ЧАСТЬ 1.
Вечерело, по дороге шел мужчина плохо одетый и скверно пахнущий. Его глаза бегали по сторонам, он что-то искал. Увидев впереди очередной мусорный бак, мужчина поспешил к нему.
На некотором отдалении от него брела худая, грязная собака. Она была похожа на овчарку большого размера, шерсть торчала клоками, а одна лапа кончалась культей, с которой иногда сочилась кровь. Собака шла из последних сил, как-будто что-то гнало ее вперед. Смотреть на это без слез было невозможно.
Два изгоя, вечно гонимые людьми, голодом и страхом шли на некотором расстоянии друг от друга. Впереди показалась парочка, это были явно влюблённые. Они смотрели друг на друга с трепетом и восхищением, держались за руки и нежно переговаривались. Парочка шумно шуршала бумажным пакетом и что-то радостно жевала.
Мужчина подумал секунду-другую, подошёл ближе и пряча глаза робко протянул руку…
Парочка брезгливо отшатнулась и что-то сказав вслух прошла дальше. Мужчина обречённо вздохнул, ссутулился и быстро пошёл прочь.
Чуть дальше с парочкой поравнялась собака, она втянула воздух ноздрями и с надеждой подняла глаза. Но парочка брезгливо обошли стороной грязную собаку.
Вскоре мужчина дошел до мусорного бака, который стоял у многоэтажного дома. Он начал монотонно копаться в содержимом, отбрасывая ненужное. Собака обреченно стояла поодаль. Откуда-то взялась визгливая старушонка, которая начала вопить истошным голосом и обрушила массу проклятий на голову человека, копавшегося в баке и собаки рядом. Мужчина оглянулся, раздумывая что делать. Наперерез старушонке бежал разъяренный дворник с лопатой…
Собака, увидев лопату, заворчала. Несмотря на обреченный вид и страшную худобу, из-за своих внушительных размеров она выглядела угрожающе.
Мужчина быстро что-то схватил из бака и отбежал на безопасное расстояние. Но повинуясь какому-то смутному чувству обернулся и увидел жуткую картину: собаку обступили несколько мужиков и та самая старушонка…
-«Какая же сука эта жизнь!»–выругался мужчина и схватив огромный булыжник, побежал навстречу неведомо чему.
Увидев его, группа воинственно настроенных людей расступилась, собака смогла выскочить из их оцепления. Культя кровоточила все сильнее.
ЧАСТЬ 2.
Отбежав на безопасное расстояние, собака тяжело дыша легла на землю. Мужчина попытался подойти, но собака вскочила и резко начала пятится от него. В кармане у мужчины был кусок застарелого сыра, который он достал и кинул собаке.
Собака недоверчиво посмотрела, но не подходила, тогда мужчина отошёл и собака стала осторожно идти навстречу…Как только кусок заветрившегося сыра оказался у неё в зубах, она тихонько побежала прочь. Мужчина удивился, что собака не стала сразу есть, а куда-то понесла съедобное. И сохраняя дистанцию побрел за ней.
Вглядываясь в силуэт собаки он вдруг начал вспоминать, что он где-то уже видел ее раньше, рядом с такими же как он людьми, которые оказались на дне жизни...
Его от этих людей отличало только то, что он искал забвение в воспоминаниях и поэтому не спился окончательно.
Он вспомнил, что почти никто и никогда не кидал ей еды, то ли потому что было нечего, то ли потому что сердце этих людей давно не знало жалости и сострадания. Они потерялись в суете дней своей бездомной жизни…
Обычно собака безропотно ждала и когда люди забывались пьяным сном, мгновенно подбегала на своих трех лапах и хватала что-то съестное и тут же исчезала. Единственное что мужчина в очередной раз вспомнил, собака никогда не ела то, что удавалось достать сама. Она уносила эту еду куда-то прочь.
Сейчас, двигаясь за собакой, он увидел, что она все чаще останавливалась и ложилась на землю, было видно, что она шла из последних сил…
Мужчина уже готов был прекратить ее сопровождать, но что-то не давало ему это сделать..
