Дорога на деревушку Рези, шла вдалеке от проторенных трактов, лишь рискованные путешественники срезали путь на прямую через лес.
Лес вообще ,как среда обитания был годен не каждому, надо было иметь силу духа или быть "одному из", чтобы лес принял тебя в число своих обитателей.
Небольшие клочки земли вокруг ,отвоеванные у леса местными крестьянами ,давали скудный урожай, часть которого отбирали в свою пользу местные феодалы.
И любой недород, пополнял лес грабителями ,за счет голодных и нищих местных жителей, выходящих в лес ,в надежде раздобыть хоть что то ,дабы семьи протянули до весны. Спорна была сия удача, ведь покосившиеся погосты у самой кромки леса росли на глазах.
Путник ,по необходимости пользующиеся лесной дорогой, старался добраться до поворота за светло.
Обычная дорога на Руан была в два раза длиннее, а на ярмарке, которой славилось аббатсво Сент-Уэн, надо было быть пораньше. Стены придорожной корчмы были хлипкими, сверкали прорехами и даже за деньги, ничего лучшего чем кувшин пива, лепешки ,да охапка соломы ,там получить было не возможно. Разница в сумме могла гарантировать ,что пиво будет не кислым, лепешки свежими ,а солома сухой и с меньшим количеством блох, чем обычно. Но все же это были стены, хоть какая то защита.
Итак к вечеру в корчме было людно. Горел очаг и даже булькала какая то похлебка .Путники ,каждый обустраивался ,достаточно заплаченному и личному запасу. Корчмарь ,размером с винную бочку, у многих возникал вопрос, как он отъел такое княжеское брюхо, помешивая похлебку надзирал за мечущейся служанкой.
Корчма внутри была так же ,,хороша ,,как и снаружи, несколько крошечных окон общего зала были затянутыми бычьим пузырём. Мебель была представлена грубо сколоченными столами и лавками ,а вентиляция осуществлялась преимущественно через хлопавшую на ветру хлипкую дверь .На верх вела ,странно крепкая для такого сооружения лестница. Там жил сам корчмарь и находилась ,при нужде , пара маленьких комнатушек ,для особых постояльцев.
Вход в подвал конечно имелся, но где он знал лишь сам хозяин дома.
Двор не являлся скопищем грязи и навоза только благодаря тому ,что был так густо усыпан хвойными иголками, что образовалось некая плотно сбитая поверхность ,по которой и усталый путник входил , и бегала редкая птица и где то скрывался второй выход.
Быть того не могло ,чтобы его не было, порукой тому сытая рожа корчмаря и дорогой кинжал у него за грубым домотканым поясом. Стоимость этого оружия ,учитывая украшенную тусклыми, но видимо ценными каменьями рукоять могла быть и повыше десятка таких заведений.
Вот и набралось в сумерках человек десять, двенадцать проезжих . Кто ,уплатив мелкую медную монету жевал свою краюху ,да луковицу из котомки .Кто давал три ,четыре монетки ,такому и лавка доставалась у очага, и проворная молодая служаночка несла кувшин эля и кусок сыра, за которым они коротали время в ожидании похлебки ,распространявшей резкий мясной дух тепла и сытости.
А за порогом ночи ,вступавшей в свои права лес жил своей особой жизнью .Шум вообще был чужд лесу ,он просто жил и звуки то же были неповторимые : шелестела листва ,ухал филин ,поступь ночного зверя и самый страшный звук-звук таящегося человека.
А над всем этим был разлит, тонкой ,но плотной дымкой флер того ,от чего давно отказались люди-настоящей магии.
Более того, они ее не просто забыли ,а качественно постарались возненавидеть.
Они думали ,,ВОТ ПРИШЕЛ ХРИСТИАНСКИЙ БОГ,ОН СМОЖЕТ ИЗМЕНИТЬ ЛЮДЕЙ,ПОМОЧЬ ИМ СУЩЕСТВОВАТЬ ИНАЧЕ.,,
Последние несколько десятилетий ,воин ,грабежей ,неурожая и болезней показало напраслину людских надежд.
Природа не простила людям измены и служители ее были скрыты так глубоко, а кричать ,,ату ,,было гораздо легче чем понять.
Вот и горели там и сям костры, в надежде снискать милость Всевышнего охотой на ведьм, но когда остатки тех ,кто незримыми нитями, не важно какими ,черными или белыми ,были связаны с удивительным миром вокруг появлялись рядом ,их мог видеть только такой как они….ведающий.
