Римское государство на пике своего могущества одерживало значительные победы над варварскими и цивилизованными народами. Победы были обусловлены дисциплиной, военной тактикой и совершенным оружием. Варварское нашествие - это всегда неизвестность для самих атакующих, они просто шли и шли, пока не встречали подходящего места для обитания. Римляне наоборот, любую свою компанию начинали с разведки, будь то разведка под видом торговцев или разведка боем, когда небольшой отряд или армия переходила границу с новыми землями. Но даже римские стратеги и тактики совершали ошибки. Из-за просчетов в силе противника или неправильного выбранного маршрута. Но бывали случаи, когда экспедиция сама по себе становилась авантюрой.
Самые громкие авантюры до экспедиции Элия Галла, стали парфянские походы Красса и Марка Антония. Если второй смог спастись, то Красс сложил голову в столь неудачном предприятии.
В 27 году до н.э. Октавиан установил принципат, режим личной власти. Чтобы отвлечь жителей Республики (будущих жителей Империи), Август озадачился громкой победой над врагом. Основной критерий был – враг должен быть не римский гражданин\житель. Хватит с местного населения гражданских войн, они не приносят очков репутации правителю. А очки репутации Августу сильно понадобились, ведь они дадут легализацию его системы управления. Можно было найти очередных варваров, чтобы подраться с ними, но это могло выйти боком для всего государства. Ослабленный Рим не готов был ввязываться в крупный военный конфликт, который последует, если римская армия вторгнется в варварские земли. А если римляне дрогнут? Что тогда? Варварское нашествие на Вечный город? Этого точно не желал Октавиан, по крайне мере – не в его смену.
Сам ли дошел Октавиан до идеи экспедиции или кто-то подсказал, не известно. Но в один прекрасный день Октавиан вызвал к себе Элия Галла. После недолгих переговоров, Элий покинул Октавиана в должности префекта Египта, с личным приказом завоевать Счастливую Аравию, как в то время называли Сабейское царство (на юге Аравийского полуострова) и Мероитское царство (Эфиопия). Почему пал выбор именно на эти отдаленные от Рима территории? Причин могло был много, например, удаленность – ведь в случае неудачи, скорее всего не стоит ждать вторжения в Италию со стороны сабеев и мероитов, большой плюс. По рассказам оба этих царства не были военными гегемонами способные противостоять римским легионерам, что так же был большой плюс. Октавиан хотел получить победу, желательно без больших усилий. И самое главное – легенды, которые окутали Сабейское и Мероитские царства толкали римлян на эту экспедицию.
В Риме верили, что эти царства баснословно богаты. По слухам, от арабов Йемена, сабеи «обменивали свои благовония и драгоцейннейшие камни на серебро и золото, но сами никогда ничего не тратили из полученного в обмен». Римляне сделали вывод, что золота и серебра в Сабейском царстве было как колосьев на полях Сицилии и Египта. Октавиан рассудил, легкая победа даст ему нужную славу и очки репутации, даст новую богатую провинцию и даст пополнение римской казне. Одни плюсы. А так как Египет стал частью Римского государства совсем недавно, то на его территории еще располагались значительные силы – три легиона (III Киренаикский, VI Железный и XXII Дейотариана), девять вспомогательных когорт и три кавалерийских алы.
Но почему Элий Галл?
Первым наместником Египта был выбран друг Октавиана Гай Корнелий Галл, он в свое время брал Александрию. Его же войска подавляли восстание в 29 году до н.э. на территории Фиваиды. Как только Корнелий «осел» в Египте, к нему прибыло посольство из «эфиопского царства» от неизвестного царя (не было о нем упоминания в римских источниках). После переговоров «эфиопский царь» был объявлен римским союзником. Эфиопы рассчитывали получить от римлян приграничную область между их царством и Египтом – Триаконтосхену, но Корнелий поставил там своего ставленника. А дальше Гая «накрыло», толи египтяне, привыкшие раболепствовать, толи жара сказалась, но Корнелий начал возводить по всей своей вотчине статуи себе любимому. Естественно, такие действия не были одобрены римлянами. По доносу Корнелия вызвали в Вечный город, где он был осужден. На его место как раз и был назначен другой Галл.