Собака добежала до небольшого укрытия, которое было прямо под дорогой, небольшая яма под асфальтом, которая была забита каким-то старым тряпьем и ветками.
Мужчина с недоумением посмотрел на эту груду хлама, собака в изнеможении упала рядом…Внезапно раздался громкий щенячий писк…И он увидел, что в этом забытом Богом месте прятались 5 крошечных щенят…
ЧАСТЬ 3.
Ошеломлённый мужчина присел недалеко от укрытия, думая о том, как выживало это семейство. Щенки были совсем маленькие. Только сейчас он заметил, что у собаки были оттянуты соски, в которых почти не осталось молока. Страшное истощение и кровоточащая культя дали о себе знать.
Мужчина горестно обхватил голову руками и задумался. В роли отца он никогда не был, но страстно мечтал об этом когда-то. Он понимал, что собака без лечения долго не протянет.
В спешке мужчина оторвал кусок давно не видевшей стирки рубахи, чтобы перевязать лапу. Это было лучше чем ничего! Он начал медленно подходить к собаке, разговаривать с ней. В этот раз она подпустила его к себе: то ли стала доверять, то ли у нее уже не было сил…
После этого мужчина достал из-за пазухи какие-то копейки и пересчитал их. Денег хватало на бутылку молока и что-то еще по мелочи. Он вздохнул и снял с шеи веревочку с маленьким мешочком из которого он достал медальон. Это была единственная вещь, которая связывала его с прошлым. Внутри медальона была фотография двоих: мужчина с горящим взглядом в смокинге возле рояля, рядом девушка с гордо поднятой головой. Рояль был завален цветами…
Дальше торопясь, он как мог забросал укрытие со щенками ветками и ненадолго исчезнув вернулся с бутылкой молока и миской. Налив молоко в миску, он подвинул ее собаке, рядом запищали малыши, почуяв запах молока. Из миски есть они не умели, но «голод не тетка», мужчина макал палец и давал им облизать, а потом тихонечко мокнул мордочку одного в молоко. Щенок лизнул раз-второй, потом подтянулись остальные, и через несколько минут вся ватага дружно зачавкала!
Малыши наелись и стали засыпать, и тут к миске робко потянулась собака. Мужчина в очередной раз поразился: «Да, вот как оно быть матерью» - пронеслось в его голове.
Он наклонился к собаке, заглядывая в ее глаза и прошептал: «Дождись меня, обязательно! Я скоро!»
Бегом, что было сил, он побежал с кулоном к вывеске «Ломбард» и запустив руку в карман, хотел было зайти, но не успел. Дюжий охранник с криками вытолкнул его взашей. Мужчина растеряно потоптался на месте, не зная, что делать, в отчаянии побежал дальше…
ЧАСТЬ 4.
Мужчина в отчаянии побежал дальше, на ходу спрашивая прохожих как найти ветклинику. Кто-то брезгливо отворачивался, кто-то молчал, буквально один-два человека махнули рукой в сторону клиники.
Вбежав туда, он сбивчиво и почти со слезами на глазах стал рассказывать про собаку, показывать всем кулон, говоря, что это единственное, что у него есть.Он боялся, что его снова выгонят и собака не дождется помощи.
Так бы и произошло, если бы не молодой врач, который проходил мимо и остановился, услышав слезную мольбу о помощи. Он работал здесь недавно и еще не успел стать важным и заносчивым.
Врач попросил подождать его какое-то время. Мужчина сел на крыльцо, прикрыл глаза, навалились мысли, которые он гнал прочь. Огромный зал полный людей, сцена, рояль и музыка от которой щемит сердце.
Это были образы из его прошлой жизни, которая давно перестала быть для него реальностью.
Он был очень известным пианистом: концерты, слава, зрительское внимание. Рядом супруга, которая всегда сопровождала его на гастролях. Мужчина давно мечтал о детях, но она говорила, что еще не время. Пока однажды не случилась беда: он попал в ДТП…
Множественные ушибы переломы, но самое страшное, сломал руку в двух местах: запястье и пальцы. В бессознательном состоянии он попал в больницу, дальше лечение, страшная депрессия, потеря смысла и робкое ожидание встречи с женой, которая так и не появилась в клинике.
