Флорентийская мозаика появилась еще во времена Древнего Рима, но подлинного расцвета – и признания – она достигла в конце XVI века, когда здесь начала работу мастерская Опифичио делле Пьетре Дуре, открытая по инициативе Фердинандо I Медичи.
Из многоцветного мрамора и полудрагоценных камней создавали произведения, имеющие ярко выраженный живописный эффект. Множество украшений было изготовлено для семейной погребальной часовни (Капеллы князей) в церкви Сан-Лоренцо. Изделия мастеров Опифичио стали известны как «opera di commessi medicei» (commesso - старое название техники, похожее на древние мозаики), а позже как «commesso in pietre dure» (мозаика из полудрагоценных камней). Здесь выполнялась искусная работа по изготовлению тонких шпонов из полудрагоценных камней, специально отобранных по цвету, прозрачности, блеску и зернистости, чтобы создать сложные декоративные и живописные эффекты. Таким образом создавались предметы необычайной изысканности - от мебели до всевозможных произведений искусства.
Производственная деятельность мастерской практически прекратилась в середине ХХ века, на ее базе была создана реставрационная лаборатория широкого профиля, а в 1975 году цех полудрагоценных камней и реставрационные мастерские в единое предприятие. Там занимаются восстановлением скульптур, картин и различных художественных произведений – из керамики, дерева, мрамора, камня, бронзы и так далее. Но некоторые мастерские во Флоренции и ее окрестностях и поныне занимаются только мозаикой. Что касается музея, то в 1995 году была произведена его реконструкция и реорганизация коллекции.
Другим древним видом искусства является Scagliola, известное еще в Древнем Риме, но достигшее своего совершенства в XVII веке.
Для получения скальолы смешивают минерал селенит с красящими пигментами и животным клеем. Сегодня энтузиасты скальолы в Тоскане по старинным и восстановленным рецептам изготавливают уникальные предметы, в том числе столы, панели и различные поделки.
Историческое и культурное наследие Тосканы: Мозаика и Скальола