Пандемия ВИЧ-инфекции уже давно бушует в мире, но открыто говорить о ней по-прежнему как-то не принято. Каждому из нас кажется, что это все где-то вдалеке и нас не коснется, да и длительное течение заболевания со скудной клинической картиной создает иллюзию благоприятного течения, хотя статистические данные явно не утешают. Почему стоит бояться этой болезни даже больше, чем коронавируса? И как так вышло, что спустя десятилетия до сих пор нет действенных методов борьбы с этой инфекцией?
Выдержка из вирусологии
В первую очередь следует напомнить, что ВИЧ - это вирус, что определяет особенности его размножения, а именно внутриклеточную репликацию. Как и любой вирус, ВИЧ проникает внутрь клетки и посредством некоторых механизмов включает свою генетическую информацию в ДНК "хозяина", в результате чего клетка становится некой фабрикой по производству новых вирусных частиц. На первый взгляд ничего необычного, ведь вирусы, вызывающие ОРВИ или вирусные диареи, имеют тот же механизм размножения. В чем же загвоздка? Дело в том, что при остальных инфекциях, вирусы поражают чаще всего клетки эпителия, и активация иммунной системы рано или поздно приводит к элиминации (удалению) вируса из организма. ВИЧ же поражает непосредственно иммунную систему, заражая белые клетки крови.
Зараженные клетки на своей поверхности создают специальные сигнальные молекулы, оповещающая других о том, что они заражены. Единственным действенным способом прекратить репликацию (размножение) вируса является уничтожение клетки, которая этим занимается, а значит наш собственный иммунитета начинает убивать собственные зараженные иммунные клетки. Со временем этот процесс становится настолько автоматизированным, что "на убой" идут не только зараженные, но и здоровые клетки. Возникает так называемая аутосенсибилизация, и при ее возникновении обратной дороги уже нет.
Но почему бы не уничтожить вирусы, пока они еще не проникли в клетки? Здесь гонка вооружений проявляется во всей красе. Новые вирусные частицы, покидая клетку, окружают себя оболочкой клетки хозяина. То есть вирус маскируется от иммунитета с помощью наших же собственных рецепторов, в результате чего он становится почти невидимым. Да и время пребывания свободных вирусных частиц в крови очень ограничено, что также не дает в полной мере развернуться иммунной реакции и вывести вирус из организма.
Почему ВИЧ так долго не дает о себе знать
Мы привыкли, что любая инфекция имеет определенные клинические проявления, и часть из них связана даже не столько с повреждающим действием самих вирусов, сколько с развитием иммунной реакции. Но при ВИЧ поражается сам иммунитет, значит и не проходит должная его активация, и заражение зачастую проходит незаметно для больного.
Возможна неспецифическая симптоматика, очень напоминающая ОРВИ, возникающая в период первичной массивной виремии. Но согласитесь, если на каждую ОРВИ думать, что это потенциальный ВИЧ, то так можно стать невротиком, поэтому диагностика на этом этапе проводится очень скудно (разве что случайная находка во время прохождения мед. комиссии или же вы сами решили сдать кровь на ПЦР).
Долгое время ВИЧ может совсем не проявлять себя, разве что периодически вы будете отмечать увеличение лимфоузлов различных групп. Но даже этот признак непостоянный и часто больных не беспокоит. Все начинается тогда, когда количество иммунных клеток снижается до критического уровня. Ваш организм становится идеальным инкубатором для вирусов и болезни, поскольку не может полноценно от них защититься. Сначала активизируются все хронические очаги инфекции, просыпаются дремлющие инфекции, происходит частое инфицирование дыхательных путей. Вскоре присоединяются такие возбудители, которые не вызывают у здоровых людей заболевания, но для человека с ВИЧ представляют реальную опасность. Именно поэтому говорят, что ВИЧ непосредственно не убивает - он делает это чужими руками, оставаясь в стороне и медленно наблюдая за процессом.
Все вышеописанные периоды протекают годами, поэтому тяжело сравнивать ВИЧ с другими инфекциями, к которым мы привыкли. Но именно эта долговременность скрывает смертоносную опасность вируса. Кажется более тяжелым заболевания с выраженной клиникой, когда вас лихорадит, вы плохо себя чувствуете, болит голова и т.д. Но ВИЧ - "вирус высокого сословия", не марающий руки и растягивающий удовольствие.