К 1914 году сразу три русские арктические экспедиции - Г. Я. Седова, Г. Л. Брусилова и В. А. Русанова - считались пропавшими без вести. 18 января 1914 года Совет министров дал указание морскому министерству предпринять их поиски. Главным гидрографическим управлением были организованы несколько поисковых экспедиций. В западной спасательной экспедиции под руководством капитана 1 ранга Ислямова участвовали четыре судна: барк «Эклипс», пароход «Печора», паровые шхуны «Герта» и «Андромеда». «Эклипс» должен был пройти на восток Северо-Восточным проходом, а остальные суда — осмотреть район Новой Земли и Земли Франца-Иосифа. Для поисков впервые в истории использовалась полярная авиация: лётчик Ян Нагурский на гидросамолёте «Фарман МФ-11» исследовал с воздуха льды и побережье Новой Земли на протяжении около 1060 км. «Герта» под командованием Ислямова на своём пути к острову Нортбрук разминулась с возвращавшимся в это же время в Архангельск «Св. Фокой», но обнаружила записку, оставленную Альбановым на базе Джексона.
О дальнейшей судьбе Альбанова с Конрадом можно сказать следующее.
Валериан Альбанов с ноября 1914 года работал в должности второго помощника, старшего помощника и капитана на судах ледокольной флотилии. Отсутствие вестей о «Святой Анне» привели Альбанова к нервному срыву, он был направлен в госпиталь и затем уволен с военной службы. Как раз в это время он приступил к работе над своими записками. Весной 1917 года он отправил рукопись книги в редакцию журнала «Записки по гидрографии», где она и была издана отдельной книжкой. В 1917 году Альбанов работал на портовых судах в Прибалтике, а в 1918 году с матерью и двумя сестрами уехал в Красноярск, где поступил в Енисейскую партию Гидрографической экспедиции Северного Ледовитого океана. Плавал по Енисею на пароходе «Север» в составе Обь-Енисейского гидрографического отряда, участвовал в гидрографических и лоцманских работах в низовьях Енисея и около острова Диксон, где было выявлено и нанесено на карту много мелких островов, один из которых позже будет назван именем Альбанова. В конце октября 1919 года, после окончания навигации, вернувшись в Красноярск, Альбанов обнаружил, что мать и младшая сестра больны сыпным тифом, а старшая сестра уже умерла. По служебным делам его направили в Омск, где тогда располагалось правительство Колчака, под чьей властью в то время находилась Сибирь. В Омск Альбанов поехал уже больным, и на обратном пути умер на станции Ачинск - то ли от тифа, то ли от взрыва железнодорожного состава с боеприпасами. Имеются сведения о том, что Альбанов якобы просил Колчака об организации новой экспедиции по поиску "Св. Анны". Таким образом, можно сказать, что чисто психологически Альбанов так и не смог вернуться из экспедиции Брусилова, — эта экспедиция стала главным событием в его жизни.
Сразу после прибытия в Архангельск, Александр Конрад работал вместе с Альбановым на ледорезе «Канада», но вскоре его призвали в армию, и до конца Первой мировой войны он служил рядовым стрелкового полка. Вернулся в Петроград, но весной 1918 года вновь был мобилизован, уже в Красную армию. Участвовал в боях Гражданской войны. В 1923 году демобилизовался, устроился кочегаром в Балтийское морское пароходство. С 1926 года плавал машинистом и механиком в Совторгфлоте, затем на судах Мурманского рыбтреста. С 1932 года работал на различных предприятиях Ленинграда. В 1939 году вновь поступил на работу во флот. Работая на углевозе «Моссовет», совершал регулярные рейсы из Мурманска на Шпицберген. Конраду всё же удалось совершить сквозное плавание по Северному морскому пути в восточном направлении, что, как вы помните, было главной целью экспедиции Брусилова. В 1939 году в должности машиниста земснаряда «Зея» он участвовал в перегоне землечерпалок из Архангельска на Дальний Восток. В результате тяжёлых рейсов здоровье Конрада пошатнулось. 27 мая 1940 года он больным уехал в отпуск в Ленинград и через несколько дней умер от плеврита в возрасте 50 лет. Нужно сказать, что Конрад избегал каких-либо вопросов, связанных с дрейфом «Св. Анны». Видимо, его всю жизнь мучало раскаяние за свой поступок, совершенный во время перехода по льдам к Земле Франца-Иосифа, из-за которого пришлось бросить каяк, что в конечном счёте привёл к гибели нескольких человек.
Читать первую главу