Предыдущая часть тут.
Сидя в тюрьме и воюя за неприкосновенность своей тушки я иногда предавался мечтам о том, что буду делать когда (и если) выйду. В реальности же меня ждало разочарование. В магазинах продавался хлам, на который тратить деньги было жалко, а вернувшись в отель, своего призрачного портье я не застал. Вместо неё за стойкой стояла девушка лет двадцати что-то жующая и разглядывающая голограмму перед собой.
Я достаточно разочаровавшись, отправился сначала в соседний магазин, откуда прихватив бутыль виски вернулся в свой номер.
Звонок прозвенел неожиданно, часов в пять утра. Я резко проснулся от зазвонившего телефона, вызов сбросился, на экране высветилось сообщение.
«Сайлент гарден, 12 переулок, дом 6. Прибыть в течение 30 минут».
Весь мандраж, волнение и раздражение, что начали появляться, резко пропали. Я быстро оделся, на пояс повесил свои артефактные револьверы, накинул футболку, пальто. И призадумался, за 30 минут из центра до спальной окраины, коим Сайлент гарден и был, пешком идти невероятно долго, такси доедет быстро, но его долго ждать. Я конечно уже пытался летать на щите, но не через полгорода, с высокими зданиями, между которыми придётся маневрировать.
Щит кстати оказался дефектным, на них обычно устанавливали ограничители по набору высоты, в рамках безопасного использования, в этом же конкретном случае видимо ограничений не было ни по скорости, ни по высоте. Что с одной стороны делало из него быстрый способ путешествовать, а с другой стороны быстрый способ свернуть себе шею. Взвесив все за и против и решив, что кто не рискует – тот опаздывает в первый рабочий день я распахнул окно и вылез на узкий, видимо декоративный отступ, едва не сорвавшись от сильного порыва ветра, мысленно матеря себя и свою глупость, взял в руки щит и подал в него капельку маны для активации. Щит задрожал, я сделал глубокий вдох и кинул щит перед собой, прыгая следом. Едва ноги коснулись поверхности щита, и будто приклеились, щит со мной, завопившим от удовольствия и страха взмыл в воздух на приличной скорости.
Кричал я не долго, быстро прекратив и стал наслаждаться полётом, он был стремителен, быстр и что удивительно приятен. Пролетая между домов и едва не врезавшись в пролетавший мимо дрон, я наблюдал рассвет, приносящий в неоново-гротескный Вавилон новый день.
Сайлент гарден, встретил меня тишиной, пустыми улочками и оцепленным подъездом в доме за номером 6. Этот район был своеобразным центром для выходцев из Англии, и они привнесли в его устройство частичку английского духа.
Двенадцатый переулок был чем-то сродни жилья для очень богатых. Ряды аккуратных домишек, поделенных на две квартиры, эдакая «Baker str.», но уже с приобретённым местным колоритом. Например, магоформы вместо лампочек, ковриков. Я стал снижаться.
Меня заметили четверо полицейских и напряглись. Всё же зависший в воздухе мужчина над местом преступления – конкретно подозрительно. Я решил не провоцировать служителей закона и стал снижаться. Естественно ко мне сразу же подскочили несколько бобби. Я, спрыгнул на землю и поднял руки над головой. Полицейские напряглись, один даже достал пистолет. Двое слабых магов, у всех четверых видимые аугментации.
- Эй! Я не собираюсь оказывать сопротивление. – Полицейские ухмылялись, будучи невероятно самоуверенными, они даже не проверили уровень незнакомца.
– Не трогай! Эй! - Меня невероятно выбесило, что один из полицейских полез руками к щиту. – Вам придуркам не говорили, чтобы вы не тянули к чужим артефактам руки? – Молодняк напрягся. И решили немного «преподать урок вежливости» незнакомому магу.
- Отставить! Эштон, Тони! Вы совсем в край охренели? – Из подъезда вышел бородатый блондин. Ростом он был под два метра, косая сажень в плечах. Одет он был в толстовку с надписью VPD – Вавилонский Полицейский Департамент. Этого персонажа я знал, именно ему я когда-то сдался. Вот и у моего «спасителя» на лице возникла эмоция удивления. – Господи! Знакомые лица. Ты же, как минимум пожизненное должен получить? И опусти уже руки. – Я кивнул, подошёл к лежавшему щиту, поднял, отряхнул и закрепил за спину.
- Выпустили, за примерное поведение. – Я пожал плечами. – Что-то дурной молодняк у вас, руки свои тянет, куда не надо. Или они бессмертные и нескончаемые у вас?
- Не, просто дебилы. Молодняка набрали, вот воспитываем. Ты что тут забыл? Или убил, кого-то и опять сдаваться пришёл. – Стивен хмыкнул. - Второй раз я тебя встречаю с поднятыми руками.
- О! Вы уже познакомились, - сзади припарковался Рональд. – Знакомься Антон, это главный следователь по особым делам Стивен Шульц. Уберменш во плоти! – Он потряс руками, как заправский фокусник. – А это Антон, новый младший дознаватель 4 отдела, скромняга парень.
