Концепция фотостарения совершила революцию в косметологии. До этого ученые считали, что нельзя ни предотвратить старение, ни омолодить постаревшую кожу, и что все попытки создать средства, разглаживающие морщины или возвращающие коже сияние молодости, заранее обречены на неудачу. Оказалось, что кожа, поврежденная солнцем, сохраняет запас жизненных сил, которые можно пробудить. Сейчас разработан ряд средств и методов, позволяющих частично устранить признаки фотостарения. Хотя все они рекламируются как средства "от морщин" или от "старения", нужно понимать, что в данном случае речь идет не об истинном омоложении, а о восстановлении кожи, поврежденной солнцем.
Надо отметить вклад Альберта Клигмана в разработку этого направления. Именно он впервые указал на связь между интенсивным УФ-облучением и морщинами. Клигман ввел в обиход термин "фотостарение" и дал миру препарат Renova - первый препарат (кстати, одобренный FDA), предназначенный для борьбы с морщинами.
Говорят, что моду на загар привила парижанкам легендарная Коко Шанель, когда вернувшись из круиза по Средиземноморью, поразила бледных парижских красоток бронзовым загаром. Вскоре капризная мода совершила поворот на 180 градусов, и дамы, ранее не выходившие из дома без шляпок с широкими полями, длинных перчаток и вуали, отправлялись на пляжи, где сначала робко, а затем все смелее обнажали свои тела, подставляя их жарким лучам солнца. Согласно другой теории, мода на загар появилась тогда, когда бледная кожа стала ассоциироваться с тяжелым трудом в закрытых помещениях фабрик и заводов, а загар стал привилегией тех, кто мог позволить себе много времени проводить на свежем воздухе, отдыхая и занимаясь спортом. Как бы то ни было, практически во всех европейских странах и в Америке загар превратился в символ здоровья и активного образа жизни, и поэтому многие люди, особенно в молодом возрасте, валялись под палящими лучами солнца до ожогов и головокружения, стараясь его заполучить.
В Америке поколение, которое стало так активно дружить с солнцем, было поколением людей, родившихся во время послевоенного бума рождаемости в 40 - 50-е годы прошлого века (их называют поколением беби-бумеров). Шли годы, и врачи стали замечать, что старение кожи лица у беби-бумеров имеет свои особенности - резкие морщины, неровность, бугристость, пигментные пятна, наличие уплотненной шелушащейся кожи и веточек расширенных сосудов. Такие изменения обнаруживаются только на участках, подвергавшихся усиленному солнечному облучению, в то время как в местах, обычно защищенных от солнца (например, в нижней части живота, на внутренней поверхности бедер и т.п.), кожа, как правило, выглядит гораздо лучше. Понадобились тщательные исследования, прежде чем врачи пришли к единогласному выводу - не возраст, а солнечное излучение ответственно за появление этих признаков. Как выяснилось, УФ-излучение, хотя и не обладает таким разрушительным действием, как ионизирующая радиация, тем не менее имеет достаточную энергию для того, чтобы вызвать повреждение ДНК и других молекул кожи.
Чаще всего фотостарение наблюдается у светлокожих людей после 50 лет, тогда как у людей со смуглой кожей оно проявляется реже. Использование солнцезащитных препаратов с УФ-фильтрами позволяет защитить кожу от негативного воздействия УФА- и УФВ-лучей и тем самым не допустить ее преждевременного увядания и предотвратить развитие патологических изменений.