Самая старая из известных диких птиц в мире, лайсанский альбатрос по кличке Мудрость, в этом сезоне вылупила еще одного птенца в возрасте 70 лет.
Каждый год миллионы альбатросов возвращаются в Национальный заповедник дикой природы атолла Мидуэй к тому же месту гнездования - и воссоединяются с одним и тем же самцом.
В самой большой в мире колонии альбатросов Мудрость и ее подруга вместе вылупляют и выращивают птенцов, по крайней мере, с 2012 года, когда биологи впервые окольцевали самца.
«За, 70 лет, мы полагаем, что у Мудрости были и другие партнерши», - сказала биолог из Службы рыбной ловли и дикой природы США доктор Бет Флинт.
«Хотя у альбатроса — помощник на всю жизнь, при необходимости они могут найти новых партнеров — если переживут своего первого помощника».
Альбатросы обычно не откладывают яйца каждый год, а когда они это делают, они откладывают только одно яйцо.
Почти так же потрясающе, как быть родителем в 70 лет, - это количество миль, которые Мудрость пролетела - к тому времени, когда ей исполнилось 60 лет, она пролетела не менее 2–3 миллионов миль с тех пор, как она впервые попала в группу в 1956 году.
Одна из причин стольких частых перелетов заключается в том, что каждый ласанский альбатрос тратит свои первые 3-5 лет на оперение в море, никогда не касаясь, суши.
«Каждый год, когда возвращается Мудрость, мы узнаем больше о том, как долго морские птицы могут жить и выращивать птенцов», - сказал Флинт. «Ее возвращение не только вдохновляет любителей птиц во всем мире, но и помогает нам лучше понять, как мы можем защитить этих изящных морских птиц и среду обитания, которая им необходима, чтобы выжить в будущем».
Скорее всего, Мудрость пролетал 50 000 миль каждый год, будучи взрослым, и у бесчисленных поколений альбатросов ежегодно происходит подобное воссоединение семей на большом расстоянии на атолле Мидуэй.
Родители альбатросов разделяют обязанности по инкубации в течение 65 дней, и после вылупления птенцов они разделяют обязанности по кормлению. Птенцы оперяются и впервые вылетают в июне и июле.
Около 70% мирового альбатроса лайсана и почти 40% черноногих альбатросов, а также находящийся под угрозой исчезновения короткохвостый альбатрос — все это обитает на бухте Мидуэй. Здесь гнездятся 20 других видов птиц, всего более трех миллионов особей, которые называют Убежище своим домом.
Убежище на дальнем северном конце Гавайского архипелага находится под совместным управлением Министерства торговли США, Министерства внутренних дел и штата Гавайи. На сегодняшний день в Убежище окольцовано более 275 000 альбатросов.
Таким образом, биологи могут принимать более обоснованные управленческие решения, обеспечивающие морским птицам среду обитания и ресурсы, которые им понадобятся в будущем.