Главные герои: Любовь Онисимовна, Аркадий Ильич Ильин (тупейный художник - парикмахер и гримировщик)
Краткое содержание:
Няня младшего брата рассказчика, Любовь Онисимовна, рассказывает историю своей любви с тупейным художником, Аркадием.
Всё произошло в Орле. У барина Любовь Онисимовны жил крепостной парикмахер – двадцатипятилетний Аркадий. Он отвечал за причёски актрис домашнего театра графа Каменского. Людей его профессии называли «тупейными художниками».
Домашний театр графа Каменского отличался жесткими порядками. Так слуги содержались взаперти, выходя «на свободу» лишь на работу. Однако это не мешает Аркадию влюбиться в Любовь Онисимовну, а ей не мешает ответить на чувства тупейного художника взаимностью. Тем не менее, паре быть вместе не суждено. Барин запрещает актрисам заводить отношения.
Когда Аркадий узнаёт, что граф Каменский положил глаз на Любовь Онисимовну, он решается на побег из имения. В соседней деревне парикмахер и актриса надеются найти защиту и тайно обвенчаться, но за ними гонятся, поэтому влюбленным не приходится выбирать укрытие. Они попадают к священнику.
Поп прячет Аркадия и Любовь, но к нему приезжают люди барина и требуют выдать беглецов. Священник, испугавшись за свою шкуру, сдаёт своих гостей. По приказу графа Аркадия пытают и отсылают на войну, а Любовь становится скотницей и выполняет грязную работу.
Спустя много лет, Любовь получает весточку от Аркадия. Он пишет, что приехал в соседнюю деревню. Он дослужился до офицерского звания и теперь желает выкупить свою возлюбленную, даже если придётся отдать всё нажитое. На следующий день приходит дурная новость — Аркадия ограбили и убили. Любовь убита горем. Теперь вместе с рассказчиком и его братом она часто приходит на кладбище к Троице, садится на одну простую могилку с старым крестом и рассказывает мальчикам разные истории.
