Кристина была одна на всем белом свете. Так получилось, родители ушли рано, с родственниками отношения не сложились. В ее родном городке на севере Молдовы работы не было. Сначала она попытала счастья в Москве, но как-то не получилось. Перебралась в небольшой южный городок.
Приезжим устроится на хорошую работу было трудно. Но Кристина была не привереда, пошла работать в небольшой магазинчик, сняла неподалеку комнату. Появились подруги и знакомые. Жизнь налаживалась.
Работа ей нравилась. Всегда сама на виду, да и покупатели заходили в магазин постоянные. Со временем она уже знала, кто и в какое время обычно к ней заходит и что покупает.
Очень ей нравился один старичок, Павел Иванович. Он приходил за покупками в одиннадцать часов утра. Покупал разное, но каждый день он брал одну морковь, одну свеклу, четыре картошки и небольшой качан капусты.
- Павел Иванович, я Вам собрала все для борща, что еще брать будете? - с порога встречала его Кристина.
- Да, вот осмотрюсь, еще чего нибудь возьму, - обычно отвечал он.
- Каждый день борщ есть, не надоедает? Да и варить наверное каждый день трудно. Можно ведь сварить и на дня два или три.
- Нет, моя жена вчерашний не уважает. А готовить она любит.
- А кто Ваша жена? Я что-то ее не припомню, - спросила его как-то раз Кристина.
- Да не любит она по магазинам ходить, меня все посылает. Я в магазин, она на кухню. У нас разделение труда, - пошутил Павел Иванович.
Вот так протекали ее рабочие будни. Люди заходили, покупали и уходили. Она с кем-то пошутит, кому-то посочувствует. Бывало и в долг, под запись, до зарплаты отпустит.
В этот день все было, как обычно. К одиннадцати часам она собрала для Павла Ивановича пакет продуктов, отложила под прилавок. Посетителей было много, время пролетело не заметно. Только к четырем часам взгляд ее упал на пакет.
"Странно, Павел Иванович не заходил. Ну может в этот раз жена приходила. Я ее не знаю. Да и на боль в колене он жаловался." - мелькнуло у нее в голове.
На следующий день он опять не зашел. Кристина заволновалась. Часов в шесть вечера забежала постоянная покупательница.
- Я помню, Вы как-то разговаривали со старичком, бодрый такой. Павел Ивановичем зовут. Вы его знаете? - Спросила она ее.
- Да он мой сосед со второго этажа. Вежливый такой, обходительный, - ответила покупательница.
- Пожалуйста, Оставьте его адрес. Он уже два дня не заходит. Человек старый. На ноги жаловался. Я бы собрала пакетик, после работы занесла. Мне не трудно.
- Вон дом напротив, третий подъезд, второй этаж. Квартира направо.
Закончив работу, Кристина собрала пакет продуктов для борща. Положила туда буханку хлеба и еще по мелочи. Дойдя до квартиры, она позвонила в дверной звонок, тишина. Толкнула дверь, открыта. Кристина немного испугалась, но зашла.
- Павел Иванович, это Кристина из магазина. Я продуктов принесла. Вы дома?
- Заходи, деточка. Я в дальней комнате. Встать не могу, нога разболелась.
Кристина огляделась, квартира была очень запущена. Стоял стойкий запах гнили и старости. С первого взгляда было видно, что женщины здесь нет уже давно.
- Павел Иванович, я балкон открою, проветрить? Как Вы тут?
- Открывай. Я очень есть хочу и чаю горячего, - ответил ей Павел Иванович.
Она на скорую руку приготовила ужин, заварила чай и открыла балконную дверь. Весь балкон был завален пакетами из ее магазина с гнилыми овощами. Кристина ужаснулась. С испугом поглядела на старика.
Павел Иванович, после сытного ужина, крепко спал. Лицо его порозовело, дыхание было спокойное и ровное. Кристина вздохнула и принялась за уборку. Очистила весь балкон, вымыла посуду, навела чистоту в квартире. Павел Иванович даже не проснулся от ее шума.
Она отправилась на кухню и сварила борщ.
- Валюша, это ты? За мной пришла? - Раздалось из комнаты.
- Не пугайтесь, это я - Кристина, - она выглянула из кухни, - Я борщ сварила. Хотите?
Старик тихо заплакал.
- Деточка, прости меня. Я все напридумывал, да сам поверил. Женя моя, Валюша, уже давно на небесах. Я один живу. Знаешь, мне очень плохо без нее. Она вставала всегда намного раньше меня и сразу шла на кухню. Когда я просыпался, - начал рассказывать он, - Всегда чувствовал запах котлет или оладушек. Но более всего мне нравился запах борща. Вот я стал покупать продукты. Кладу их на стол. Когда просыпаюсь, принюхиваюсь. А вдруг, мне это все приснилось и я учую запах борща. Моя Валюша со мной.
Кристина растерялась, не могла подобрать слова утешения.
- Не пугайся, - продолжал он, - Я не сумасшедший. Прекрасно понимаю, не будет этого. Но все таки покупаю, а потом складываю на балкон. А сейчас, когда учуял запах, правда подумал, что все это мне приснилось. Валюша здесь, рядом. Прости меня за обман и спасибо большое за участие. А борщ я твой буду и даже с большим удовольствием. Я с тех пор и не ел его.
Вот уже четыре года, после этого случая, Кристина ухаживает за стариком. Покупать каждый день продукты Павел Иванович перестал.
Дорогие читатели, если понравился рассказ, заходите на мой канал. Подписывайтесь, оставляйте комментарии и лайки. Очень вас жду!