Сейчас, глядя на список всех финалов Кубка Чемпионов, с момента основания турнира невольно можно подумать - а не запланированы ли были эти победы заранее. Действительно, команды владели трофеем по нескольку раз - сменяя друг друга. Сначала никто не мог отобрать Кубок Чемпионов у испанцев, затем, пришло время португальцев, итальянцев, голландцев и немцев. За все это время англичане лишь раз смогли победить в финале - это сделал Манчестер Юнайтед. Для родоначальников футбола это был неподобающий результат - одна победа, за 20 лет существования Кубка Чемпионов. В сезоне 1976-77 годов английские клубы и в первую очередь - Ливерпуль, придут на европейский футбольный трон, на долгие шесть лет.
Так чем же прежде всего запомнился этот розыгрыш? Тем, что неприлично рано покинули турнир Бенфика и Реал, великолепной игрой швейцарского Цюриха, дошедшего до полуфинала, ну а для нас конечно-же прекрасным выступлением киевского Динамо, выбившего из турнира действующего обладателя трофея - Баварию и остановленного другим представителем Бундеслиги - Боруссией из Менхенгладбаха, лишь в полуфинале. Ну и конечно-же великолепной игрой в исполнении английского Ливерпуля, не оставившего своим соперникам ни малейшего шанса. Из всех фаворитов турнира в первом-же раунде оступилась только Бенфика, проиграв по сумме двух матчей дрезденскому Динамо. В то время футбол в ГДР был уже достаточно хорошего уровня - матчи того же Динамо и Магдебурга, против Баварии, в предыдущих розыгрышах его наглядно продемонстрировали. Поэтому победа чемпиона ГДР над Бенфикой не была большой неожиданностью. Самыми мощными коллективами в первом раунде выглядели Ливерпуль, Бавария и Динамо Киев - разгромившие своих соперников, причем киевляне обыграли представителя очень крепкого чемпионата Югославии - Партизан. В тяжелейшей борьбе прошел в следующий раунд - Цюрих, обыгравший шотландский Рейнджерс и прошлогодний финалист - Сент-Этьен, забивший лишь один гол неуступчивому болгарскому ЦСКА. Боруссия проиграла первый матч Аустрии, но в ответном уверенно победила - 3-0 и также шагнула в 1/8 финала. Также, следующую стадию прошли такие известные клубы, как Брюгге, Торино, ПАОК, Фернцварош, ПСВ и Трабзонспор. Неожиданно в число 16-ти лучших попал финский ТПС, волею жребия сведенный в пару с чемпионом Мальты.
После жеребьевки 1/8 финала, в число четвертьфиналистов смело можно было записывать Цюрих. Обыграть ТПС не составило для швейцарцев никакого труда. Ничего не смог противопоставить динамовцам Киева - греческий ПАОК. Наши оказались на две головы сильнее и отправили за два матча в ворота греков шесть безответных мячей. Здорово шли по турнирной сетке представители Восточной и Западной Германий - Динамо Дрезден и Бавария. Первые очень уверенно разобрались с Ференцварошем, а действующий победитель турнира не заметил сопротивления чешского Баника. Сент-Этьен снова смог преодолеть очередную стадию турнира благодаря единственному голу. Правда, на этот раз соперник был посерьезней - ПСВ и пришлось действительно попотеть. Без особых проблем прошел турецкий Трабзонспор и чемпион Англии - Ливерпуль. Нелегко против Торино пришлось и Боруссии. Победа в Турине, со счетом - 2-1 обеспечила дорогу в четвертьфинал немцам. Самый же неожиданный результат был связан с именем самого титулованного клуба Европы - Реала. В 1/8 испанцы безропотно уступили дорогу в следующий раунд - бельгийскому Брюгге.
Чем ближе были решающие матчи, тем яснее становилась картина и четче вырисовывались претенденты на победу. Победить могла и Бавария с ее гигантским опытом и Сент-Этьен, с его скучной тактикой от обороны, раз за разом приносившей команде успех. Силен был и Ливерпуль и Боруссия, ну и конечно-же в Советском Союзе все ждали, что наконец-то доберется до финала, показывающее отличный футбол - киевское Динамо. При жеребьевке, нашему чемпиону и повезло и нет. В соперники досталась Бавария - сильнейший клуб Европы, но в то же время переживающий не лучшие времена. Когда, если не сейчас снимать с немцев корону. То, что Динамо сильнее Баварии, на данный момент было отлично заметно уже в Мюнхене, где игроков Баварии освистали даже собственные фанаты, а победа, со счетом - 1-0 была для немцев подарком судьбы. Но опытная команда и здесь едва не спаслась - за 8 минут ответного матча в Киеве счет так и не был открыт. Но все-таки молодой и скоростной коллектив дожал стареющего чемпиона. Буряк и Слорбодян забили по голу и вывели Динамо в полуфинал, впервые в истории советского футбола. Сент-Этьен и в четвертьфинале пытался повторить трюк с голом на своем поле и игрой на нулевую ничью на выезде. Но с Ливерпулем - не прокатило, хотя дома - французы снова победили - 1-0. Но вот на Энфилде оборона Сент-Этьена не устояла и пропустила трижды. Отчаянно бились друг против друга дрезденское Динамо и Цюрих - силы были равны и все решили голы, забитые швейцарцами в Дрездене. Настоящий бой Боруссии дал Брюгге и даже свел вничью матч в Менхенгладбахе. Но в домашнем матче - Брюгге не дотерпел и пропустил решающий гол в концовке.
Попадись киевлянам в полуфинале - Цюрих, скорее всего наша команда была бы в тот сезон в финале, но судьба распорядилась иначе, сведя Динамо с тогдашним лидером немецкого футбола - Боруссией из Менхенгладбаха. В Киеве, в присутствии более 100000 зрителей, победу Динамо принес гол Онищенко. А вот в ответной игре Боруссия додавило наших в концовке встречи и забила столь необходимый гол. В другой паре полуфиналистов борьбы не получилось совсем - Ливерпуль без проблем разбил Цюрих и отправился в финал.
Финальный матч, прошедший на Олимпийском стадионе в Риме, впервые за несколько сезонов не был скучным. Игра проходила с переменным успехом - соперники стоили друг друга и имели шансы на успех. Первый тайм ярче провел Ливерпуль и справедливо ушел на перерыв победителем - 1-0. Но второй тайм начался с атак Боруссии имевшей несколько возможностей забить. Спустя семь минут второго тайма Алан Симонсен сравнял счет. После гола - немцы заиграли так здорово, что могли убить интригу финала задолго до финального свистка, но вместо этого пропустили, после подачи с угла поля - отличился Томми Смит. После этого Ливерпуль не стал оберегать преимущество и продолжил играть на встречных курсах. Немцы все чаще ошибались у своей штрафной и все-таки завалили Кевина Кигана. Фил Нил уверенно реализовал пенальти и снял все вопросы о новом победителе Кубка Чемпионов. Второй раз в истории - Кубок ехал в Англию. Совсем скоро он там пропишется надолго.
Достаточно интересный получился турнир, наконец-то сменился победитель, а самое главное, что массу положительных эмоций принесло для советских болельщиком выступление киевского Динамо. Совсем немного не хватило нашим футболистам, чтобы выйти в финал, а ведь таких возможностей, в дальнейшем будет совсем немного.