Он дума, что нет ничего страшнее, чем потерять возможность играть на фортепиано, но оказалось, что это не все. Вернувшись домой, он не увидел там жены и не было дорогого концертного рояля, подаренного ему как лауреату многих конкурсов.
«Вот и все!» - подумал мужчина. Дальше он продавал оставшиеся вещи, много пил, снова продавал, затем оказался на свалке с разбитой головой, пьяный без документов и началась совершенно другая жизнь. Хотя вряд ли это можно назвать жизнью...это было ее дно.
Он оказался в новой жуткой реальности, где никто не знал кто он и откуда, но это единственное, что его радовало. И он так бы и ждал конца, если бы не встреча с собакой и щенками, которая изменила все!
Собачий лай оторвал его от воспоминаний. Мужчина было подумал, что доктор передумал или не смог, но тот появился в дверях...
ЧАСТЬ 5.
Они с доктором торопливо пошли в сторону укрытия, где находилась собака со щенками. Увидев незнакомца, собака заворчала из последних сил. Доктор не обращая внимание, деловито подошел, включил фонарь, постелил белую простынь и начал осматривать лапу.
—Больно, бедная. Похоже на удар топором. Была большая потеря крови. — бормотал доктор.
—Как ты выжила?..
—Ей было ради кого! —мужчина обречённо вздохнул.
Через полчаса рана была обработана, перебинтована, сделан укол обезболивающего. Собака покорно все перенесла.
Доктору пора было возвращаться, он спросил мужчину, что тот будет делать дальше. Он растерянно развел руками, вновь сбивчиво стал рассказывать про кулон. На что врач ответил, что в таком виде его никуда не пустят. И минуту подумав сказал:
—Уже ночь, на дежурстве буду только я и несколько медсестер. Можете помыться в клинике, пока никто не видит. Чистая рубашка и брюки есть. Мы с Вами одной комплекции.
Мужчина лихорадочно кивнул головой. Он не верил своим ушам, уже очень давно он не слышал в свой адрес добрых слов.
Пролетела ночь, светало, в переходе сидел мужчина. Он был причесан, вымыт и уже не так страшен, на нем была чистая одежда, рядом лежала собака с перевязанной культей. Мужчина с надеждой вглядывался прохожим в глаза и держал в руках табличку: «Помогите на лекарства. Все будет потрачено только на собаку.»
Кто-то усмехался, кто-то проходил молча, изредка кто-то бросал несколько монеток.
Внезапно рядом с ним остановилась девушка.
Мужчина поднял глаза, на него смотрело миловидное женское лицо. Впервые за долгое время кто-то посмотрел на него доброжелательно и без презрения.
—Это Ваша собака? —мужчина застеснявшись кивнул головой.
Девушка подошла ближе, присела. И тут произошло удивительное: собака, которая настороженно реагировала на всех людей, вдруг потянулась к рукам девушки, которая стала гладить ее по голове.
—А где ее щенки? —строго спросила она, внимательно посмотрев на собаку.
—Откуда Вы знаете? — удивился мужчина.
—Соски, но вряд ли она может кормить. —мужчина оторопел.
—Я могу показать, я их спрятал. Знаете какие бывают люди.
Знаю!— сказала девушка и взгляд ее ясных глаз слегка затуманился.
ЧАСТЬ 6.
-Ну что пойдем?- сказала девушка.
-Куда?-опешил мужчина.
-К щенкам, конечно.
Мужчина замер, уверенный голос девушки воскликнул: Ну же!?
Мужчина спросил, обращаясь к собаке:
-Ну что пойдем домой?..
И сам удивился этому слову, которого в его лексиконе давно не было. От осознанного у него защемило сердце и он с благодарностью посмотрел на собаку. Потом робко перевёл взгляд на девушку. И троица направилась к укрытию.
По дороге девушка начала задавать вопросы. Мужчина стеснялся поднять на неё глаза, лишь искоса видя колечки вьющихся русых волос.
Что Вы будете делать с собакой и щенками дальше? Скольким животным Вы уже помогли? В какой клинике вы лечитесь?
