Согласно результатам оценки состояния второго по величине в мире лесного массива, огромные лесные участки в Африке крайне уязвимы к изменению климата и антропогенной деятельности.
Тропические леса Центральной Африки содержат больше углерода на гектар, нежели Амазонка и имеют более высокую плотность крупных деревьев, чем где-либо ещё.
Они являются важнейшим потребителем углерода, но в некоторых странах эти леса находятся под угрозой из-за лесозаготовок, чрезмерной охоты, постоянно растущей инфраструктуры дорог, а также изменения климата.
Французские исследователи постарались определить участки леса, которые наиболее уязвимы к будущим изменениям, чтобы определить приоритетность мер по их сохранению.
Они проанализировали данные о шести миллионах деревьев с более чем 180 000 полевых участков, которые разбросаны по территориями разных стран: Камеруна, Габоны, Центральноафриканской Республики, Республики Конго и Демократической Республики Конго (ДРК).
Используя данные об инвентаризации лесов, полученные в ходе 105 лесозаготовительных работ, группа подготовила компьютерные модели для прогнозирования целого ряда сценариев развития будущего и их влияния на древесный покров.
Ученые выделили 10 основных типов леса. Из полученных моделей, был сделан вывод о том, что леса на севере и юге континента, леса на Атлантическом побережье и большинство лесов ДРК к 2085 году будут «крайне уязвимы» к изменению климата и антропогенной деятельности.
[Дорога пересекает лес в Северном Конго. Credit: © IRD - Nicolas Barbier]
Максим Режу-Меша (Maxime Rejou-Mechain), эколог из Французского института исследований и разработок, рассказал, что проведенное исследование показало ясную картину того, какие виды лесов в Африке более или менее устойчивы к будущим угрозам.
«Подобное различие обусловлено разными типами климата и почв, историей африканской флоры, а также ростом антропогенной активности, которая негативно сказывается на лесах на протяжении тысячелетий», - говорит исследователь.
Исследование, опубликованное в журнале Nature, показало, что 15 процентов африканских лесов, находящихся под официальной охраной, охватывают не все типы лесов.
Сильви Гурле-Флёри (Sylvie Gourlet-Fleury), лесной эколог из исследовательского института СИРАД (Центр международного сотрудничества в области агрономических исследований в целях развития) и соавтор исследования, высказала свою надежду на то, что полученные результаты могут помочь правительствам разных стран определить приоритетность защиты конкретных областей.
«Там, где влияние человека на природу наиболее сильное, можно будет заново установить связи между зонами благодаря программам по восстановлению биоразнообразия», - .
В прикрепленном к статье комментарии Марион Пфайфер (Marion Pfeifer) из Школы естественных и экологических наук Ньюкаслского университета и Део Ширима (Deo Shirima) из Танзанийского сельскохозяйственного университета Сокойне заявили о необходимости сотрудничества между государствами в целях сохранения лесных районов всего континента.
«Возможно, важнейший момент заключается в том, что тропические леса в Центральной Африке и природные ресурсы, которые они предоставляют, тесно связаны с жизнедеятельностью людей и их продовольственной безопасностью», - предполагают исследователи.
"Разработка систем устойчивого управления, которые признают разнообразие способов, в которых жизнедеятельность людей зависит от этих лесов, потребует усилий, выходящих за рамки национальных границ."
Перевод: Илья Пономарев.
Редактор: Александр Пржевальский.
Дизайн: Алиса Панченко.