На самом деле, существует две конкурирующие теории о том, почему улица называется Парламентской. Первая заключается в том, что это шутливая ссылка на Протекторат Кромвеля, а точнее, на огромную власть, которой пользовался парламент в годы после английской гражданской войны.
Согласно второй версии, название появилось в 1831 году, когда Палата лордов отклонила законопроект об избирательной реформе, который уже прошел через Общину. Этот законопроект пользовался большой общественной поддержкой, так как был призван реформировать избирательную систему Великобритании и решить некоторые проблемы, связанные с несправедливыми границами и политической коррупцией. Как только законопроект был отменен, в городах по всей стране, включая Эксетер, начались беспорядки.
Хотя номенклатура неясна, мы знаем, что Парламент-стрит датируется 14-м веком и является бесспорно самой узкой улицей в Великобритании. Ее длина составляет всего 63 см в самом узком месте и 114 см в самом широком, а длина - около 50 метров. Кроме того, она еще и немного вихлястая, несомненно, благодаря гулякам в пятницу и субботу вечером, которые пользуются относительной уединенностью этой улицы!
Однако будьте уверены, что в 18 веке вонь была гораздо хуже! Настолько, что в 1740 году городская палата приказала постоянно закрывать двери в каждом конце улицы, чтобы местные жители не могли опорожнять свои горшки прямо на тротуар.
В 1836 году местные жители пытались добиться расширения Парламент-стрит, но эти планы так и не были реализованы. На самом деле Парламент-стрит оставалась относительно неизменной с момента своего возникновения в XIV веке до строительства торгового центра Гилдхолл в 1970-х годах, когда около двух третей оригинальной каменной кладки, которой была выложена улица, было заменено.
Сегодня рядом с магазином "Greggs Bakery" установлена небольшая мемориальная доска с надписью: Парламент-стрит - считается самой узкой улицей в мире. Ширина 25" увеличивается до 45".
Однако не стоит слишком радоваться: Парламентская улица на самом деле не самая узкая в мире. Согласно Книге рекордов Гиннесса, эта честь принадлежит Шпреерхофштрассе в немецком городе Ройтлинген. В самом узком месте она составляет 30 см!