Глава 1
Лондон 1815 год
Надпись на конверте гласила: «Ее высочеству принцессе Аделаиде, вдовствующей маркизе Бафо». Уже пожилая принцесса получила письмо от годами вышколенного слуги и отошла к оконному витражу, через который можно было поймать хотя бы немного так нужного для ее глаз света. Открыв конверт, глаза пробежали по знакомому аккуратному подчерку (письмо было из Бельгии).
«Милая тетя!
Вы, конечно, уже слышали о нашей долгожданной победе при Ватерлоо, об этом должно быть знает не только вся Англия, но и весь мир. Сражение было ужасным, погибли тысячи человек и не только воины, но и женщины, дети, да упокоит их всех Господь. Эта битва положила конец наглому лже-императору Франции.
На Венском конгрессе произошло невероятное: при делении завоеванных Наполеоном территорий, император Франции при поддержке Габсбургов пытался добиться присоединения Монако к общей территории. Это заставляет меня волноваться, я рассчитывал, что Монако будет независимым государством.
В мою голову пришла идея попросить поддержки у посла Великобритании в обмен на открытые порты в Монако. Британский посол поддержал мою идею, однако для укрепления наших позиций мне необходимо жениться на девушке из знатной семьи Великобритании, родственники которой входят в состав пэров Англии.
Полагаюсь в этом вопросе на Вас.
Со всем уважением, Ваш племянник
Чарльз Огустос М.
P.S. Прошу Вас оставить эту переписку в тайне»
Маркиза Аделаида перечитала письмо в очередной раз и взглянула на себя в зеркало, былая красота прошла, оставив место величественной старости, недавно ей исполнилось 74 года и последние 55 лет она прожила в Лондоне, столице Англии, но она никогда не забывала своих корней. Она княжна государства Монако, а уж потом вдова английского маркиза.
Медленно вздохнув, Аделаида направилась к набитому шелком диванчику, что бы передохнуть и осмыслить послание племянника. Да, в этом был смысл. Несмотря на молодой возраст и физическую силу племянник был еще и умен. Долгое время она боялась, что будущий правитель Монако будет лишь неразумным повесой, но годы и война взяли свое. К 35 годам на его плечи можно было возложить ответственность по управлению страной.
Окинув гостиную взглядом, Аделаида задумывалась, девушка должна быть из влиятельной семьи, хорошо воспитана и красива, а главное она должна быть хоть чуть-чуть с мозгами, потому что Чарльз терпеть не мог дурочек. И глубокой задумчивости ее вывел голос внучки:
- Бабушка, что-то случилось?
Аделаида повернулась на изящном позолоченном стульчике и увидела обеспокоенную внучку. На мгновение улыбнувшись, ее глаза опустились вниз. Маленькое создание в нежно розовом муслиновом платье было абсолютно босым, с грязным подолом платья, на щеках горел неестественный румянец, а все руки были в крови.
- Со мной все нормально, а вот, что произошло с тобой?! И где твоя обувь, юная леди, позволь спросить?!
Маленькое создание беспечно улыбнулось и ответило:
- Граф залез на дерево, а я его снимала. Мне кажется, он не хотел слазить и исцарапал мне все руки. А туфельки я сняла, чтобы не испортить, когда ходила на конюшню смотреть щенков.
Аделаида вздохнула, младшей внучке никак не давались уроки придворного этикета, но она с легкостью изучала историю, математику, философию и другие прикладные науки. Не смотря на то, что Аделаида родила 5 детей, только Августа изучила родной язык государства Монако, поэтому Аделаида видела в этой девочке родную душу.
- Дорогая, тебе немедленно нужно привести себя в порядок, твоя мать будет очень расстроена, если увидит тебя в таком виде. Кстати, где она?
- Она еще не вернулась от Кроуфортов. А что ты держишь в руках? Это кого письмо? От Чарльза?
Да, ты права, Чарльз прислал последние новости, - Аделаида невольно вспомнила содержание письма.
-Как чудесно! – на лице Августы просияла улыбка, которая делала девушку поистине неотразимой, а золотисто-зеленые глаза и рыжеватые волосы, выгодно выделяли ее из серой массы однотипных блондинок ее возраста. – О чем он пишет? О своем сражении при Ватерлоо, я слышала, когда папа читал газету, что его похвалил сам Веллингтон.
Аделаида бросила взгляд на внучку и недовольно свела брови на переносице, слишком сильный интерес она проявляла к политическим:
- Нет, милая, здесь нет ничего важного, он пишет, что здоров и справляется о моем здоровье, только и всего.
Но Августа не унималась:
- Тогда почему вы были так задумчивы, когда я вошла?
Аделаида опять вспомнила содержание письма и решила вкратце пересказать опасения Чарльза:
- Чарльз пытается сохранить суверенитет для Монако, но Франция ведет свою игру.
- Но это невозможно, даже когда Наполеон захватил Монако, Чарльз не переставал сражаться, он даже сражался при Ватерлоо, это несправедливо, они не посмеют это сделать.
Аделаида кивнула:
- Я верю в это всем сердцем.
- Можно я прочту письмо? – Аделаида удивленно взглянула на внучку
- Это не к чему, оно очень короткое и ты уже обо всем знаешь.
- Ну бабушка… Неужели в письме только это?
Аделаида свела брови в своей привычной манере:
- Остальное не ваше дело, юная леди. Лучше скажи, когда вернется твоя мать?
Августа лишь пожала плечами:
- Она уехала с Лорой, возможно, это будет долгое чаепитие.
Аделаида задумалась, но потом спросила:
- Лора действительно собирается это сделать?
Августа опустилась на диван и тяжело вздохнула.
(Данный роман является вымыслом, любые совпадения случайны)