Глава 11
- Прикрой Тень, мы с Инизором охрану на себя возьмём - крикнул на ходу Рус.
Келява кивнула и бросилась к столбам, где Тень уже разрезала веревки одной из девушек. Как только путы упали, дочь помирной матушки бросилась к следующему столбу даже не посмотрев на пленницу. Келява, оценив масштаб бедствия, направилась к следующей пленнице и начала перерезать веревки. Как только все девушки были спасены Келява, и Тень начали искать глазами своих мужчин.
Те стояли посреди площадки, которую окружали столбы, и недоуменно смотрели на глиняные кувшины, которые лежали рядом.
- А где враг? - спросила Келява.
Вместо слов Рус указал ладонью на черепки и непонимающе взглянул на девушку. Келява начала оглядываться по сторонам. Неподалеку, рядом с первым столбом, стояли спасённые девушки, а с ними жрец. Тень нахмурилась и посмотрев на друзей, произнесла:
- Это оморочка.
- Видно жрец очень хотел чтоб мы вышли - произнес Рус и положив руки на плечи Келяве (пытаясь таким образом защитить девушку) задвинул ее себе за спину. Жрец щёлкнул пальцами, девушки превратились в дым и исчезли, а старик начал движение к отряду. В руке у него был посох на котором огнем горели непонятные для присутствующих знаки. Келяве эти руны показались знакомыми, но где она их видела, понять пока не могла. Старик подошёл, улыбнулся и поприветствовав присутствующих, обратился к амазонке.
- Здравствуй, самая младшая и непокорная дочь бога войны.
- И вам того же - ответила девушка.
- Ты меня не помнишь?
- Нет - ответила Келява.
- А помнишь как оказалась среди смертных?
И вновь отрицательный ответ.
- Ну что ж, значит ещё не время. Я знаю зачем вы пришли. И удивлен вашей самоотверженности. Защита слабых это конечно хорошо, но ведь вы же могли пострадать и Арта была бы стёрта с лица земли.
- Их было всего десять - ответила Тень - Наши воины справились бы с ними.
- Ты права. И за это я дам вам то, зачем вы пришли.
Жрец махнул рукой и тут же, возле ног тени возник меч, воткнутый остриём в землю.
- Я думала - начала говорить Келява.
- Что меч под первой колонной? - спросил жрец.
Келява кивнула.
- Там действительно есть меч, но простой. Конечно, если поверить в то, что это оружие богов, то он обязательно придаст тебе сил и возможно, принесет победу...но, не в вашем случае.
Тень прикоснулась к мечу и попыталась вытащить его из земли, но сил у нее не хватило, затем к оружию подошёл Инизор, взявшись за рукоять двумя руками он получил удар и отлетел метров на пять.
- Только одной рукой - произнес жрец.
Келява кивнула и попыталась вытащить меч, но и у нее ничего не вышло. Рус пропустил Инизора и тот вновь попытал удачу - безуспешно. Пришла очередь Руса, тот стоял и не решался взяться за рукоять.
- Ну же - прошептала Тень.
- Я боюсь.
- Чего?
- Силы его боюсь. Разве вы не чувствуете? Он живой!
- Твой меч - с улыбкой произнес жрец.
- Я знаю - ответил Рус - Он шепчет об этом. Только кажется я не справлюсь.
- Справишься, только помни, не человек должен подчиняться мечу, а оружие человеку.
Рус кивнул, закрыл глаза и рывком вытащил его из земли.
- Запомни, чтобы он не требовал крови, втыкай его в землю.
Рус кивнул. Жрец оглядел всех присутствующих, ухмыльнулся и продолжил:
- Вы - молодцы, достойно прошли обряд. За это открою вам завесу будущего. Благодаря мечу, вы выстоите, но Арта падёт.
- Это как?
- Враг придет с двух сторон. Пока вы будите биться с одной армией, другая уничтожит город и его жителей. Темные победят.
- И что же делать? - спросила Тень.
- Ответа на этот вопрос у меня нет. Лишь Великая богиня может помочь советом.
- Она не отвечает на мольбы внуков, считает, что детей должны воспитывать родители и советы должны давать именно они - с отчаяньем произнесла Тень.
- Есть место, куда Великая богиня спускается - с улыбкой ответил жрец - Раз в столетие, перед походом темных, она благословляет союзы своих внуков, считая что любовь может изгнать тьму. Обряд могут провести все желающие, условие лишь одно - желание вступить в брак. На остров, который расположен в трёх днях пути, допускаются только пары.
Келява посмотрела на друзей, те кивнули и девушка поблагодарила за совет. Рус посмотрел на меч, повертел его в руках (наслаждаясь его идеальной сбалансированностью) и воткнул оружие в землю. После этого отряд развернулся и пошел к лошадям.
- Стойте! А меч? - окрикнул путников жрец.
- Кто ж на свадьбу с оружием богов ходит? - ответил Рус - Заберу его на обратном пути.
- А если найдется другой великий воин?
- Значит боги посчитали, что я справлюсь сам. Это оружие требует крови, а свадьбу убийством не омрачают.
Отряд скрылся за валунами, а рядом со жрецом возник мужчина.
- Посмотрите какие мы правильные...
- Ура, может, твой зять не так плох как тебе кажется?
- Тайна, моя младшая и самая любимая дочь! Рус даже волоса ее недостоин!
- Однако, она выкрала у Келявы жемчуг, сбежала, заняла тело умершей амазонки и даже отсутствующая память не стала помехой для их воссоединения.
- Но, сейчас Рус относится к Тайне как к другу, ведь он-то женат на девушке с другой внешностью...рано или поздно, судьба их разведет и тогда дочь вернётся домой.
- А Рус?
- А Рус погибнет на поле боя.
- Если погибнет Рус - темнота захватит мир. Это нарушит баланс и наступит конец времён.
- И что ты предлагаешь?
- Обменять твою дочь на победу. Встанешь рядом с русскими в битве...
- С русскими?
- Люди Руса - русские. Заключи с Русом сделку, ты заберёшь дочь, а за это поможешь победить...
- А что? Звучит неплохо...
После этих слов Ура растаял, а жрец, махнув рукой, спрятал меч и направился в сторону леса.
Начало рассказа здесь