Результаты исследования, опубликованного в журнале Current Biology, свидетельствуют о происхождении птиц от насекомых, обитавших на Земле еще до динозавров.
Новые существа, похожие на пчел, строением тела напоминают пчел, но отличаются от них способностью к полету.
Родственное насекомым существо, похожее на несколько видов ос или пчелы, способно к свободному полету, однако его тело, как у ос, часто имеет 6 крыльев.
Каким был первоначальный вид птиц, ученые пока не знают, но в научном мире уже уверены, что это было воздушное, а не водоплавающее животное.
В то время как большинство насекомых на Земле, как правило, обитает под водой, многие виды, известные в последние годы ученым, начали осваивать твердую поверхность планеты.
Некоторые из них, в том числе так называемые "водяные птицы", в отсутствии необходимости в акклиматизации освоили пресноводные водоемы и горные реки.
" Мы никогда не видели существа, которое настолько хорошо освоило эти пространства. У нас есть основания считать, что предковые виды летали не в общем направлении, а в двух направлениях ", – сказал Шон Норд, соавтор исследования, профессор Калифорнийского университета в Дэвисе, США.
Шон Норд (Sean North) и его коллеги проводили исследования птичьей окраски, используя набор колбочек, расположенных на внутреннем слое глаз, чтобы ученые могли видеть ультрафиолетовую часть спектра.
Многие из "водных птиц", обитающих в Канаде, Северной Америке, Тибете и на Борнео, имеют зеленую окраску, но гораздо реже можно встретить птиц с золотисто-желтыми пятнами.
Те же пигменты служат для разделения на цветовую гамму у насекомых.