Я брела по лесу. Ничего не было видно. Все затопил вязкий серый туман. Из этого марева проступали диковинными видениями деревья, кусты. Тишина стояла мертвая. Ни дуновения ветерка, ни шелеста листьев. Почва под ногами становилась вязкой. Я пробиралась среди зарослей с трудом. Вскоре заросли кончились, и я вышла на поляну. Туман слегка рассеялся, но светлее не стало. Капельки влаги висели на хвоинках. Волосы мокрыми прядями прилипли к лицу. Одежда стала влажной и холодной. Меня начало трясти мелкой дрожью. Я обхватила себя руками в слабой и неудачной попытке согреться. Стала оглядывать поляну, в каком- то тревожном ожидании. Я знала, что меня здесь ждут. Серая муть застилала глаза. Я потерла лицо руками. Но лучше не стало. Деревья расплывались, теряя свои четкие формы. Старик был здесь. Я чувствовала это, но увидеть не могла. Я задала один вопрос, который мучил меня: «Что мне делать? Как спасти Наташку?» Мой голос прозвучал тихо и бесцветно. Как будто серый сумрак обесцвечивал и обеззвучивал все вокруг.......... Мне захотелось закричать, чтобы сбросить этот морок. Но каким- то внутренним чувством я понимала, делать этого не стоит. Я просто стояла и ждала. Тишина давила, ложилась плотным покровом на плечи. Ни звука, ни шороха. Мне не хотели отвечать. Я не знаю сколько времени я так стояла и ждала. Я уже потеряла надежду услышать ответ. Без сил я опустилась на землю и беззвучно заплакала. Слезы текли и смешивались с капельками тумана на моих щеках. Чуть заметное дуновение ветерка заставило поднять голову. Ветерок на несколько мгновений порвал плотный сумрак, окружающий меня. Прямо передо мной стоял цветущий куст. Белые зонтики цветов раскачивались под слабым дуновением ветра. Сочные зеленые листья украшали куст царской короной. Я протянула руку, чтобы потрогать эти нежные белые цветы. Серый туман вдруг стал клубиться, закручиваться в спираль и затягивать все в эту бездонную воронку.
Я очнулась ото сна. Некоторое время я лежала не шевелясь, прислушиваясь к окружающим меня звукам. Пытаясь отделить реальность ото сна. Потрескивание дров в костре. Жужжание комаров, тихий разговор. Медленно открыла глаза. Рассвет еще не наступил. Но небо уже приобрело жемчужно- розовую окраску, и звезды бледно мерцали на небе, готовые погаснуть в любую минуту. Скоро взойдет солнце. Реальность еще не до конца прогнала мои сны. Ночные видения призрачного леса возникали то и дело в голове. Что- то очень важное, что мне нужно вспомнить. Но я никак не могла это вспомнить. Я опять закрыла глаза, пытаясь вернуть картины сна в моем сознании. Ничего. Только пелена серого тумана. Я открыла глаза. Нужно вставать. Дед сидел рядом и тихо разговаривал с Алексеем. Когда я попробовала подняться, Игорь попытался поддержать меня. Я отстранила его руку. Проворчала: «Себе помоги...» Встала и нетвердой походкой побрела в сторону скал, где тек маленький ручеек. В спину донеслось: «Ну и характер... И всегда она так?» Что ответил Дед Алексею я уже не слышала. Опустившись на колени около воды, я с наслаждением сделала несколько больших глотков из ладоней. Вода была очень холодной и немного сладковатой, с привкусом аира. Потом умылась. Все мои раны, синяки и царапины сразу напомнили о своем существовании. Я немного поморщилась от боли. Но посоветовала себе не обращать на это внимания. Я вернулась к костру и присела рядом с Натальей. Она спала, жар спал. Но я знала, что это ненадолго. Я встала и пошла к болоту. Небо уже утратило свой серебристый цвет. Первые солнечные лучи вот, вот брызнут из-за верхушек деревьев. На краю болота росли цветы, целые заросли белых цветов. В моей голове промелькнуло видение белых цветов из моего сна. И тут же ударила мысль. Цикута!!!!! Самое ядовитое растение. Кажется, именно его ядом был отравлен Сократ. А в голове уже шуршал сухой голос: «Ты знаешь, что делать...» Все тело покрылось холодным мурашками. Я никогда не имела дела с цикутой. Но очень хорошо знала ее свойства. Одна лишняя капля и уже ни одна реанимация не поможет. От цикуты нет противоядия. Но и обратная ее сила излечения очень велика. Наташку укусил клещ. Прошло слишком много времени. У нее в запасе остались считанные часы. До помощи дойти не успеем. Черт!!! Ну, почему я???!!! Почему опять мне нужно принимать решение??!!! Я до боли стиснула руки, не заметив, как из- под ногтей поползла тоненькая струйка крови. Кому я задаю эти вопросы? Господу? Так Он уже давно ответил на всю мою риторику, наградив меня таким характером. А тратить время на бесполезные сомнения я не привыкла. Круто развернулась и пошла к костру.