Настоящие испытания ждали британскую армию в сражениях за Ипр, которые начались в октябре 1914 г.
Выдержки из дневника сержанта Брэдло Сандерсона (Bradlaugh Sanderson), 2 короля королевский стрелковый корпус (2nd King's Royal Rifle Corps).
23 октября. На рассвете мы продвигались под тяжелым обстрелом и наконец атаковали. Для меня было очевидно, что снова настала пора заказывать себе гроб (it was going to be another coffin shop), то бишь наступили горячие деньки.
Враги были в деревне перед нами, они стреляли с крыш домов и из-за любых укрытий. Мы постепенно оттесняли их назад, затем по сигналу наши фланги сомкнулись (за деревней) и мы бросились в атаку. Полк королевы, Черная стража, Короля королевские стрелки, Нортгемптонцы и Северные ланкаширцы.
Мы окружили всю деревню и вскоре принялись работать штыками. Мы взяли в плен примерно 700 человек, но и сами потеряли немало. Хуже всего было, когда шрапнель разрывалась на земле. Эта штука просто прибивала наших парней к земле.
Один мой товарищ получил ранение в шею и начал ругаться, затем прилетел новый заряд и прикончил его. Мы сражались весь день.
Ночью территория вокруг нас горела на многие мили, горели разрушенные дома и скирды сена. Интересно отметить, что вокруг мирно паслось большое количество домашнего скота, животные ничуть не были обеспокоены происходящим.
25 октября. В Ипре. Это прекрасный город, и никто бы не подумал, глядя на гуляющих и болтающих людей, освещенные магазины и т.д., что сражение идет всего в 5 милях отсюда. Немцы были не здесь.
Наши парни попали сюда как раз вовремя. Мы заказали ванну и бритье, чтобы заставить шпионов думать, что мы свежие силы из Англии. Я попросил бельгийского беженца сделать все необходимое. Он запросил за работу 2,5 пенни, и если когда-нибудь человек зарабатывал деньги, то он точно сделал это.
26 октября. Выступили из Ипра в 9 утра. Мы выглядели чистыми и сержант из Корпуса снабжения оскорбил меня, спросив, не часть ли мы Армии Китченера . Ответ был непечатным. (примечание С.А. - Армия, которую фельдмаршал Китченер формировал из новобранцев в Великобритании. Сандерсон был профессиональным военным и для него сравнение с зелеными новичками, которые до войны не служили в армии, было оскорбительным).
Ночью мы были в самом центре событий и познакомились со старым Джэком Джонсоном (150-мм гаубичными снарядами). (примечание С.А. -Знаменитый американский боксер супертяжелой весовой категории, первый чернокожий чемпион мира).
Предприняли атаку. Один старый жирный немец в последней траншее поднял руки вверх, и сказал что-то вроде «merci». Я подумал, что он сказал спасибо по-французски, но был удивлен, когда он вытащил свои часы, безопасную бритву, деньги и сложил свое оружие. Пока я поднимал это, он отбежал, но не очень далеко. Очевидно, он имел в виду английское «пощады».
