Задавшись идеей построить баню, человек прежде всего должен решить вопрос с выбором печи. Так какую печь выбрать - электрическую, дровяную или, может быть, газовую? Если нет никаких особых предпочтений, ответ один - дровяную. Это как с чаем. Можно нагреть воду электрочайником, можно на газу, но, чтобы чай получился особенно вкусным, нужен самовар.
Итак, мы выбрали дровяную печь. Но тут тоже не так все просто. Ведь дровяные печи бывают двух основных видов: железные и кирпичные. Рассмотрим вопрос глубже. Топка обоих видов печей в принципе должна привести к одному результату - нагреву парной до нужной температуры. А вот достигается этот результат по-разному. Железная печь нагреет парную быстрее, чем кирпичная, дров при этом сгорит меньше, но вот и остынет она быстрее. Кирпичная же наоборот будет долго нагреваться, но и тепло потом держит долго. И если для отопления дома с постоянным проживанием экономичнее и удобнее оказывается кирпичная печь, то применительно к бане это не так. Ведь в бане мы не живём постоянно. В давние времена применение кирпичной печи было отчасти оправдано тем, что в бане парились по очереди большие семьи, а потом ещё в ней можно было помыться и на следующий день и белье постирать. Да и не было раньше металлических печей. Железо стоило дорого, а каменку можно было и самому сложить. Но сейчас, при нашем современном укладе жизни, все это зачастую оказывается ненужным и даже вредным. Ведь, согласитесь, приехав на дачу, к примеру, в субботу утром и решив истопить баньку, нам придется растапливать холодную кирпичную печь, так сказать, с нуля. И,соответственно,теплоотдачи от нее можно будет ожидать в лучшем случае к вечеру. И что толку, если потом в ней можно будет париться все воскресенье, если нам все равно уезжать. А дров потрачено будет много, особенно зимой. Железная же печь нагреет парную приблизительно за 2-3 часа, в зависимости от температуры за бортом. А проблема быстрого остывания нивелируется хорошим утеплением. Не говоря уж о том, что железная печь оказывается ещё и дешевле кирпичной.
Правда, железная печь пожароопасна - сильно нагревается труба и, следовательно, существует опасность возгорания перекрытия. Но эта проблема решается грамотным устройством проходного узла и некоторыми другими способами. Но это отдельная тема. Так что в наше время железная печь уверено вытесняет своих кирпичных собратьев. Кирпичная же каменка остаётся выбором немногочисленных истинных ценителей русской бани.