К 1260 году внук Чингисхана Хубилай, в основном закончил завоевание государства Корё, т.е. Кореи и решил вплотную заняться Японией, о богатствах которой ходили упорные слухи. Несмотря на то, что монгольские войска ещё воевали с Южным Китаем, Великий хан начал зондировать почву, на предмет подчинения Японии и обложения её данью. Почему для этого так важно было завоевать Корею? Дело в том, что монголы были степняками, имели прекрасную кавалерию, даже научились штурмовать крепости, но вот как мореплаватели они не прославились ни разу. А корейцы напротив, прирожденные моряки, умели строить корабли и прекрасно с ними управлялись.
Хубилай отправил в Японию несколько посольств, с требованием вассального подчинения и выплаты дани. Императорский двор в Киото был напуган успехами монгольских войск на континенте. Они знали, что к этому времени был завоеван Северный Китай, пятидесяти миллионная империя Цзинь. Почти покорился Южный Китай, сто миллионная империя Сун. Китай, к которому в Японии привыкли относиться как к старшему брату теперь фактически принадлежал хану Хубилаю.
Итак императорский двор в панике, политики и придворные склонны принять вассальную зависимость. Но к этому времени не они были настоящим правительством Японии. Страна управлялась не из Киото: (Император Го-Сага отрекся от власти), а из бакуфу (ставка сёгуна, военного вождя).
Поэтому на послание хана Хубилая отвечали не политики а воины. Ответ был отрицательным. Самураи плохо разбирались в политике. Им нужны были воинские подвиги, слава и награды, например в виде земельных наделов за эти подвиги.
Хубилай приказал построить 300 больших кораблей и 400-500 вспомогательных судов. На них были погружены около 21 000 монгольских воинов, вместе с 15 000 корейских и китайских пехотинцев. Управляли флотом 7000 корейских моряков. В октябре 1274г. этот флот двинулся завоёвывать Японию.
То ли в монгольской ставке недооценили силы японской армии, то ли это была разведка боем, но войск для завоевания страны, защищённой многочисленной армией, состоявшей из храбрых и прекрасно обученных (правда в индивидуальной подготовке) воинов, отправлено было явно недостаточно. Хотя даже эти силы смогли нанести сокрушительное поражение войскам самураев.
Нужно сказать, что не только монголы недооценили самураев, самураи так-же недооценили противника. Войска готовились недостаточно оперативно, собрано было порядка шести-восьми тысяч воинов. Войска из провинций запаздывали.
В начале монголо-корейский флот двинулся к острову Цусима, потом был захвачен остров Ики.
Гарнизоны островов, состоявшие из местных самураев оказали отчаянное сопротивление и были уничтожены. Погибли два японских военачальника. После чего монголы устроили традиционную резню. На японцев это произвело сильное впечатление. Придворная аристократия и чиновники испугались, самураи удивились: "А зачем вырезать крестьян, источник налогов?"
Наконец монголо-корейский флот подошёл к острову Кюсю. Японские самураи своего флота не имели. Флот был у японских пиратов которые не дружили с официальным правительством. Дело в том, что пиратов время от времени варили живьём в котлах, за их проделки... (такая вот восточная специфика).
Поэтому японцы не атаковали противника на подходе к острову и даже дали ему возможность высадится на берег, где были построены самурайские дружины.
20 ноября 1274г. произошла битва у храма Ходзаки. Нужно сказать, что в Японии последняя крупная война была за сто лет до этих событий, мелкие стычки не в счёт. Напротив, монгольские войска воевали непрерывно десятки лет. В тактическом смысле они абсолютно превосходили своих противников. Для самураев вся война представлялась чередой славных поединков и фронтальных атак. Повернуться к противнику спиной считалось позором, бить в спину, бесчестьем.
Маневры практически исключались. Напротив, монгольские войска были непревзойдёнными в тактических маневрах. Атаки с ложным отступлением, охваты, обходы, окружения. Поэтому главный козырь самураев, их храбрость и напор играл против них. Бой начинали лучники. И здесь японцы уступали монголам. Японские лучники не имели такой практики, как монгольские. К тому же считается, что ко времени описываемых событий японский большой бамбуковый лук Юми был вытеснен более лёгкими луками юга Японии, уступавшие монгольским по дальнобойности.
Неся большие потери от стрел противника самураи отчаянно бросались в самоубийственные атаки. Их отвага, поражала противника, но слаженным действиям монголов трудно было что-то противопоставить. Кроме того у монголо-китайских войск имелись лёгкие катапульты, которыми они бросали в самураев железные шары, начиненные порохом и поражающими элементами. Взрывы этих шаров убивали воинов и пугали лошадей японской кавалерии.
К концу дня самураи понесли огромные потери и отступили в глубь острова заняв оборону в развалинах древнего замка. Надежды пережить следующий день у них не было. Подкрепления с других провинций не успевали подойти вовремя.
В лагере нападавших стало понятно, что монголы воевали как всегда храбро и умело, а вот корейский и китайский контингент вел себя не надёжно, воины воевать не хотели.
Поэтому, опасаясь ночных атак самураев, в отваге и бешеном напоре которых монголы убедились в предыдущий день, войска захватчиков отошли. Во время битвы был тяжело ранен командующий армией вторжения китайский стратег Лю Фухэн. Поэтому под прикрытием китайских и корейских пехотинцев монголы стали на ночь грузиться на корабли. Для освещения места погрузки и устрашения японцев, монголы подожгли храм Ходзаки и несколько деревень. В это самое то время на флот агрессора обрушился мощный тайфун, разметавший китайские и корейские корабли,
немалая часть из них утонула, или была выброшена на берег. Общие потери завоевателей по данным корейских летописей исчислялось в 13 000 человек. Вторжение было отложено до следующего раза.
Японцы считают этот тайфун прямым вмешательством коми- японских синтоистских божеств.
Коми кадзэ, божественный ветер. Во время Второй Мировой войны японские лётчики смертники стали называть себя этим именем, в воспоминание этих событий.
Продолжение о гораздо более масштабном, втором вторжении армии Хубилай-хана следует.