Было это давно: в первой половине восьмидесятых годов. Гарнизон в самонном (районном) центре Чоер. Однообразная, на первый взгляд, природа. Что захватывало, так это высота и голубизна неба. Воинская часть стояла на восточной оконечности пустыни Гоби.
Ландшафт, как ландшафт кухонной сковородки. Куда ни глянь, везде ровная поверхность до горизонта. Казалось бы, что там можно увидеть интересного. И так на протяжении нескольких лет. Одно и то же. Но случай, о котором сейчас расскажу, изменил все представление и о Гоби, и об этом месте.
Следует добавить, что Гоби в разных местах выглядит по-разному. В районе населенного пункта Чоер, она имеет вид равнины, песка почти нет, но есть солончаки и каменистая почва. Вот об этой каменистой почве и пойдет разговор.
Был у меня в подчинении сержант. Родом он был из Иркутска. По профессии—геолог. Вот однажды состоялся у нас разговор. Говорит, что хорошо тем солдатам, кто служит в городах и на территории СССР. У них есть возможность сходить в увольнение, а у тех, кто служит в Монголии, такой возможности нет. Сказал, что порой тоска одолевает от однообразия. Попросил взять его в прогулку за территорией части. Хотел посмотреть и пощупать ту самую пустыню Гоби, о которой столько слышал на гражданке. Я согласился.
Рядом с воинской частью проходила железная дорога. Вышли мы за ворота, пересекли эту дорогу и немного углубились в пустыню. Говорю ему: « Смотри, вот твоя пустыня Гоби. Ничего интересного». Повернулся, а он камень, какой – то рассматривает. Спросил его о том, что его заинтересовало. А он говорит, что это плавиковый шпат. Ценный камень. Для тех, кто ни разу не видел, этот камень в виде кристаллов похожих на хрусталь, но разноцветный. Заинтересовался, стал рассматривать что под ногами. Поднял небольшой камень и спросил о нем. Сержант сказал, что это сердолик, полудрагоценный камень, потом издал возглас и сказал, что тут таких камней целая россыпь. Потом нашли агат, много агата. И вот попался камень достаточно большой, с рисунком внутри. Это чем-то мне напомнило вкрапление инородных частиц в янтаре. Но янтарь—смола, а это камни. И таких камней нашли очень много . Рисунок был разный. Уже гораздо позже мне удалось узнать, что это за камень. Это оказался моховой агат.
Вот такая прогулка у нас с этим сержантом состоялась. Он, будучи геологом, оказался очень довольным. Дело в том, что в Иркутской области такие самоцветы большая редкость, а тут россыпи, разбросанные по земле и никому до них нет дела. И это при том, что рядом районный город, железная дорога и воинская часть. Вот такая она страна Монголия. И пустыня Гоби не такое скучное место, каким казалось нам до этого.