- Мы знакомы, Ирвинг. Я тот, кому он сдался. – Довольно сухо произнёс Стивен. – И тем самым сохранил жизнь многим людям, и гражданским и полицейским. – следователь пристально посмотрел на меня. – Некромант-дознаватель. Это будет интересно. Что же, прошу, пойдёмте на место преступления.
Квартира, в которую нас привёл следователь, была роскошной. Красивая, а главное дорогая мебель из настоящего красного дерева, источала богатство и была, предметом гордости для хозяев квартиры. Второй этаж, с окнами, выходившими на улицу переулка. Большая гостиная, с камином, роскошными красными обоями. Всё в этой квартире буквально кричало об обеспеченности её жильца. И для обычных людей этим и было. По меркам Вавилона, это была квартирка чуть выше среднего. Хотя антикварная мебель из настоящего дерева — это круто. Но не всё золото что блестит, как говорила Мамаша Лью. Я вот допустим не выглядел как очень богатый человек, однако одни мои револьверы были если не бесценны, то невероятно дороги.
- Где труп? - Недоумевающим тоном спросил я. Вокруг не было ни малейшего намёка на преступление, все вещи на своих местах, не было даже намёка на тонкий аромат смерти. Я ощущал, что в данной квартире произошло убийство, причём недавно, но не мог найти подтверждение глазами.
- Вот, - следователь дал знак, и комната преобразилась. Стала полноценной. Чувства успокоились, несоответствие ушло.
Посреди комнаты, на дорогом персидском ковре лежало тело. Это была женщина, лет пятидесяти. Стройное, ухоженное тело, в Вавилоне было очень сложно запустить себя, симпатичное лицо, не тронутое морщинами, женщина была невероятно слабым магом, но всё-таки магом. А для мага или ауга возраст в 50 лет – не возраст вовсе, особенно для практикующего. Даже слабые маги спокойно могли жить до сотни лет и выглядеть лет на шестьдесят. Маги, начиная с магистров не старели вообще, и в теории могли прожить около пятисот лет. Это же всё-таки возможность, так-то многие умирали, кто-то уставал жить, убийства, несчастные случаи. Да и магистры большая редкость в наше время.
– Заходили другие жильцы, мы наложили мощную скрывающую иллюзию, чтобы не шокировать. – Стивен говорил спокойно, но вот то, что даже бывалый коп отворачивается от тела говорило о как минимум необычности происходящего.
Я обошёл труп. Глубоких ран было всего две, в принципе дело представлялось простым, одна прямо в сердце, а другой удар в районе живота. Ранения были странной формы, и если удар в сердце был именно ударом, то живот был вспорот.
- Будто старый кинжал, оставляющий рваные раны? – Толи спросил, толи сказал молодой полицейский. Я оглянулся на него, понятно, аугментированный глаз.
- Да, ритуальный к примеру. – Я оглядел окружение, но никаких кругов, или символов, которые указывали на попытку ритуала, не увидел.
Я опустился на колени перед телом, взял руку, согнул её в локте. Рука послушно сгибалась, трупное окоченение ещё не наступило.
- Что вы делаете? Некромантские штучки? – Молодой полицейский с любопытством взирал на работающего некроманта.
- Rigor mortis трупное окоченение – его нет. – Я протянул руку к лицу жертвы и помял его, всех передёрнуло от отвращения. – Оно начинается минимум два часа после смерти. - Я встал, и вытер руки о мундир стоящего рядом любопытного копа. – Начинается сначала в небольших мускулах, потом в тех, что побольше. До тех пор, пока всё тело не одеревенеет. После, в зависимости от условий в течении от суток до двух, молочная кислота растворяется и тело снова обретает гибкость.
Полицейский был сильно брезглив или впечатлителен. И выбежал из комнаты. Я пожал плечами, глядя на смотрящих, на меня с укором оставшихся. И решил вернуться к трупу и подсунув под неё руку. Вынув, я продемонстрировал её всю в крови.
- Как вы джентльмены – последнее я наиболее противно протянул, немного издеваясь над присутствующими – можете понять, убили её в этой комнате. Перевернув её найдёте огромное количество крови. – Я достал выглядящий как платок артефакт и вытер руку, после аккуратно сложил и убрал в карман. – Ирвинг, ты сейчас дырку во мне протрёшь. Если я выйду с окровавленной рукой, тот впечатлительный юноша явно подумает, что я как минимум вас убил и сожрал. Лучше помогите мне перевернуть эту мадам.
Что-то явно было, царапало по восприятию мира, гнало отсюда. Но, к сожалению, я не мог сказать точно. Я подал знак Ирвингу, который чуть ли не на карачках облазил всё окружающее пространство.
- Ты же видишь то же что и я? – Ирвинг кивнул. – Тут по всем правилам, ощущениям и законам должны быть ритуальные символы.
- Пойдём, остальное сделают полицейские – Рональд был спокоен. Я, внешне так же оставался спокойным и собранным, однако настойчиво дёргающее ощущение нехорошего внутри, не давало покоя.
Мы вышли на свежий воздух. Вавилон ранним утром был по-особому прекрасен, особенно такие районы как Сайлент Гарден. Безлюдные, но если центральные районы своей безлюдностью пугали, то этот радовал, даруя ощущение спокойствия и прохладной свежести.
