Каждый взрыв происходит из-за рокового стечения обстоятельств и человеческих ошибок - от нарушений техники пожарной безопасности до ошибок выполнения работы - но породили в свое время военные слухи и имели серьезные политические последствия.
Столкновение у Галифакса (1917 год)
6 декабря 1917 года у входа в порт города Галифакс в канадской провинции Новая Шотландия встретились два иностранных судна - французский военный транспорт “Монблан” со взрывчаткой на борту, шедший из Нью-Йорка в Бордо, и норвежский пароход “Имо”, который вез продовольствие в Бельгию.
“Монблан” заходил в порт, а “Имо” выходил из него, превышая скорость. Команды обоих кораблей считали, что им должны уступить дорогу, и в итоге сошлись слишком близко. Сначала столкновения удалось избежать, но затем “Имо” все-таки врезался во французский транспорт, что привело к утечке бензола.
При расцеплении столкнувшихся кораблей возник сноп искр, пары бензола воспламенились, и начавшийся на судне пожар привел к взрыву невиданной силы.
Северная часть города превратилась в руины. Погибли почти 2 тыс. человек, в том числе сотни детей и подростков в уничтоженных взрывом зданиях школ. Всего пострадали до 10 тыс. человек. Осколки от выбитых стекол ранили около 600 человек в глаза, и многие из зевак, наблюдавших в окна за пожаром, лишились зрения.
- Долгие судебные разбирательства постановили, что команды обоих кораблей несли равную вину за столкновение.
Взрыв на заводе в Оппау (1921 год)
Химический завод концерна компании BASF в немецком Оппау в 1921 году был центром производства взрывчатки, отравляющих газов и удобрений - смеси сульфата и нитрата аммония (последний также называется аммиачной селитрой - это то самое вещество, которое взорвалось в Бейруте во вторник).
Запасы удобрений складировали в глиняном карьере, где они неизбежно затвердевали. Отправлять рабочих в карьер было слишком опасно - они могли оказаться похороненными заживо. Поэтому селитру доставали из карьера с помощью небольших взрывов, несмотря на знание о ее взрывоопасности.
21 сентября 1921 года такая операция привела к детонации запаса удобрений в хранилище - 4,5 тыс. тонн сульфата и нитрата аммония. Однако некоторые эксперты считают, что взорваться могла лишь небольшая часть этих запасов - порядка 10%.
В результате взрыва погибли, по разным данным, от 500 до 600 человек, почти 2 тыс. были ранены, а три четверти рабочего города были стерты с лица земли. Значительные разрушения испытали населенные пункты, находящиеся в десятках километров от места взрыва.
Среди факторов называют необычно жаркое лето, ошибки в складировании и обработке удобрения, а также недооценка способности аммиачной селитры к детонации.
Взрыв в Порт-Чикаго (1944 год)
Вечером 17 июля 1944 года, в разгар Второй мировой войны, матросы грузили 10 килотонн боеприпасов, среди которых была взрывчатка и бомбы, на два транспортных корабля ВМС США в калифорнийском Порт-Чикаго.
В какой-то момент на одном из кораблей произошел взрыв невероятной силы - мощнее, чем в бейрутском порту. Он убил всех 320 моряков на обоих кораблях. Взрыв также практически уничтожил городок Порт-Чикаго. 390 человек были ранены. Тела погибших матросов находили в миле от места взрыва.
“Все здания изуродованы до неузнаваемости. Выбиты все стекла. Я пытаюсь набрать эту историю на единственной оставшейся в городе печатной машинке на складе, представляющем собой груду обломков”, - писала корреспондентка San-Francisco Chronicle с места событий.
Взрыв в Тексас-сити (1947 год)
Трагедия в порту Тексас-сити - один из самых страшных взрывов с участием удобрений, наряду с катастрофами в Оппау и Бейруте. По числу жертв она остается самой смертоносной техногенной катастрофой в истории США.
Взрыв произошел 16 апреля 1947 года в результате возгорания на французском корабле “Гранкан” во время погрузки на него удобрений. Когда пожар начался, на судно было погружено больше 2 тыс. тонн аммиачной селитры.
Взрыв на “Гранкане” вызвал детонацию на соседних кораблях и пожар на нефтеперерабатывающих заводах на берегу. Якорь французского судна весом 1,5 тонны был найден более чем в трех километрах от места взрыва.
В результате катастрофы погибли больше 580 человек, в том числе 27 профессиональных пожарных и трое добровольцев, а пострадали еще больше 3,5 тыс.
- Некоторые очевидцы трагедии вспоминали, что из-за “гриба” от взрыва они приняли его за ядерное нападение СССР.
Расследование показало, что причиной возгорания могла быть сигарета. Дополнительными факторами стали нарушения правил безопасности при хранении удобрений и ошибки при тушении пожара на “Гранкане”.
Пострадавшие в результате взрыва подали первый в истории США коллективный иск против федерального правительства. Суд отклонил иск, но конгресс принял закон о выплате компенсаций.
Взрыв в Тяньцзине (2015 год)
По числу жертв взрыв в порту китайского Тяньцзина входит в число самых смертоносных катастроф с участием промышленных химикатов, хотя в мощности взрыва он значительно уступает другим в нашем списке.
Два взрыва с разницей в полминуты прогремели 12 августа 2015 года. Все началось с возгорания перегревшихся на солнце контейнеров в местном порту, а пожар привел к взрыву аммиачной селитры и других химикатов на складах.
В результате погибли 173 человека, в том числе 104 пожарных и 11 полицейских. Также пострадали 798 человек - в основном жители многоквартирных домов возле складов.
Взрывами и пожаром было уничтожено больше 12 тыс. автомобилей.
В 2016 году суд в Тяньцзине приговорил председателя логистической компании, которой принадлежали склады, к смертной казни, с отсрочкой на два года. Его признали виновным в даче взяток за незаконное размещение токсичных и взрывоопасных химикатов в порту.
Еще 48 местных чиновников и сотрудников частных компаний были осуждены за взяточничество, злоупотребление служебным положением и превышение полномочий.
Друзья, не забываем подписываться на наш канал, ставить лайки и писать свои комментарии. Этим, вы помогаете нам развиваться и вдохновляете на интересные статьи.