Мы неоднократно видели её с Фредди Меркьюри, но всегда довольствовались тем, что о ней говорил Питер Фристоун. Действительно, Миса Ватанабе относится к числу тех людей, которые не афишируют свои привязанности и дружбу, даже если речь идет о публичной персоне. Когда-то она владела музыкальным издательством, в котором впервые в Японии начали выпускать книги о Queen. Со временем Миса стала личным гидом Фредди по Стране восходящего солнца, куда музыкант приезжал на гастроли и в отпуск.
Кроме того, она была в числе счастливчиков, которые в 1975 году встречали Queen в аэропорту «Ханэда», где и состоялась её первая встреча с молодой группой. Сейчас госпожа Ватанабе вспоминает об этом с улыбкой. «Все были невинно счастливы, - осторожно замечает она. – Тогда я только начинала работать в издательстве, которое было ориентировано на западную культуру и музыку. К тому времени мы выпустили несколько книг о Beatles, Pink Floyd и Дэвиде Боуи, поэтому с большим интересом отнеслись к приезду молодых английских звезд. За такое направление нас, кстати, нередко критиковали, но потом все поняли, что мы смотрим в будущее. В этом не было какого-то пренебрежения к японской культуре, которая не нуждалась в наших рекомендациях. На мой взгляд, широкое освещение событий из музыкального мира только помогло нашим артистам стать лучше.
В 1975 году состоялась моя первая встреча с рок-группой Queen, с которой мы все еще дружим. К нам они приехали без привычного сопровождения, поэтому я вместе с другими сотрудниками агентства вызвалась проводить их до машины. Музыканты явно не ожидали того приема, который им оказали японские мальчики и девочки, которые были готовы носить их на руках, и это уже в начале 70-х! В жизни Queen казались невероятно скромными, но на сцене они становились настоящими звездами. Они были уверены в себе, и это, естественно, притягивало.
Тогда они выступили в зале «Будокан», где впервые представили невероятную "Bohemian Rhapsody". Это был гигантский рывок! И я была приятно удивлена, услышав такую сложную и красивую композицию от группы, которая начала играть всего несколько лет назад. Было понятно, что у них будет великое будущее».
Миса Ватанабе часто приглашала группу к себе домой, где поила их чаем с традиционными японскими сладостями. Она особенно сблизилась с Фредди Меркьюри, которому показывала родное Токио, другие города и их достопримечательности. «Фредди был по-настоящему влюблен в Японию, был очарован нашей культурой и искусством, - говорит Миса. – Я была также несколько удивлена, узнав, что он покупает у нас одежду, которую он считал одной из самых замечательных в мире. Поэтому к его приезду я всегда покупала несколько цветных рубашек, которые ему могли бы понравится».
Не так давно в своем блоге Питер Фристоун упомянул о том времени: «Фредди много лет дружил с Мисой Ватанабе, которая жила в Токио. Она вместе с мужем, мистером Сантори (прозвище от наименования алкогольного холдинга, которым руководил Ватанабе. – Прим. пер.), владела огромным капиталом, часть которого заработала в издательстве. Эта была очень успешная пара. С Мисой, к сожалению, мы достаточно редко видимся.
Несколько месяцев назад я был в Токио и побродил по тем местам, где мы когда-то гуляли с Фредди. Я стоял рядом с универмагом, где он частенько совершал покупки, причем он обычно появлялся там перед самым закрытием. Продавцы были вынуждены смиренно дожидаться, пока Фредди выберет нужное, которое затем они осторожно упаковывали и доставляли к нему в отель. Так как он никогда не носил с собой наличные, всем распоряжалась Миса. Фредди находил в Японии некое удовлетворение, которое не испытывал ни в одной стране мира. Он вел очень насыщенную жизнь, с очень редкими остановками, но здесь у него была возможность успокоиться».
В прошлом году поклонники Queen посетили музей Ashikaga, который Фредди инкогнито посмотрел в 1986 году. Экскурсию для певца тогда провел директор музея Хидео Курита, которые показал Меркьюри все значимые предметы экспозиции, а также редкие произведения японского и мирового искусства. Поскольку это была частная поездка, Хидео (который умер в 1996 году) достаточно редко говорил о визите британской знаменитости.
Некоторые подробности нам предлагает в своих воспоминаниях Джим Хаттон. По его словам, в тот день Фредди был в плохом настроении, однако в музее значительно повеселел, заинтересовавшись гравюрами японских художников. Он даже попросил директора продать ему некоторые работы, за которые он был готов заплатить любые деньги. Курита вежливо отклонил эту просьбу и взаимен подарил музыканту фотокнигу об истории музея. «Фредди был на седьмом небе от счастья», - признается Джим Хаттон.
Музей Ashikaga по-прежнему открыт для всех посетителей, среди которых встречаются и почитатели таланта Меркьюри.