Ведьмак.
Крепкий мужчина ,уже не юный ,но далеко не дряхлый старик примостился у стены корчмы ,закутавшись в плащ.Под поношенной кожаной одеждой бугрились мускулы ,а сапоги были достаточно потерты ,но прочны.
Обликом он напоминал наемника ,ищущего службу и всем видом показывал ,,НЕ ТРОГАЙТЕ МЕНЯ И Я НЕ ТРОНУ ВАС,,
Он дал хозяину два турских гроша и мог бы рассчитывать на место у очага ,но предпочел угол в дальнем конце зала, из которого вход и зал был просматриваем как на ладони.
Мужчина вообще старался не показать себя ,а меч в добротных ножнах и острый дюзак за поясом ,не давали повода кому либо настаивать на этом.
Небольшая котомка служила опорой его спине ,а больше ничего с ним не было.
Несколько ,по виду горожан ,явно не богатых торговцев, жалось на лавке у огня суша одежду и поглощая горячую похлебку, босоногий монах с котомкой милостыни, впрочем котомка была тоща не менее ее обладателя и ветха как и старый плащ святого отца.
Тройка солдат из соседнего города шумела и напивалась, скорее всего припасенным с собою ,сливовым вином ,а одинокий крепкий мужчина в плаще ,хлебал суп и старался не смотреть на окружающих.
Да и врядли кто то смог бы описать незнакомца ,плащ, котомка ,несколько пражских медных монет.
Одно лишь выбивалось из общей картины, ярко рыжие волосы заметные в прорехах старого капюшона.
Вот пожалуй и все обитатели того удаленного от мира людей строения ,служившего преградой ,между людьми и жизнью такого страшного, таинственного ,ночного леса.
Где неизвестно кого надо было больше бояться ,человека или не ….его.
Огонь потихоньку догорал ,немногочисленные торговцы попрятались в отведенные им места, как дверь распахнулась от пинка и в корчму ввалилась ватага крепких парней. Мокрые и злые они излучали угрозу всему и вся на своем пути.
Яростно споря новоприбывшие производили не мало шума и лишь по движению брови корчмаря слегка унялись ,заняв самый близкий стол у очага.
Перепуганная служаночка выставляла на стол ,пиво ,лепешки, дымящиеся миски и еще какую то снедь ,все говорило о явно привилегированном положении новых гостей.
Дополнительная миска предназначалась кому то еще и вскоре к ним подсел сам хозяин.
Гости жадно поглощали немудреную еду ,разговор велся полушепотом.Корчма практически не обращала на них внимания ,кабатчик ,еще раз обвел взглядом зал и:
-Какого черта ребята ,мы так и не смогли добыть ничего стоящего!!
-И кортеж епископа поехал другой дорогой.
-Дерьмо, купцы моравские наняли отряд наемников.
-Мы даже обоз с зерном упустили.
-Потому ,что я говорил вам сволочи,выметайтесь раньше,да парнишку поставьте на пролеске.
-Ты говорил ,ты говорил,ты шкуры оприходовал?Оприходовал.Ты когда с нами рассчитаешься ?Вон мне с Жаном детишек кормить надобно.Давай ,что положено!!!
-Ребята ,вы свое получите,только покупщики увезут шкуры,Жан и ты получите зерно.
Я другое хочу сказать ребята,клянусь святым Матье.
Это все не спроста.Мы достойно имели с нашего промысла.
Этот лес был нашим ,эти поля и деревушки.Это все было нашим.Сначала мор.Потом град побил урожаи.
Потом обозы,они идут в обход.Будто по чьему то наущению.
Компания слушала своего предводителя ,который жестом заезжего факира выставил сулею вина.
Разбойники оживились и заморский напиток стал исчезать в их глотках,туманя мозги.
Голоса становились все громче и развязней,то что корчмарь должен был долю,уже все забыли.Да и об осторожности то же.Это был их лес,они были тут ХОЗЯЕВА.
-Ребята,еще вина.Жан,да наливай.
-Да держи еще,наа..
-Да Пьер послушай,там на ярррмарке ,я видел.
-Да нет,твои мальчишки уже.
-Да,а священник говорил..
-Клянусь святым Матье,это не спроста….
