Провинциальный детектив
Глава 1.
Хоронили начальника колонии, молодого мужика, умершего от инсульта, как говорят в народе – в одночасье. Хмурая толпа в камуфляже скорбно застыла вокруг свежей могилы под мелким промозглым дождем. Откуда-то из середины этой толпы доносился чуть слышный постоянно прерывающийся женский плач.
Сергей стоял на противоположной стороне аллеи. Он ждал, когда толпа разойдется, чтобы подойти к Кате и мальчикам. Мать Сергея, Апполинария Тихоновна, не поехавшая на кладбище, потому что надо было кому-то контролировать сервировку поминального стола, велела Сергею проследить за Катей в конце похорон – не дай Бог, девочка останется одна. Апполинарии Тихоновне было уже хорошо за шестьдесят, поэтому все, кто еще не отпраздновал пятидесятилетний юбилей, казались ей девочками и мальчиками. Кате только исполнилось 32, и на этом основании Апполинария Тихоновна называла свою молодую соседку девочкой, а то и деточкой.
Дождь монотонно стучал по зонту, попадал за воротник, стоило только сделать резкое движение. Хотелось в тепло, хотелось горячего чая, хотелось быстрее оказаться дома, подальше от хмурого неба, слякоти, мокрых крестов и серых могил.
Сергей закрыл глаза и погрузился в воспоминания о том времени, когда он познакомился с Катей. Её мужа перевели в их город на должность заместителя начальника колонии. Катя была лет на десять моложе мужа. Они были интересной парой. Он - подтянутый, широкоплечий, высокий, харизматичный. Она — совсем юная, худенькая, рыжеволосая, с неожиданно зелеными глазами. Каждому, кто видел эту пару вместе, становилось понятно - у них любовь. В Катю трудно было не влюбиться, и, конечно, Сергей влюбился почти сразу. Замечала ли Катя все эти годы так тщательно скрываемые им чувства, Сергей не знал. Но ни одна девушка не смогла завладеть его сердцем. Он заводил несколько раз короткие романы, но как только он видел Катины зеленые глаза, его сердце неизменно обрывалось и очередная избранница уже не казалась такой уж привлекательной. Из-за этого его романы часто завершались, едва успев начаться.
Его воспоминания прервали залпы прощального салюта. Потом раздались еще какие-то глухие звуки. И вскоре толпа стала медленно растекаться между могил и вылилась на центральную аллею, где стоял Сергей. У могилы остались только Катя с сыновьями, двумя мальчиками в кадетской форме, и незнакомая Сергею высокая женщина. Она обнимала Катю за плечи и что-то шептала. Мальчики поеживались от сырости и жались к матери.
Сергею больше всего на свете хотелось сейчас подойти к ним и согреть руки Кати своим дыханьем, прижать ее к себе и увести подальше от этого печального места. Но он боялся выдать свои чувства именно сейчас, тут, на кладбище, в момент величайшего горя, рухнувшего на его любимую. Поэтому он и оставался на аллее.
Сергей уже было направился к Кате, но тут увидел, что двое мужчин в камуфляже тоже возвращаются к могиле. Он остановился, решая, стоит ему сейчас подходить к семье покойного, или нет. Катя была не одна, да и утешать словами он не умел и понимал всю бессмысленность этого занятия.
И тут Сергей увидел человека под черным зонтом, стоявшего чуть дальше, в глубине, у ряда высоких тополей, отделявших старое купеческое кладбище от новых захоронений. К только что закончившимся похоронам этот человек явно не имел никакого отношения. Он стоял спиной к аллее и, не отрываясь, смотрел на груду венков, плотно закрывавших свежую могилу. Сергей знал, кто там похоронен.
Две недели назад в своей квартире отравилась газом молодая женщина. Все говорило о том, что это самоубийство. Но начальник Сергея не поверил, что успешная, амбициозная женщина, генеральный директор большой процветающей мебельной фабрики, мать троих детей, пришла домой и, прежде чем прилечь на диван, открыла все горелки газовой плиты. При этом она не оставила никакой записки, а все родные и близкие в один голос утверждали, что никаких глобальных неразрешимых проблем, которые могли привести к такому шагу, у нее не было.
Продолжение следует. Читайте 2 главу на моем канале.