- Тут что-то не так. – Я вытащил сигарету и закурил. Посмотрел на тлеющий огонёк, затем на Рональда – ты ничего не почувствовал?
Рональд с завистью посмотрел на сигарету, засунул руки в карманы клетчатых брюк и пожал плечами.
- Не знаю. Что-то там есть, конечно, такой неуловимый запах тухлятины, и это я не про труп, ты прав, она свеженькая. – Он помахал руками, неизвестно что, изображая. – Это однозначно наше дело. Полицейские эти сейчас всю мутную работу сделают и нам материалы передадут.
Город потихоньку просыпался, первые, сонные прохожие торопились по своим делам, Антон и Рональд стояли, вглядываясь куда-то.
- Ты успел позавтракать? Я вот нет. – Ирвинг прищурившись, посмотрел на меня. – Всё равно пока копы и специалисты не закончат, нам делать нечего. – Я кивнул соглашаясь. – Тут недалеко есть пиццерия, готовят обалденно.
- Сейчас, часов шесть, все нормальные заведения или закрыты, или только открываются. – Рональд сделал удивлённое лицо, и посмотрел на свои часы.
-Да, двое суток на ногах, представляешь? Шеф лютует, гоняет меня туда – сюда. Поехали тогда в центр – он кивнул на стоящий рядом автомобиль. Пожрём, кофе закинемся.
Я кивнул, и мы потопали к его машине.
- Новодел? – Я кивнул на припаркованный маслкар древности.
- Естественно! – Рональд воскликнул. Магокар, просто тюнингованный под древние машины. Знаешь, как девчонки на такие ведутся. Настоящие блин стоят. – Рональд потряс кулаком, словно грозя тем самым жадным продавцам.
Он разблокировал печать и я, сняв щит и пристроив его на заднее сиденье сел в машину.
- Ты то зачем себе эту игрушку взял? – Он кивнул на щит. - Взял бы что-то помощнее.
- Он не заблокированный. – Рональд удивлённо открыл рот.
- Да ладно!
- Так что меня полностью устраивает, и летает гораздо быстрее твоей машины.
- Фига! Круто блин. – Рональд открыл машину. –Ладно поехали, эти тут долго ещё возится будут.
Мы сели в автомобиль, и он мягко и беззвучно покатился в сторону центра. Удивительно, но несмотря на достаточно огромную населённость Вавилона людьми и обилие магокаров и машин на улице пробок не было. И мы спокойно и вальяжно проезжали сонный утренний город.
Бар был старым и ирландским. Или британским, я так и не смог понять различия этих двух несомненно разных культур. Кирпичные стены украшали фотографии, головы животных. В углу стоял камин, а над камином висели два меча. У входа стояли нелепые доисторические доспехи. Несмотря на раннее утро в баре было несколько человек, которые или засиделись, или же решили выпить с утра пораньше. Лысеющий бармен приветливо кивнул Рональду, и облокотившись на стойку спросил.
- Малыш Ронни, тебе как обычно? Пинту Гиннеса? – Мужчина уже потянулся к стакану, словно и не сомневался в ответе.
- Не, утро же, да и я на работе. – Ирвинг смутился.
- А когда это тебе мешало? – Засмеялся бармен.
- Давай нам английский завтрак и эрл грей. – Ирвинг посмотрел на меня.
- Кофе. Мне, пожалуйста, чёрный, крепкий кофе. – Я бы конечно опрокинул пару стопок чего ни будь покрепче, но как заметил Ирвинг было рабочее утро.
- Тогда два английских завтрака, один чай и один кофе, черный как душа сатаны. Всё верно? – Переспросил бармен.
- Да. - Хором ответили мы.
- Минут десять подождите.
Через десять минут нам подали на огромных тарелках завтрак. Яичница глазунья с жареным беконом, зеленью и двумя сосисками. Я вспомнил что давно не ел чего-то домашнего. Видимо это отразилось на моём лице.
- Сидевший? – Поинтересовался бармен.
- С чего вы взяли? –Спросил я, пододвигая к себе свою тарелку.
- Взгляд с которым ты смотришь на такую простую еду. Такой я видел у солдат и сидельцев. На военного ты не похож.
Ирвинг заржал. Я же пожал плечами и общаться с барменом не захотел. Тот недовольно посмотрел на нас, поморщился и отошёл. Смеющийся Ирвинг и мрачно жующий я были явно плохими собеседниками.
Доев свой завтрак, оказавшийся весьма сытным, я придвинул к себе кружку с кофе.
- Есть новости от уберполицая и его экспертной дружины? – Спросил я и отхлебнул.
- Ищут, осматривают с приборами, всё как надо. Но пусто. – Рональд так же доел и махом опрокинув в себя кружку чая сказал – не, пиво бы к завтраку подошло бы лучше.
Бармен хмыкнул.
- Счёт, пожалуйста. – Попросил я
- Я оплачу! – Воскликнул Рональд и полез за кошельком.
Я пожал плечами, встал со стула и отправился к выходу по пути доставая пачку сигарет.