Цивилизация майя была одной из великих доколумбийских цивилизаций, распространившейся по всему северному региону Центральной Америки, включая современные страны Гватемалы, Белиза, Сальвадора, южной Мексики и западного Гондураса. В классический период (250–900 гг. Н.э.) большинство городов-государств майя достигли пика урбанизма и крупномасштабного строительства. Самыми известными памятниками этого периода являются древние храмы майя, которые были построены почти в каждом важном городе майя.
По причинам, которые до сих пор неизвестны, большинство центров майя пришли в упадок в последующие века и в конечном итоге были заброшены, оставив только руины майя. Есть несколько возможных причин их падения, включая истощение почвы, потерю воды и эрозию. Другие возможности включают катастрофы, такие как землетрясения, болезни и вторжения других окружающих людей и культур.
1. Ламанаи
Расположенный на севере Белиза, Ламанай когда-то был большим городом майя.
Древние руины еще не полностью раскрыты. Археологические работы были сосредоточены на исследовании и восстановлении более крупных сооружений, таких как Высокий храм, 33-метровый храм.
Поскольку на момент прибытия испанцев он все еще был оккупирован майя, Ламанаи, что на языке майя означает «затопленный крокодил», является одним из немногих мест майя, сохранивших свое традиционное название.
2. Коба.
Коба в Мексике был большим древним городом майя, где на пике своего развития проживало около 50 000 жителей.
Большинство памятников были построены между 500 и 900 годами нашей эры. Новые храмы строились, а старые ремонтировались, по крайней мере, до 14 века, возможно, даже до прихода испанцев.
В Кобе несколько больших храмовых пирамид, самая высокая из которых, пирамида Нохоч Мул, имеет высоту около 42 метров (138 футов). Сегодня только небольшая часть этого места была очищена от джунглей и восстановлена археологами.
3. Караколь
Расположенный высоко на плато Вака, на высоте 500 метров (1650 футов) над уровнем моря, Караколь является крупнейшим поселением майя в Белизе. Когда-то это был один из крупнейших древних городов майя, занимавший около 168 квадратных километров (65 миль). На пике своего развития около 650 г. н.э. его население составляло около 150 000 человек, что более чем в два раза больше, чем сегодня в Белизе.
Самая большая пирамида в Караколе - Канаа (Небесное место), высотой 43 метра (143 фута) она по-прежнему остается самым высоким искусственным сооружением во всем Белизе.
4. Копан
Копан, расположенный на западе Гондураса, был относительно небольшим городом майя, известным своей замечательной серией портретных стел.
Стелы и скульптурные украшения зданий Копана - одни из самых прекрасных сохранившихся произведений искусства древней Мезоамерики. Некоторые каменные постройки Копана относятся к IX веку до нашей эры.
К 5 веку город превратился в одно из самых важных мест майя с более чем 20 000 жителей, но был загадочным образом заброшен несколько столетий спустя.
Самая высокая точка Копана - древний храм майя, ныне известный как Храм 16, возвышающийся на 30 метров (100 футов) над Большой площадью города.
5. Тулум
Тулум расположен на восточном побережье полуострова Юкатан в Мексике.
Когда-то он служил главным портом города майя Коба. Тулум был построен примерно в 1200 году нашей эры, когда цивилизация майя уже находилась в упадке, и поэтому ему не хватало элегантности некоторых других известных мест.
Однако тропический пляж на фоне делает это место майя уникальном. Место, которое нельзя пропустить.
6. Паленке
Паленке - это археологический памятник, расположенный на западной окраине империи майя в современном штате Чьяпас, Мексика.
Паленке намного меньше, чем некоторые из соседних городов майя, но он содержит одни из лучших архитектурных памятников и скульптур, которые когда-либо создавались майя. Большинство построек в Паленке датируется примерно 600-800 годами нашей эры, включая Храм Надписей, единственную мезоамериканскую пирамиду, построенную как погребальный памятник.
7. Ушмаль
Ушмаль, что на языке майя означает «построенный трижды», является одним из наиболее хорошо сохранившихся памятников майя в Мексике.
Самое узнаваемое и самое высокое сооружение на высоте 115 футов - Пирамида Мага.
Слои пирамиды храма имеют овальную форму, в отличие от прямоугольных или квадратных слоев других пирамид майя. Пирамида, по-видимому, строилась в пять этапов, начиная с шестого века и продолжаясь периодически до десятого века.