В 1359 г. золотоордынский хан Бердибек был убит самозванцем по имени Кульпа, на нем прервалась прямая линия династии батуидов, правивших Золотой ордой. Поскольку у самого Бердибека сыновей не было, а всех своих ближайших родственников он при вступлении на престол приказал вырезать. С этого момента Золотая орда погружается в пучину хаоса, известного по русским летописям как "Великая замятня" и длившегося 20 лет.
Кульпа объявил себя чудом выжившим братом Бердибека, а значит законным правителем. Но часть эмиров не признали его в качестве хана и он начал против них репрессии. В начале 1360 г. Кульпа был свергнут с престола и убит другим самозванцем Наурузом. Он также выдавал себя за сына Джанибека, брата Бердибека и видимо для легитимации своей власти женился на ханше Тайдуле, вдове бывшего хана Узбека.
С этого момента на политическую арену выходят шибаниды, потомки Шибана, четвертого сына Джучи и брата Бату (Батыя). Шибан получил свой улус в восточной части улуса Джучи (Золотой орды), где и правили его потомки.
В июне 1360 г. в столицу Орды Сарай из Гюлистана вторгся шибанид по имени Хызр (Хизр). Хызр был потомком Шибана по линии Хызр - Мангуктай - Тула-Буга - Кадак - Шибан. Согласно русским летописям, Хызр был узурпатором, который силой захватил власть и убил Науруза и Тайдулу.
Toe же весны приде на царство Волжьское некыи царь со въстока Заядьскы, именем Хидырь, прида взял Ордоу и царя Навроуса оубил и царицю Таидулу, а князи ординьскых Муалбоузиноу чадь множьство оубил, а сам седе на царство.
Но согласно шейбанидскому историку Утемиш-хаджи, Хызр был приглашен на ханский престол Тайдулой и частью сарайской аристократии, как представителя династии чингизидов. А Тайдула даже хотела выйти за него замуж. Но Хызр вступил в конфликт с ханшей и убил ее. Ему удалось продержаться на ханском престоле около года, но в августе 1361 г. он был убит своим старшим сыном Тимуром-Ходжой, который и захватил власть в Сарае.
Тимур-Ходже удалось продержаться на ханском престоле не более пяти недель. Против него восстал его дядя Мюрид, также на ханский престол стал претендовать представитель еще одной ветви джучидов Орду-Мелик, потомок Тука-Тимура, тринадцатого сына Джучи. А в западной части Орды появился еще один претендент на престол, некий Кильдибек. Происхождение Кильдибека остается вопросом открытым, действительно чингизид с таким именем существовал, он был сыном Иринбека и внуком хана Узбека, однако вряд ли бы он выжил в той мясорубке, которую устроил своим родственникам хан Бердибек. Большинство историков считают Кильдибека также самозванцем.
Мамай, который при хане Бердибеке занимал пост беклярибека и имел огромный авторитет и влияние, но до этого открыто не вмешивавшийся в политические дела, в этот раз поддержал Кильдибека.
Не сумевший удержаться в Сарае Тимур- Ходжа бежал на восток за Волгу, а столицу занял Орду-Мелик. Но и ему удалось продержаться здесь всего лишь месяц. В октябре 1361 г. Сарай при поддержке Мамая занимает Кильдибек, который убивает находившегося здесь Орду-Мелика и сам восходит на ханский престол. Затем Мамай отправляется за Волгу, где ликвидирует бывшего хана Тимура-Ходжу.
Но в сентябре 1362 г. Мюрид, брат бывшего хана Хызра собрал войска и пошел войной на Кильдибека. Между ними произошло сражение, в котором Кильдибек был убит, а его войска разбиты. Мюрид занял Сарай, а Орда фактически раскололась на две части, территории к востоку от Волги контролировал Мюрид, а к западу Мамай, который выдвинул кандидатуру нового хана Абдаллаха, являлвшегося не то девятым сыном, не то внуком хана Узбека, то есть представителем династической ветви батуидов.
