60 лет назад, 1 июля 1961 года родилась принцесса Уэльская Диана, урожденная Диана Фрэнсис Спенсер. Какой осталась в сердцах миллионов одна из самых популярных женщин мира,— в материале “Ъ”.
1 июля 1961 года в Сандрингеме (графство Норфолк) в аристократической семье родилась Диана Фрэнсис Спенсер. Она была четвертым ребенком из пятерых детей. В 1967 году родители развелись, и Диана вместе с сестрами и братьями осталась под опекой отца. Она получила домашнее начальное образование, затем училась в школе в Риддлсуорт-Холл и в привилегированной школе для девочек в Уэст-Хит. Затем работала помощницей воспитателя в детском саду. В 1977 году познакомилась с наследником престола Великобритании Чарльзом, принцем Уэльским. 29 июля 1981 года состоялась церемония бракосочетания.
Первая официальная поездка принца Чарльза и его молодой супруги по стране запомнилась британцам прежде всего тем, что именно тогда Диана получила звание «Свобода города Кардиффа». В благодарность за оказанную ей честь она произнесла свою первую публичную речь, часть которой была на уэльском диалекте.
В браке с принцем Чарльзом у леди Дианы родилось двое сыновей — Уильям (1982) и Гарри (1984). В тот день, когда она вышла из роддома с новорожденным принцем Гарри на руках, журналисты назвали ее «идеалом материнства».
К началу 1990-х годов отношения между супругами расстроились в частности из-за продолжавшихся отношений Чарльза с Камиллой Паркер-Боулз. Принцесса долго пыталась сохранить этот брак: «Я была отчаянно несчастлива, и для любого человека, кроме Чарльза, это было очевидно. Я нуждалась в медицинском уходе — в такой депрессии я находилась! Пытаясь перерезать себе вены ножом, я изуродовала руки и грудь. Но даже это не произвело на Чарльза никакого впечатления». Когда она решила попросить помощи у Елизаветы II, та, выслушав невестку, посоветовала ей смириться. «Чарльз неисправим!» — сказала тогда королева.
В декабре 1992 года премьер-министр Великобритании Джон Мейджор объявил о решении принца и принцессы Уэльских расстаться. Годом позже в одном из интервью принц Чарльз признался ведущему Джонатану Димблби, что был неверен Диане. В ответ на это принцесса объявила о временном прекращении публичной деятельности, так как ей требовалась «передышка». Вскоре королева рекомендовала паре развестись.
В декабре 1994 года Диана обратилась к публике: «Надеюсь, что вы поймете меня и дадите время для передышки, в которой я так нуждалась в последние годы. Ваша доброта и благорасположение ко мне помогли пережить самые тяжелые периоды в моей жизни, ваша забота и любовь всегда облегчали мой путь. И потому я благодарю вас от всего сердца». 28 августа 1996 года Диана и Чарльз официально развелись. Диана была лишена права именоваться членом монаршей семьи, но за ней был сохранен титул принцессы Уэльской.
После развода Диана активно занималась благотворительной и миротворческой деятельностью, в частности была активистом борьбы со СПИДом и движения за прекращение производства противопехотных мин. Перед похоронами был учрежден Мемориальный фонд Дианы, принцессы Уэльской, призванный продолжить деятельность, которой принцесса занималась при жизни. Кроме того, известно, что перед самой смертью Дианы тогдашний премьер-министр Великобритании Тони Блэр рассматривал кандидатуру Дианы на пост официального посла доброй воли Великобритании
В июне 1997 года в прессе появились слухи о том, что Диана начала встречаться с кинопродюсером Доди аль-Файедом, сыном египетского миллиардера Мохаммеда аль-Файеда. Этот факт не подтвердил ни один из близких Диане людей. Однако позже Мохаммед аль-Файед на суде заявил о причастности британских спецслужб и королевской семьи к гибели Дианы и его сына. Выступая с показаниями по этому делу в Королевском суде Лондона, аль-Файед сказал, что Диана лично сообщила ему по телефону о своей беременности и помолвке с Доди аль-Файедом. Именно это, как утверждает египетский бизнесмен, и стало причиной аварии, организованной британскими спецслужбами при содействии французских коллег.
31 августа 1997 года автомобиль, в котором находились принцесса Диана и кинопродюсер Доди аль-Файед, попал в Париже, в тоннеле перед мостом Альма на набережной Сены, в катастрофу. Доди аль-Файед и водитель Анри Поль погибли мгновенно. Диана была доставлена в больницу, где позже скончалась. Существует несколько версий причин катастрофы: алкогольное опьянение водителя, необходимость уходить на скорости от преследований папарацци, а также различные теории заговора. Единственный, кто выжил в этой аварии — телохранитель Тревор Рис-Джонс — не помнит событий.
Бывший дворецкий принцессы Дианы Пол Баррел стал центром внимания британской прессы, когда после смерти леди Ди был обвинен в краже ее вещей. В ответ на предъявленные обвинения дворецкий начал рассказывать подробности личной жизни королевской семьи. В частности, именно после его откровений одной из причин аварии стала называться теория заговора. В одном из интервью он рассказал, что в приватной беседе с ним Елизавета II выразила обеспокоенность по поводу отношений принцессы с Доди аль-Файедом и заявила о том, что это пора прекратить".
Накануне похорон принцессы Дианы королева Елизавета обратилась к англичанам в прямом телеэфире. Она говорила о горе королевской семьи, потерявшей Диану, назвав ее «исключительным и одаренным человеком»: «Она и в добрые, и в трудные времена не теряла оптимизма и улыбки, никогда не уставала вдохновлять других людей своим теплом и добротой».
Принцесса Диана была похоронена 6 сентября 1997 года в семейном поместье Спенсеров Элторп в Нортгемптоншире, на уединенном острове посреди озера. По приказу принца Чарльза гроб леди Ди был накрыт штандартом — это привилегированная почесть, воздаваемая только членам королевской семьи. В день похорон была объявлена минута молчания во всем мире.
Смерть принцессы Дианы сильно потрясла англичан. Тысячи человек ежедневно приходили на площадь у Букингемского дворца, чтобы возложить цветы, зажечь поминальную свечу и написать несколько строк в книгу соболезнования. Прощание с Дианой длилось 10 дней.
О Диане написано много книг, в том числе воспоминания ее друзей и близких сотрудников. Снято множество игровых и документальных фильмов. Для многих музыкантов жизнь и смерть Дианы стали поводом для вдохновения: Элтон Джон посвятил принцессе Диане песню «Candle in the Wind 1997» (ремейк оригинальной песни 1973 года, посвященной Мэрилин Монро). К 10-летию со дня гибели Дианы был снят фильм «Принцесса Диана. Последний день в Париже». В 2006 году был снят биографический фильм «Королева», в котором описывается жизнь британской королевской семьи сразу после гибели принцессы Дианы. 1 июля 2021 года к 60-летию со дня рождения принцессы в Кенсингтонском дворце установят ее статую .