Когда мы смотрим на блеск и роскошь сохранившихся до наших дней царских дворцов семьи Романовых, то часто думаем, что и все системы жизнеобеспечения (водоснабжение, канализация и т.п.) работали в них как часы. А сами дворцы были надежно защищены от инженерных ошибок - ведь их строили лучшие архитекторы России и Европы.
На самом деле в содержании громадных жилых комплексов (которыми, по сути, и были царские дворцы) периодически происходили различные сбои, иногда довольно серьезные и опасные по последствиям.
Про широко известный пожар Зимнего дворца я не буду повторяться (его причиной были инженерные ошибки при проектировании печного отопления). Но, почему то менее известен другой, в чем-то может быть не менее опасный случай:
В ночь с 9 на 10 августа 1841 года обрушился потолок в Большом тронном (Георгиевском) зале - самом грандиозном парадном помещении Зимнего дворца. Днем 9 августа смотритель дворца заметил, что средние люстры в самой середине зала значительно провисли. Служащий немедленно доложил начальству, но охранные меры принять не успели.
Около 12-00 ночи того же дня металлические балки, перекрывающие потолок зала обрушились вместе с люстрами. Помимо самого (отделанного мрамором и позолоченной бронзой) потолка, был полностью уничтожен художественный паркет зала, разбились огромные очень дорогие хрустальные люстры, а падающие балки повредили и искорежили мраморную облицовку стен и колонн.
Можно считать чудом, что обрушение потолка Георгиевского зала произошло ночью, а не в дневное время: во время проведения какой-нибудь придворной церемонии. Расследование показало, что причиной этого обрушения стала инженерная ошибка: балки были заглублены в стены на недостаточную глубину, вследствие чего, под дополнительной тяжестью люстр, они были вырваны из стен.
В Аничковом дворце в Петербурге (официальной резиденции наследника престола и любимом дворце Александра III) в течение едва ли не 40 лет (с конца 1850-х годов до середины 1890-х годов) инженеры безуспешно пытались решить проблему недостаточного напора воды. Суть дела была в следующем: вода насосами закачивалась в огромные резервуары на чердаке резиденции. А уже оттуда самотеком по трубам расходилась по различным помещениям.
Естественного давления по каким-то причинам периодически не хватало не только для того, чтобы своевременно (без длительного ожидания) наполнить водой роскошные ванные членов царской семьи (уж не говоря о квартирах придворных и прислуги), но иногда и просто банально для того, чтобы воспользоваться сливными системами.
Петербургский градоначальник Виктор фон Валь даже писал в феврале 1893 года: "Его Величество Государь Император (Александр III) в разговоре со мной изволил упомянуть, что в Аничковом дворце ощущается недостаток воды ...".
В течение этих сорока лет в Аничковом дворце постоянно меняли и трубы и насосы, но ничего не помогало. Проблема водоснабжения дворца была решена только к началу XX века (после масштабного капитального ремонта и полной замены всех коммуникаций).
В том же Аничковом дворце в 1869 году обрушилась сточная кирпичная труба, выходящую в реку Фонтанку (!), причем разрушение было настолько сильное, что обрушилась даже мостовая от набережной Фонтанки почти до самого входа во дворец.
После чего, в течение как минимум 2-х месяцев, пока разбирались остатки старого сточного коллектора, и возводилась новая система, Аничков дворец был полностью непригоден для жизни, поскольку функционирование кухни и канализации было невозможно.
Еще пару слов о проблемах Зимнего дворца: установленное после пожара 1837 года новое печное "Амосовское отопление"иссушало воздух в помещениях до такой степени, что в спальни членов царской семьи на ночь приходилось вносить лохани со льдом и водой. Существует даже версия, что болезнь легких императрицы Марии Александровны (супруги Александра II) роковым образом обострилась именно из-за этого фактора.
В Петергофских дворцах даже летом иногда бывало очень сыро и промозгло. Фрейлина Тютчева писала, что в Петергофе даже в комодах императрицы "заводилась плесень и грибы", а в спальню "запрыгивали лягушки"; с наступлением же сумерек, сквозь прекрасные цветники, отовсюду проступали зловещие "испарения гиблого сырого болота"и т.п.
Таких случаев за все время бытования царских дворцов в качестве жилых помещений было довольно много. В этом отношении Российские государи находились не в лучшем положении относительно многих своих поданных.
