Известно, что раньше самым важным предназначением любой женщины было замужество и последующее материнство.
С малых лет девочку готовили к роли жены и хозяйки, передавали накопленный опыт, приучали к делам по дому, да копили богатое приданое.
Ну а как время подходило, так и суженого старались найти побыстрее, чтобы невеста в девках не засиделась.
Старым девам на Руси жилось плохо, их притесняли, жизни нормальной у таких женщин не было, знакомые сторонились и всячески презирали их.
Звали старых дев раньше вековухами и непетым волосьем.
Также несладко приходилось и замужним женщинам, которые по каким-то причинам оказывались неспособными родить хоть одного ребенка.
Таких также презирали и называли пустоцветами.
А чтобы мужу такая "бракованная" невеста не попалась, перед свадьбой девушке родственники со стороны жениха устраивали проверку.
Нужна она была для того, чтобы убедиться, что молодая сможет стать хорошей матерью и родит здоровых детей.
Первым делом родственники мужа расспрашивали родных девушки об их здоровье, интересовались, сколько у нее братьев-сестер, племянников.
Считалось, что хорошее здоровье и плодовитость передаются по наследству.
И если с этим всё в порядке, то и невеста сможет хорошей матерью стать.
Сваты также внимательно невесту осматривали. Ценилось пышное крепкое тело и толстая коса.
Именно эти показатели говорили об отменном здоровье.
Худоба и стройность не приветствовались. Такая молодуха считалась слабой и болезненной.
Она и дитё здоровое не родит и по хозяйству иного работать не сможет.
Некоторые девицы хитрили и надевали под сарафан ещё несколько одежд, чтобы казаться толще.
Да и косу могли накладную себе привязать, коли своя толщиной не отличалась.
Однако эти хитрости могли быть замечены во время мытья в так называемой предсвадебной бане.
В нее невеста шла с родственницами жениха, где ее тоже хорошенько рассматривали.
Особое внимание обращали на здоровые зубы и ногти, широкие бедра и пышные волосы.
А вот разные родимые пятна и дефекты кожи и тела могли отпугнуть жениха и его родственников и даже расстроить свадьбу.
Были случаи, когда даже девушке, что была в положении удавалось выйти замуж.
Считалось, что раз девица беременная, то значит детей она иметь может, здоровая она и крепкая.