-Да,это точно ,бабы существа греховные.
-А те кто ,лекарки хуже всех.
-Да,я таких баб боюсь .
-Не таких жечь надо,тогда Господь пошлет удачу,за богоугодное дело.
-Да богоугодное ,это правильно.Бабы зло.
Дюжий детина,со звероватым взглядом из под кустистых бровей дернул тазом :
-Да бабы зло,гыыыы.
Винцо , в которое хитрый деляга сыпанул какую то травку быстро и верно превращало ватагу разбойников ,в стаю бешеных псов.
Маленькая служанка ,девочка лет тринадцати ,исхудавшая и недокормленная ,в прорехи домотканой одежки светило грязное детское тело. Девчонка ставила на стол новую снедь и тут же пряталась в угол ,понимая ,что ничем хорошим общение с пьяной компанией ей не грозит .Как тут раздался вопль.
-Девка ,гыыыыы,а вот вам и девка.-Самый дюжей из разбойников ухватил служаночку за детскую кисть ,выволок в круг. Остальные поддержали :
-Дарина .Иди к нам, маленькая ведьма.
-Почему ведьма ,гыыы?
-Все бабы ведьмы.
-Иди сюда ,маленькая дрянь.
Девчонка дрожала в кругу распаленного зверья .Низенький покрытый чирьями подросток заорал.
-Ведьма ..Она вечно в углу со своими травками.
-Да,а моей матери и сестрам отвар варила зимой.
Девочка истошно завопила ,ища надежду на спасение.
-Но ведь помогло же твоим сестрам.
-Но мать то померла и может ты их такими же дьяволицами сделала,мать то померла ,а они живы.
Этот довод был последним и вопль:
-Сожжем ее!!!-Огласил окрестности.И предложение.-Что добру пропадать?-Было последней каплей.
Коротышка рванул у ворота рубаху и голое детское тело только распалило зверей,настолько что движений за спиной они не ощутили.
Путник ,завернувшийся в плащ и слившийся со стеной таверны был уже на ногах.
Меч в руке, жил своей ,,хищной жизнью.,,Знаток опознал бы в мече римскую спату ,хоть необъяснимый голубой высверк ее наводил на мысль о разлитой в воздухе магии.
Проведя неуловимый финт ,он уже готов был раскидать эту кучу живого дерьма ,как нервно потянул носом ,сам напомнил хищного зверя.
То что он увидел было удивительно для кого хочешь ,только не для него .Рядом был еще один ведающий ,вернее одна. Крепенькая фигура в плаще избавилась от капюшона и оказалась миловидной рыжей женщиной, которая со злой улыбкой катала в руках меленький лепесток огня.
Ведающая.
-Кто ты воин?-улыбнулась Огненная.
-Ингвар. Ингвар Ульф.А ты?
-Волк ,значит.А я Хения Донселла де Фуэго.
-Дева огня ,значит.
-Жаль бедняжку
-Да,тем более ,что она травница и помогала людям.
-Вот люди то ее и отблагодарят.
-Ну что ж ,рискнем.
-Это да...-и голос Ингвара Волка ,перекрыл всех ,кто был в таверне:
-Обернитесь, отребье.!!!!!!
Кто то может посчитать наших героев жестокими, что не сразу бросились на помощь ,но век тогда был иной, жизнь человеческая стоила дешевле воздуха которым он дышал.
Да и те ,кто не соприкасался с Ведающими не понимал ,что для них жизнь тянется совсем иначе.
Ведающие помогали не всем ,они хорошо знали как платит род людской за помощь ,но если решились помочь ,помогали .
Обернувшиеся не сразу ,на помеху распаленные похотью и вином разбойники силились понять:,, А кто же такой смелый?
Но видели лишь два размытых силуэта, один из которых метнул что то и посреди зала пробежала ,в поисках поживы дорожка огня.
Юная жертва убийц и насильников уползала в сторону ,оставляя за собой кровавый след и силясь запахнуть лохмотья.
-Хватайте их,-завизжал кабатчик и перестал существовать совсем.
Спата в руке Ингвара запела свою песню ,высверкивая диковинным огнем и несколько голов ,еще не успевших удивиться атаке ,уже расстались с телами .
Хения же ухватила ,забившуюся в угол малышку и подхватив их котомки ,отступила во двор.