Мюрид правил до 1363 г., по крайней мере с этого времени его имя исчезает из русских летописей, а также прекращается чеканка монет в Сарае, но правда в Гюлистане монеты с его именем чеканятся до 1364 г. Видимо его вытеснили из столицы, но ему еще какое-то время удавалось удерживаться в Гюлистане.
Следующий представитель из рода шибанидов ввязавшийся в борьбу за власть был Азиз-шейх, правивший ориентировочно в 1364-1367 гг. В период своего правления он активно пытался наладить контакты с русскими княжествами, находившимися в сфере влияния Мамая, выдавая им ярлыки на правление. Азиз-шейх чеканил свои монеты в Гюлистане, Сарае аль Джедид и Азаке. Также он назначает своего ставленника Хасана в Волжскую Булгарию. Что интересно, в период правления Азиз-шейха между ним и Мамаем никаких конфликтов не зафиксировано.
Но в 1367 г. Азиз-шейх был зарезан своими эмирами прямо в постели. По мнению Р.Ю. Почекаева убийство хана произошло по инициативе Мамая, который склонил эмиров Азиз-шейха на свою сторону. После его смерти Мамай со своим ставленником ханом Абдаллахом просто занимают Сарай, в котором правят до 1368 г.
Еще одним представителем шибанидов на ханском престоле Золотой Орды был Ильбек (Эльбек), он был старшим сыном правителя улуса Шибана Минг Тимура. Однако тот передал власть не своему старшему отпрыску, а одному из младших сыновей от своей наложницы. Не получив от отца никаких владений, Ильбек вступает в борьбу за ханский престол.
Деятельность Ильбека и его сына Каганбека в источниках освещена крайне слабо, известно только что последний правил в 1375-1377 гг. Также по сведениям арабского историка ибн Халдуна, они враждовали с тукатимуридом Урус-ханом, а также с Ходжи-Черкесом. Утемиш хаджи упоминает о том, что Тохтамыш хотел использовать Каганбека в борьбе с Мамаем и даже готов был признать его в качестве хана, но тот на конфликт не пошел.
Последним шибанидом на золотоордынском троне Араб-Шах, племянник Ильбека, который стал ханом в 1377 г. Русские летописи определяют Араб-Шаха союзником Мамая. Видимо из-за того, что он сыграл важную роль в разгроме русских войск на реке Пьяне в 1377 г.
Правил Араб-Шах видимо до 1380 г., когда Сарай окончательно не перешел в руки Тохтамыша. Но Араб-Шах видимо не был убит, так как Утемиш ходжа сообщает в своих трудах о том, что некий Араб-оглан оказал существенную помощь Тохтамышу в борьбе с Мамаем, за что тот пожаловал ему улус Шибана.
И так, шибаниды включились в борьбу за власть в Золотой Орде только после того, как прервалась прямая династия батуидов. Ханами становились семь представителей рода Шибана:
1. Хызр (1360-1361 гг.)
2. Тимур-Ходжа (1361 г.)
3. Мюрид (1362-1364 гг.)
4. Азиз-шейх (1364-1367 гг.)
5. Ильбек
6. Каганбек (1375-1377 гг.)
7 Араб-Шах (1377-1380 гг.)
Что касается взаимоотношений с Мамаем, то по всей видимости изначально последний был не против приглашения на ханский престол представителей этой династической ветви. А возможно даже и сам участвовал в приглашении Хызра. Но после убийства Тимуром-Ходжой своего отца, Мамай переходит в оппозицию к шибанидам, опираясь сначала на Кильдибека, а затем на своих ставленников Абдуллаха и Мухаммеда-Булака, которые являлись представителями династической ветви батуидов.
Шибаниды же в борьбе за власть уступили другой династической ветви джучидов, рода Тука-Тимура. С восхождением на ханский престол Тохтамыша, представителя этой династии и связано окончание "Великой замятни".