Уже сам этот вопрос звучит как шутка. Зачем стране, насчитывающей около миллиона километров пустыни, покупать песок? Логичнее было бы его продавать. Но не так все просто.
Строительный бум
Саудовская Аравия, наряду с другими странами Персидского залива, переживает сейчас настоящий строительный бум.
Здесь строят очередное самое высокое здание в мире, впечатляющие небоскребы и огромные жилые комплексы-города в пустыне.
Основной материал для строительства - бетон, а его производство требует большого количества песка.
Песок песку рознь
Песок пустыни, формирующийся ветряной эрозией, слишком гладкий и легкий, не подходит для производства бетона. Здесь нужен более зазубренный и шершавый по структуре речной или морской песок.
Берега Саудовской Аравии омывает Персидский залив, но его не спешат использовать в производстве. Нефтяные доходы позволяют беречь свои ресурсы и покупать песок, пусть даже привозя его из другой части света. Основной поставщик песка для Саудовской Австралии – Австралия.
Исчезающее полезное ископаемое
Песок, в отличие, например, от нефти, само восполняемый природный материал. Но формируется он крайне медленно, совершенно не сопоставимо с темпами строительства по всему миру.
Увеличение населения требует огромных ресурсов. Так, за 2011-2013 годы в Китае использовали больше строительных материалов, чем за весь XX век в США.
Забирая большое количество песка с берегов рек и морей, человек наносит природе непоправимый вред, разрушая естественную эко систему.
В результате такого вмешательства в почве появляются эрозии, умирают коралловые рифы. Да и стоимость песка сейчас не велика. Но это все не мешает добывать песок в любых пригодных для этого местах.
Песчаные войны
Уже сейчас песка в мире не хватает. И его добыча часто связана с криминальными схемами. Бывают даже случаи кражи песка, иногда целыми пляжами, как, например, это произошло в Индии и на Ямайке. И вполне возможно, в связи все с увеличивающей нехваткой песка, совсем скоро, буквально в ближайшие десятилетия, в мире начнутся песчаные войны.
Заменить песок другими материалами вполне возможно, особенно сейчас, в век высоких технологий. Но зачем, если его можно взять почти бесплатно?
И такое небрежное отношение к окружающему миру не может остаться без последствий.