Нужно ли людям отдельное приложение специально для обнаружения событий и обмена сообщениями в группах? IRL, молодая соцсеть, которая медленно росла в течение последнего года, только что привлекла сногсшибательную сумму денег от SoftBank.
Стартап, которому всего два года, делает ставку на то, что постпандемический мир будет связан с миссией, чтобы помочь людям «делать больше вместе», встречаясь в реальной жизни. Эта идея привлекла японского технологического конгломерата SoftBank, который оценивает IRL примерно в один миллиард долларов. Это очень неплохо для приложения с примерно 12 миллионами пользователей в месяц и без дохода. Тем не менее, IRL находит поддержку в основном у людей в возрасте до 18 лет в США. Несколько университетов разрешили студентам использовать свои школьные электронные почты, чтобы получить доступ к виртуальным мероприятиям и групповым чатам.
IRL также начинает экспериментировать с предоставлением группам возможности взимать плату за доступ к таким вещам, как репетиторство или уроки музыки, хотя эта функция не была широко распространена. В конце концов, он также планирует позволить брендам продвигать события на своей главной странице discovery. По словам основателя Абрахама Шафи, цель состоит в том, чтобы со временем стать «супер-социальной сетью обмена сообщениями».
На данный момент подавляющее большинство пользователей IRL — подростки, живущие в США, но Шафи планирует использовать деньги SoftBank, чтобы расти в других странах. Помимо оплаты некоторым создателям на TikTok за продвижение своих IRL-чатов, стартап пока не тратил деньги на маркетинг. Вместо этого он находит новых пользователей в приложениях, где молодые люди уже проводят время, таких как Snapchat, Roblox и TikTok, последний из которых также работает над интеграцией продукта с IRL.
В рамках сбора средств IRL создает фонд создателей, который будет платить людям за организацию мероприятий в крупных городах с помощью своего приложения, таких как вечер кино на открытом воздухе или вечеринка в квартале. До 100 000 долларов в виде грантов будут выделены для каждого города в рамках программы подачи заявок, которая начнется в США в этом году и перейдет в другие страны где-то в 2022 году. Инициатива носит исключительно прикладной характер, и IRL еще не определила список городов.
Стартапу уже пришлось бороться со спамом, и он только сейчас начинает набирать сотрудников для своей команды безопасности. Он планирует предоставить модераторам групп настраиваемые инструменты для упреждающего отсеивания плохих сообщений через Hive, автоматизированную платформу модерации контента, которую также использует Reddit.