Чарльз Дарвин в своей теории допустил ошибку. Что же не так понял знаменитый ученый? Ответ ищите в нашем материале.
Ученые английского Университета Бата выяснили, что Дарвин ошибался в теории естественного отбора. В частности, когда утверждал, что яркие половые признаки увеличивают шансы животного получить партнера, если их потенциально мало. По мнению эволюциониста, чем меньше самок, тем более выраженным должен быть внешний вид самца, который конкурирует с соперниками. Однако новые данные исследователей показывают, что это не так.
Как сообщает издание The Conversation, в целом Дарвин был прав, когда утверждал, что животные эволюционируют в процессе естественного отбора. Просто он заблуждался в деталях. Теория полового отбора объясняет, почему, например, самцы павлинов обладают пышными хвостами. Хотя, с другой стороны, такой хвост делает птицу уязвимой для хищников. Яркий веер из перьев является признаком здоровья и плодовитости самца, а это привлекает самку. Женские особи всегда выбирают самцов с наиболее красивыми хвостами. Дело в том, что это и способствует эволюции павлиньего хвоста. Половой отбор возникает в популяциях с неравномерным соотношением полов. По мнению Дарвина, выбор осуществляет малочисленный пол.
Научно доказано, что у многих млекопитающих, включая человека, количество взрослых самок превышает количество взрослых самцов. Наиболее сильно это неравное соотношение полов заметно среди сумчатых. Например, у австралийских антехинусов все самцы после брачного сезона внезапно умирают. Из-за чего бывают времена, когда взрослых самцов нет в живых, и все взрослое население состоит из беременных самок. В это же время у птиц наблюдается обратная картина: у некоторых зуек, к примеру, количество самцов в шесть раз превышает численность самок.
Исследователи обнаружили: Чарльз Дарвин оказался прав в том, что половой отбор тесно связан с неравномерным соотношением полов. Ученые изучили половой диморфизм размера (самцы крупнее самок) у почти 500 видов животных, среди которых павианы, морские слоны и перелетные птицы. Выяснилось, что большой размер туловища позволяет самцам доминировать над соперниками в борьбе за самку. Однако более интенсивно половой отбор происходил у видов, в которых преобладало количество самок. Такой противоречивый результат объясняют тем, что победитель получает возможность оплодотворить большое количество женских особей, а мелкие самцы в результате не могут дать потомство.