Как только Элий прибыл в Египет, он начал готовить экспедицию на 10 000 римских легионеров, 1000 набатейских союзников (с проводниками) и 500 иудейских лучников. Пока войско готовилось к большим победам, Элий распорядился строить флот в гавани Клеопатриды, близ современного Суэцкого канала (в древности тут был канал соединяющий Нил с Красным морем). Галл построил 80 военных кораблей и 130 транспортов. Для чего иметь такой огромный флот в данной экспедиции, совсем непонятно. Позабыв о традиционной римской тактике разведки более малочисленным отрядом, Элий полностью положился на проводников из набатеев. Первой ошибкой стало создание грандиозного флота, ведь это отнимало силы и время. Древесину доставляли из Азии, так как в Египте, сами понимаете с этим беда.
Неутомимый «флотоводец» Элий все же закончил постройку своей римской «непобедимой армады» и отплыл завоевывать Счастливую Аравию. На 15-й день пути, множество кораблей вместе с экипажами были потеряны «флотоводцем», а те, кто смогли добраться до твердой суши высадились в гавани Левке Коме, что находилась недалеко от входа в Акабский залив, т.е. почти в самом начале Аравии (если смотреть с севера). Почему Элий не направился в порт Береники (египетский порт, основанный в 275 году до н.э.), опять же, остается загадкой. Ведь из Береники можно было высадиться почти на побережье Йемена, но если не совсем знать маршрут, то по крайне мере на полпути до него.
С географией Галл видимо совсем не дружил, да и слишком верил проводникам, которые сообщили ему, что пешего маршрута от Лавке Коме до Петры – нет. Но, римляне знали про существование оживленного караванного маршрута между эти двумя пунктами. Не знал только Галл. Авантюра становится все больше «авантюрнее». Ослабленное войско цингой и другими неприятными последствиями тяжелого плавания не могло двигаться дальше, потому Галл оставил его на зимовку в Левке Коме. Собраться с силами у римлян получилось только весной 25 г. до н.э.
Проводники набатеи повели римлян по очень длинному пути. После 30-ти дневного перехода по безводной пустыне римляне вышли на владения Ареты, родственника правителя набатеев. Зачем было туда отправляться не ясно. Оттуда еще 50 дней перехода и римские легионеры прибыли в плодородные земли Йемена. Первый встреченный город оказался Неграна (Наджран в современной Саудовской Аравии). Так как местный правитель бежал, то римлянам не составило труда взять аравийский город приступом. Отдохнуть и перегруппироваться не входило в планы Элия, потому он погнал уставших солдат дальше. Через 6 дней пути они вышли к реке, где их ждало войско арабов. В битве, более умелые римляне, хоть уставшие, все равно разгромили арабов. И не останавливаясь взяли Аску и Афрулы.
После всех трудностей римская армия подошла к Масрибу (Мариу), до Сабейского царства оставался путь длиной в 2-х дневной переход.
Но после 6 дней безуспешной осады, римляне отступили. У них не осталось сил вести войну после трудного плавания, перехода и невыносимой жары. Как бы Галл не хотел выслужиться перед императором, но как ни крути, надо было поворачивать обратно. Пока было с кем поворачивать.
На обратный путь в Набатейское царство Элий затратил 60 дней, выдержав еще один бой у Неграна. Добравшись в прибрежное местечко Эгра в Аравии Петрейской (будущая провинция Римской империи) римляне погрузились на корабли, и в течение 11 дней плыли до египетского берега, высадившись в Мышиной гавани (Миос-Гормос). Оттуда они отправились на верблюдах до Копта, и уже по Нилу добрались до Александрии.
Хоть Август, в последующем и писал о себе, что его армия смогла дойти аж до земли сабеев, но по факту – экспедиция Эмилия Галла полностью и с позором провалилась. Виновными были объявлены набатейские проводники, которых казнили в Риме. Хотя виноваты были и сами римляне – забыв о разведке, они не представляли примерный маршрут, ни размеров Аравии, ни его климата, не говоря уже о силах будущего врага.
Авантюра, обернувшаяся провалом, уничтожила римские мечты о богатой Счастливой Аравии. Тем не менее им все же удалось пройти почти до самой ее южной части. Что в тех условиях для римских легионеров было огромным достижением.
Фотоматериалы использованы из свободного доступа системы Яндекс и являются иллюстрацией мыслей автора.
Если понравилась статья ставьте лайк и подписывайтесь на канал.
Внимание! Всем спасибо за внимание!