Когда вы смотрите на график цен на биткоин, стабильность, вероятно, не первое, что приходит на ум.
Биткоин был создан в 2009 году, в разгар мирового финансового кризиса, таинственным кодировщиком под псевдонимом "Сатоши Накамото", личность которого до сих пор неизвестна.
Тогда он стоил практически ноль. Но за последние пять лет его стоимость выросла более чем на 5700 процентов.
Его цена была похожа на американские горки, с несколькими взлетами и падениями по пути - и многие утверждают, что это огромный пузырь.
Сейчас в мире существует более 5000 криптовалют, включая Ethereum, XRP, Litecoin и шутливые "мем" валюты, такие как Dogecoin.
Большинство криптовалют в этом длинном списке считаются в высшей степени спекулятивными, и регулирующие органы предупреждают людей не вкладывать больше, чем они могут позволить себе потерять.
14 апреля Биткоин подскочил до самого высокого уровня за всю историю ($64 900 долларов).
Это, безусловно, помогло тому, что в мировую экономику закачивалось стимулирование COVID-19 на триллионы долларов, что привело к росту цен на криптовалюту, акции, недвижимость и даже подержанные автомобили.
Была также идея, что биткоин становится все более популярным после того, как платежный гигант PayPal объявил в октябре, что он позволит пользователям покупать и продавать криптовалюту на своей платформе.
В начале июня Сальвадор стал первой страной, которая приняла биткоин в качестве законного платежного средства, что привело к прогнозам, что другие страны (особенно с менее стабильной экономикой) могут последовать его примеру.
Когда новые инвесторы увидели, что цена на биткоин поднялась до рекордно высокого уровня (20 000 долларов) в декабре, и продолжали наблюдать, как он устанавливает новый рекорд почти каждую неделю, FOMO (страх упустить возможность) побудил их закупаться.
Безумие также было вызвано оптимистичными прогнозами инвестиционных банков, таких как Citi (которые предсказывали, что к концу года биткоин может достичь 318 000 долларов).
Фактор Илона
Аналитики криптовалюты говорят, что основной движущей силой биткоин-ралли был производитель электромобилей Tesla, особенно его босс-миллиардер Илон Маск.
В начале февраля Tesla удивила мир, сообщив, что она приобрела биткоин на сумму 1,5 миллиарда долларов и планирует предложить его в качестве способа оплаты.
Но три месяца спустя у второго в списке богатейших людей мира изменилось мнение.
В середине мая Маск написал в Твиттере, что его компания "приостановила покупку автомобилей с использованием биткоинов" из-за экологических проблем (в частности, из-за углеродного следа), что вызвало слухи о том, что Tesla продала свои биткоин-холдинги.
По оценкам Кембриджского центра альтернативных финансов, в процессе создания нового майнинга биткоинов ежегодно используется 96,6 тераватт-часов (ТВтч) электроэнергии.
Это больше энергии, чем ежегодно потребляют такие страны, как Филиппины и Финляндия.
Не помогло и то, что вскоре после этого Китай запретил своим банкам и финансовым учреждениям предоставлять услуги, связанные с крипто-транзакциями.
Это привело к масштабной коррекции, поскольку волатильная криптовалюта потеряла половину своей стоимости чуть более чем за месяц. 19 мая он упал до 30 тысяч долларов.
Последний бэкфлип Маска произошел 14 июня, когда он написал в Твиттере, что Tesla снова будет принимать биткоин в качестве оплаты, если больше майнеров будут использовать чистую энергию. Он также подтвердил, что Tesla продала около 10% своих биткоин-холдингов. Это вернуло его цену выше $ 39 000.
Как это работает?
Идея криптовалюты заключалась в создании альтернативного способа оплаты, который исключает посредников.
В традиционных финансах банки являются проводниками, отслеживающими, когда деньги уходят с вашего счета и попадают на другой. Таким образом, покупатели и продавцы доверяют единому авторитету.
Для тех, кто ценит конфиденциальность или испытывает проблемы с доверием правительству, банкам или другим органам власти, биткоин привлекает своей децентрализованной системой.
По сути, это означает, что вместо того, чтобы проверять перевод одним банком, тысячи компьютеров по всему миру выполняют ту же работу.
Все эти компьютеры известны как "майнеры", которые имеют доступ к блокчейну, представляющий собой реестр или общедоступную запись, в которой перечислены все транзакции, когда-либо совершенные с использованием криптовалюты.
Майнеры соревнуются друг с другом - кто быстрее подтвердит перевод, решив сложную математическую задачу. Первый из этих майнеров, решивший эту проблему, получает вознаграждение в виде монет биткоина.
По крайней мере, половина этой огромной компьютерной сети должна подтвердить вашу транзакцию, прежде чем она будет одобрена.
Согласно анализу Кембриджа, большая часть добычи биткоинов в мире происходит в Китае (65,1 процента), США (7,2 процента) и России (6,9 процента).
Одним из преимуществ биткоин-транзакций является то, что они считаются относительно анонимными, что сделало их популярными среди организованной преступности.
Совсем недавно хакеры нацелились на Colonial Pipeline (который обеспечивает почти половину поставок топлива на восточное побережье США) и гиганта мясопереработки JBS Foods с помощью программ-вымогателей. В итоге обе компании заплатили выкуп в биткоинах - всего около 20 миллионов долларов.
Энергоемкий и слишком безопасный?
Это намеренно сложный и неэффективный процесс, который с каждым годом потребляет все больше энергии.
В случае с биткоином его блокчейн запрограммирован таким образом, чтобы математические задачи становилось сложнее решать каждые две недели, а вознаграждение за майнинг уменьшается вдвое каждые четыре года.
С другой стороны, это делает практически невозможным взлом. Было бы безумно дорого вмешиваться в работу всех этих тысяч компьютеров в блокчейне - по всему миру одновременно.
Еще один недостаток биткоинов - в некоторых случаях они могут быть слишком безопасными.
По оценкам, около 4 миллионов биткоинов (на сумму 160 миллиардов долларов) потеряны безвозвратно.
Многие люди больше не имеют своего закрытого ключа или секретного кода, который дает им доступ к их цифровому кошельку.
Есть истории о людях, которые записали его на листе бумаги и потеряли, в то время как другие выбросили жесткий диск, содержащий их закрытый ключ, и нет возможности его восстановить.
Между тем, не многие компании принимают биткоины или криптовалюту в качестве оплаты, учитывая их чрезвычайную волатильность.
Комиссия за транзакции и скорость - другие проблемы, которые поднимают скептики биткоинов. Ранее в этом году средняя стоимость комиссии за транзакцию вырастала до 81,42 доллара.
В то время как биткоин может обрабатывать только семь транзакций в секунду, традиционные системы, такие как Visa, могут обрабатывать тысячи.
Поэтому вместо того, чтобы тратить свои биткоины, большинство людей покупают их, чтобы сохранить их, как золото (поэтому его часто называют "цифровым золотом").
Некоторые видят в нем безопасную гавань для защиты своего богатства в нестабильные времена. Но в отличие от золота, это не такое надежное средство сбережения, учитывая, что его цена растет и падает на тысячи долларов.
Несмотря на это, сторонники биткоина считают, что у него светлое будущее. Это особенно важно, если рекордно низкие процентные ставки сохраняются в течение многих лет, побуждая больше людей делать более рискованные ставки, чтобы получить прибыль (будь то акции, собственность или менее известные криптовалюты).
Подписывайтесь на канал чтобы быть в курсе всех последних событий в мире криптовалюты. Ставьте лайк если вам интересна эта тема.