Мифы-могущественные вещи. Они формируют цивилизации как прошлые, так и нынешние. Некоторые служат основой для религиозных верований. Они могут быть основой, на которой взгляды одного общества применяются к другому. Большая часть истории, как это широко известно, основана на мифах, что позволяет им влиять на мнения о более поздних событиях. Они создают героев и злодеев, мучеников и тиранов, затрагивая науку, историю, биографию, политику, даже пищу и питание. Многие мифы Древнего мира и его разнообразные общества свободно заимствуют друг у друга. Повторяющиеся темы часто встречаются в сагах Скандинавов, Древних греков, Римлян, Арабского мира, а также в Еврейской Библии и христианском Ветхом Завете.
1. Миф о Великом потопе.
Еврейская Библия и христианский Ветхий Завет содержат историю Ноя, Ковчега и выживания человечества и животного царства от Великого потопа. Это далеко не единственная версия такой сказки. Эпос о Гильгамеше, древняя месопотамская поэма, рассказывает подобную историю. Гильгамеш предшествует библейской версии в Книге Бытия и сам по себе заимствовал части истории из еще более ранней истории, Эпоса Атрахасиса. Они не единственные источники мифа о Великом потопе. В древнегреческих мифах Зевс решил уничтожить цивилизацию потопом. Предупрежденный титаном Прометеем, Девкалион построил ковчег, в котором он и его жена пережили потоп и высадились после девяти дней и ночей на горе Парнас. Похожая история появилась в индуистской мифологии, в которой Ману (первый человек) пережил потоп после того, как рыба предупредила его о его неизбежности.
Древние китайские культуры, северные и южноамериканские цивилизации, скандинавские мифы и другие - все они описывали разрушение человечества великим всемирным потопом. Появляются вариации между деталями, но суть истории остается неизменной. Разгневанное божество разрушило мир великим потопом, решив начать все сначала. Многие религиозные секты различных верований считают историю глобального наводнения исторически достоверной. Наука-нет. Геологи, палеонтологи и естествоиспытатели считают эту историю мифом, хотя и не сбрасывают со счетов массовые локальные наводнения. Разнообразие животной жизни по всему земному шару также указывает на то, что эта история-миф. Например, когда Ной собрал животных, как сказано в Книге Бытия, где он мог найти кенгуру или пингвина? Ведь, согласно другому мифу, ему также не удалось найти единорога, что привело к их вымиранию.
2. Ромул, Рем и основание Рима
Изображение волчицы, кормящей грудью человеческих младенцев, мальчиков-близнецов, остается символом города Рима в 21 веке. Мальчиков зовут Ромул и Рем, в одном из рассказов о сынах бога Марса. В другом - сыновья свергнутого царя Нумитора. Брат последнего, укравший его трон, изгнал близнецов в местечко на берегу Тибра. Тут вмешался другой бог, Тиберий. Близнецов спрятали в пещере, известной как Луперкаль, где они получали пищу от волчицы. Подрастая, они пасли стада-необычное занятие для человека, столь тесно связанного с волками. В конце концов они стали лидерами общины и после неудачной войны за возвращение Нумитора на трон основали свою собственную общину у семи холмов на Тибре.
Братья не смогли договориться, на каком холме основать свой город, и ссора привела к драке между ними. Они решили позволить богам решать, кто из них должен одержать верх, а затем править как царь. После победы Ромул либо убил Рема, либо приказал сделать это одному из своих последователей. Затем он правил как первый царь Рима. Были ли близнецы основаны на реальных исторических личностях, украшенных фольклором с течением времени, или были полностью вымышленными, остается спорным. В 1988 году археолог обнаружил стену на Палатинском холме (одном из легендарных Семи холмов Рима), которая, как он утверждал, указывала на Луперкаль. Ромул, Рем и волчица появились в древнеримском искусстве, на гобеленах и на монетах. Их история и образы продолжали вдохновлять художников, поэтов и мифологов на протяжении всей истории.