Мужчина уже было собрался рассказать про ветеринара, но понял, что не готов рассказывать о своём прошлом.
Чем они ближе они подходили к укрытию, тем больше беспокоилась собака. Глядя на нее, мужчина забеспокоился тоже. Подойдя совсем близко, впереди он увидел несколько людей, стоявших рядом.
Мужчина на минуту замешкался - что же делать, но тут увидел, что ветки рядом с укрытием были раскинуты…
Мужчина судорожно стал глазами пересчитывать щенков: «Раз, два, три, четыре…. четыре…»Мужчина побелел…В укрытие не было пятого щенка. Он начал лихорадочно оглядываться, девушка напряглась и вопросительно посмотрела на него. Мужчина дрожащими губами проговорил: «Четыре…Пятого нет!»
И тут раздался режущий слух щенячий писк. Те самые люди окружили маленького щенка, который видимо выбрался из укрытия и пошел искать маму. И дальше случилась беда.
Они стали перекидывать маленького щенка друг другу ногами, словно играя в «пинг-понг».
Малыш уткнулся в ботинок очередного из них, и тот с силой замахнулся ногой.
Реакция девушки была молниеносной, она бросилась наперерез мужчине, каким-то неуловимым движением руки что-то сделала и мужчина согнулся и охнул от боли…
Она в ярости обернулась к стоящим рядом, но те в страхе попятились.
Мужчина перестал сдерживать собаку, которая с рыком бросилась вперёд. Дальше картина маслом: подонки бросились врассыпную.
Девушка наклонилась к маленькому дрожащему комочку и взяла его на руки. Малыш был испуган и плакал, девушка прижала его к себе...
ЧАСТЬ 7.
Девушка наклонилась к дрожащему, черному комочку и взяла его на руки. Малыш был испуган и плакал, девушка прижала его к себе, он зарылся мордочкой в ее одежду и стал успокаиваться.
Потом девушка достала из своей маленькой сумочки большой пакет, сняла накинутый на плечи тёплый шарф и положила на дно. Затем уложила туда всех щенков.
Мужчина в растерянности гладил собаку, ему было и радостно и грустно одновременно.
«Ну что же, пришла пора прощаться» -подумал он, обнимая собаку.
В этот момент девушка обернулась и деловито сказала :«Ну что пошли?!»
Мужчина не веря своим ушам ошарашено кивнул головой.
.
Пролетел ли месяц, год ли, два…Вечерело.
За окном шумел лес. В огромной гостиной весело потрескивал огонь в камине, освещавший яркими бликами стоящий неподалеку рояль. В большом кресле сидел мужчина, рядом с ним лежала трехлапая собака, которую он гладил по голове. Длинные пальцы утопали в шелковистой шерсти.
За дверью послышался заливистый детский смех и голоса. Потом дверь открылась и в гостиную с улыбкой вошла девушка с копной вьющихся русых волос, которая держала на руках мальчика. Рядом с ними стоял огромный черный пес, который не сводил глаз с ребенка.
Розовощекий, улыбчивый малыш смотрел вниз на пса и что-то весело ему гугукал.
Пес внимательно слушал. Малыш потянулся руками к собаке и женщина, глядя на этих двоих, улыбнулась еще больше и поставила ребёнка на пол.
Малыш только этого и ждал и тут же повис на шее пса. И тот стал заниматься своим любимым делом - стал облизывать ребёнка с ног до головы. Через минуту после традиционной процедуры ребёнок был тщательно умыт, волосики были сложены в идеальном порядке.
Собака подняла голову и словно улыбаясь посмотрела на мальчика и большого черного пса, который как две капли воды был похож на нее.
— Ну что душа моя, видишь кто к нам пришел? - улыбаясь промолвил мужчина, обращаясь к собаке.
Та не сводила с него преданных глаз.
— Растут дети! -продолжил он, посмотрев на ребенка с собакой.
Мужчина на секунду задумался, будто вспоминая что-то. Потом подошел к роялю,сел и полилась музыка, от которой щемит сердце!
ТАКАЯ ЖИЗНЬ!…
©️Марина Фридман «Скайкины рассказы»