Пробормотала несколько слов и с ее ладони слетел еще один огонек ,резво, не смотря на дождь побежавший в сторону сарая и конюшен.
А затем поплотнее перевязала лохмотья девочки, схватила ее за руку и ринулась в лес .
Минуту спустя ,вывались дверь и часть стены .Во дворе Ингвар Волк,, держал ,,стаю разбойников .
Спата и дюзак сливались в единое сияние и оно несло смерть. Внутри жилища уже разгорался пожар.
Хения обняла за плечи малышку:
-Поторопимся ,Дарина.
-Ой,а ..
-Не волнуйся он нас нагонит,-женщины продолжали свой бег под дождем,пока сзади две сильные руки не ухватили их за плечи :
-Девы ,я здесь.
Маленькая Дарина прижалась к Хении ,в попытках исчезнуть и растворится под складками ее плаща.
-А нам бы надо передохнуть и обсушиться.Она дороги в таком то виде ,не вынесет.
-Да ты прав, Волк.-Хения оглядела вокруг себя ,но из под плаща пискнуло:
-Госпожа ,тут есть пещера,я покажу.
Девчонка оказалась находчивой и знала лес.
Очень быстро они грелись от костра. Хения только щелкнула пальцами.
Краюху хлеба и солонины,Ингвар и Хения уступили Дарине ,которая была дико слаба.Малышка проглотила подношение и уснула у ног своих спасителей.
А Хения водила руками над ней ,врачуя душу и тело и все то ,что успели изувечить эти твари,стряхивая ,,все извлекаемое зло,,в огонь.
Тот послушный Донселле дель Фуэге пожирал все подносимое,живое и бестелесное,как страх,боль и гнев.
Хения покрылась потом ,лицо ее вздрагивало.
Наконец она устало привалилась к стене. Ингвар сел рядом и их неспешный разговор вливал в них силы:
-Ты что ищешь в этих местах ,Волк?
-Я бродяга,сейчас я ищу службу по спокойнее,мне надо поднабраться сил.
Хения провела по собранным в хвост,длинным волосам.Волк не отпрянул,он понимал действия Огневолосой.
-Да силенок у тебя маловато.Ты недавно где то славно повоевал.Я вижу кровь и пожарища,-она затрепетала носом.
-А о себе что скажешь?
-Я наполовину вестготка,наполовину басканка принадлежала к знатному роду дель Фуэго.
Мой муж,я знала его с детства.Он охранял семью.
Это давало защиту и покой .Мой замок ,недалеко от Саморы сгорел,муж приближенный Фернана Гонсалеса Кастильского и дети мертвы.
А я...на моей родине разрываемой Реконкистой,каждая сторона искала дополнительную силу.
Халиф Кордовский ,Абд ар Рахман ,был ученым мужем,воином и политиком.Его люди узнали ,какого рода я и он послал стражу с приказом захватить меня любой ценой.Такое оружие ...
-Захватили?
-Ага,хоть если бы опоздали,остались бы живы.
-Нам обоим нужны силы.
-Давай отдыхать, Ведающая.
-Давай.-Хения улеглась в теплых объятиях воина и задремала.
Через какое то время Ингвар встрепенулся.
Хения спала, но тело женщины выгибалось и дико тряслось в его руках.
Женщина кричала и не могла вырваться из плена былого кошмара.
Ингвар сосредоточился, да сил было не много и мешало что то разлитое в воздухе ,но увидеть сил хватило.
"Кровь .Привычное зрелище в то время и ее было много.
Огромное патио изящного замка ,наполненное смехом и жизнью ,на его глазах пропитывалось убийством и смерть начала собирать свой страшный урожай.
Одетые в легкие развивающиеся одежды ,с легкими саблями и ятаганами в руках,берберы уничтожали все живое на их пути.
И не живое то же.Будто стая саранчи, разрушали они легкую мебель,столы,нежные фрукты катящиеся по земле ,разлитые кувшины ароматного вина.
Гибли не только воины ,небольшая кучка которых храбро билась,пытаясь ценой своих жизней выкупить жизнь детей и женщин.Уничтожалось все ,будто специально получен такой приказ.
Это было не обычно, красивые белокожие юницы стоили огромных денег.
Сверху на крыше ,в развивающихся одеждах стояла Хения,держа за руку девочку подростка..
Воин ,предводительствовавший не большой группой защитников почувствовал и заорал:
-Нет, Хения ,нет, бегите ,спаси нашу дочь!
