Деревянные грушевидные куклы, которые вкладываются одна в другую, появились в России чуть более 100 лет назад. Матрёшек стали производить в 1890-х годах, когда в стране набирал популярность так называемый «русский стиль».
Есть версия, что художника Сергея Малютина на создание матрешки вдохновила японская кукла. В конце XIX века жена купца и мецената Саввы Мамонтова Елизавета побывала в Японии, откуда привезла несколько кукол. Они изображали японских богов "ситифукудзин" (семь богов счастья). Один из них – старичок Фукурокудзю – игрушка с секретом, внутри которой пряталась вся семья мудреца.
Под покровительством богатого промышленника токарь Василий Звёздочкин выточил из дерева куклу, внутри которой помещались еще семь фигурок. Малютин расписал игрушку, изобразив румяную девушку в цветастом платке с петухом в руках. Ее сестрица была с серпом в руке, следующая – с караваем хлеба. Был у них и брат - в расписной рубахе.
В 1900 году жена Мамонтова представила матрёшек на всемирной выставке в Париже. Там они получили бронзовую медаль и всемирную известность.
Матрёшек стали делать к свадьбам, юбилеям, изображать в национальных костюмах русских губерний, в виде героев сказок и басен. Но особой популярностью всегда пользовались куклы в политиков разных лет и стран.
Исследователи также подметили сходство матрешки и японской куклы "дарума". Дарума- деревянная, красного цвета, напоминает неваляшку. Правда, дарума, в отличие от многодетной русской барышни, всегда одинок. Эта игрушку с пустыми глазницами японцы покупают перед Новым годом. Загадывая желание, они рисуют ей один глаз. Если желание исполняется, через год Даруме дорисовывают второй глаз, если нет – сжигают.
Еще одна деревянная барышня из Японии – кукла "кокэси": без рук и ног, с цилиндрическим телом и сферической головой. Игрушка сделана такой формы, чтобы малышам было удобнее ее брать в руку. Связь матрешки и кокэси маловероятна, так как последняя изначально являлась поминальной куклой.
Матрешка давно стала символом традиционной русской культуры. Это один из любимых сувениров у жителей Азии. Возможно, она напоминает им загадочную русскую душу, а быть может, они чувствуют связь из прошлого.
ООО «Джей Си Би Интернэшнл (Евразия)» (JCB International Eurasia LLC).