Метеориты нагреваются от трения об атмосферу Земли
Когда у нас замерзают руки, мы трем их друг о друга, чтобы согреться. Приблизительно таким же образом наши далекие предки добывали огонь. Поэтому предположение о том, что метеориты раскаляются в результате трения внутри воздушной среды нашей планеты, долгое время выглядело предельно логичным.
Это, однако, не так. Если бы космический гость падал сквозь атмосферу неспешно, он, встретившись ровно с тем же количеством воздуха на своем пути, даже не почувствовал бы сопротивления. Здесь все дело в скорости объекта и том давлении, которое на него оказывается. Чем выше эти параметры, тем больше генерируется тепла.
Метеориты входят в атмосферу планеты с разной скоростью и по совершенно непредсказуемым траекториям, но всякий раз движутся достаточно быстро, чтобы ярко «гореть» в земном небе.