«В детстве я настрадался, чтобы не страдали мои дети. В пять лет я пообещал себе, что мои дети будут знать, кто их отец».
Крис Гарднер родился в Милуоки, штат Висконсин. Он не знал своего отца и рос в бедности с матерью Бетти Джин и отчимом, который постоянно пил и издевался над ним. Какое-то время Крису даже пришлось пожить в приемной семье, пока его мать отбывала наказание за попытку убить своего мужа, совершенную в состоянии аффекта. Но, несмотря на все, мать осталась для Гарднера источником вдохновения: «У меня одна из тех старомодных мамочек, которые каждый день повторяют: «Сынок, ты можешь достичь чего угодно и быть тем, кем захочешь». И Крис верил ей.
Крис окончил школу и после этого четыре года прослужил на флоте. Он демобилизовался в 1974 году и в это же время познакомился с биржевым маклером Бобом Бриджесом, который поразил Гарднера своим дорогим костюмом и своей машиной. Крис захотел попробовать себя в этом бизнесе. Боб помог организовать для Криса собеседование с Dean Witter Reynolds (DWR). Однако за несколько дней до собеседования Гарднера посадили в тюрьму за неуплату штрафов за неправильную парковку. Он кое-как успел на собеседование, куда прибежал прямо из тюрьмы. Он смог покорить работников компании, и ему дали возможность проходить стажировку.
В начале 1980-х Гарднер в течение целого года жил на улице со своим двухлетним сыном. В это время Гарднер проходил неоплачиваемую стажировку в брокерской компании. Они ночевали в церковном приюте или туалете станции метро в Сан-Франциско. Помимо этого, Крис с маленьким ребенком на попечении должен был постоянно скитаться в поисках крыши над головой по ночлежкам и приютам для бездомных и стоять в очередях за едой для неимущих.
Все, что Крис Гарднер зарабатывал, он тратил на детский сад своего сына. Только так мужчина мог позволить себе ходить в компанию Dean Witter Reynolds (DWR), чтобы стать лучшим стажером. В итоге он смог добиться того, чего хотел. В 1982 году он прошел аттестационный экзамен с первой попытки и перешел на постоянную работу в фирму. После этого он смог арендовать дом для себя и сына. Его карьера стала очень быстро развиваться, и в 1987 году Крис уже открыл свою собственную маклерскую фирму Gardner Rich & Co.
Крис Гарднер написал автобиографическую книгу «В погоне за счастьем». История его жизни обратила на себя внимание Голливуда. В 2006 году вышел одноименный фильм. Уилл Смит, который сыграл главного героя, даже был номинирован на «Оскар» за лучшую мужскую роль. Сам же Гарднер говорит, что его опыт опровергает теорию о том, что мы все – продукты среды, в которой мы выросли.
Понравился материал? Читайте о женщине, которая проснулась в будущем, а также о странной находке внутри ствола дерева. Множество уникальных материалов на нашем Дзен-канале.