Но тут стрела лучника ударила в грудь девочке и она рухнула под ноги отцу. Лицо Хении исказилось ,на руках заиграли лепестки огня ,под ноги нападавшим ударил огненный смерчь.
Крик пронзил двор:
-Огневолосая.Хватайте ее!Халиф приказал ,она нужна любой ценой!!!!!!
Хения зарычала и проснулась,а вместе с этим ушло видение:
-Тихо Огневолосая. Ты не одна.А твоя боль,ну что же...у каждого из нас она своя…...вот так, Ведающая.
-Я оплакала мужа и детей в сердце моем,а с тех пор.-Она резко задрала голову .-Я одна,не принадлежу никому.
Волк погладил ее по спутанной рыжей шевелюре:
-А муж?
-Он был надежнейшим другом,мы росли вместе ,погиб защищая меня и наших детей.
-У них был дар?
-Только у дочери….А ты,что хранишь ,ты?Ты позволишь мне?-Женщина протянула руки.
-Да ,но не сейчас,у нас гости,-чуткое ухо Ингвара уловило шум и лай собак.Погоня.
-Погоди,не ходи,я отведу им глаза!!
-Не выйдет,нас собаки почуют.Да и разлито что то в воздухе ,у этих мест есть хозяин,пока он нейтрален ,но кто знает?
-Ты не знаешь сколько их.Тебе не выстоять.
-Погоди,сейчас.
Ингвар-Ульф прошептал заклинание. .Потом тело выгнулось и стало изменяться обрастая шерстью. Перед Хенией стоял могучий волк .
-Вот как ,уважаю ,но сил у тебя не больше чем в человеке, это почуют даже собаки. Постой ,иди сюда, я полна У меня хватит сил, чтобы востановиться.
Женщина подошла и рванув ворот подставила пасти волка часть обнаженной груди и горло. Волк слегка попятился ,но лишь на миг .Женщина проговорила:
-Именем огня ,я верю тебе Ингвар Ульф и даю тебе силу добровольно .Будь осторожен.
Волк почти по человечески вздохнул и вонзил клыки в горло Хении, ощущая как она стонет и трепещет, а по его жилам лавой течет СИЛА.
Он осторожно подтащил ,впавшую в забытье ,окровавленную женщину к охапке из листьев ,рядом с мирно посапывающей Дариной и выскочил во тьму.
Когда Ингвар вошел в пещеру ,Хения еще не очнулась, а Дарина смазывала страшную рану на горле ,какой то мазью из котомки.
Девушка была так увлечена занятием ,что не заметила как воин вернул себе человеческий облик .
-Девочка,-окликнул он Дарину,-как она?
-Господин, я приложила травы, госпожа могла погибнуть ,такой укус,Пресвятая Дева ,какой страшный укус. Да еще мазь ,что я дала госпоже .Ей бы поспать.
-Хорошо.-Ингвар бросил в руки девочки две куропатки и велел ощипать .Та опрометью бросилась исполнять поручение и скоро снедь жарилась на прутьях ,весело истекая соком в костерок.
-Дорина-позвал он спасенную ими девчушку. Та как собачка ринулась на зов. Ингвар хмыкнул:
-Что ж нам делать с тобою то?
-Как что?-Девочка выпалила сокровенное-Я теперь служанка госпожи. Вы не подумайте чего господин ,я умею и с хозяйством управиться и прислуживать. Я варить умею и штопать ,и вязать .Я могу выходить больную овечку. Я крепкая,-глаза девчушки наполнились слезами. Она почувствовала ,что скоро опять останется одна и этот страх сжигал бедное создание.
-Господин!!-Девочка рухнула на колени и молитвенно сложила руки.
-Ну во первых встань ,девочка .Сядь рядом и давай просто поговорим. Я же о тебе ничего не знаю. Что ты делала у корчмаря?
-Моя мама была местной повитухой. Весной пришла пятнистая лихорадка и она умерла. Я в то время была у старой Жюстины, собирала травы .
Когда вернулась ,вымерло пол нашей деревни.Я хотела вернуться к Жюстине, но пришел корчмарь и сказал что мама должна ему денег ,поклялся Пресвятой Девой .Он забрал меня в счет долга ,пока не отработаю.
-Сколько ты уже у него, девочка?
Дорина растопырила ручку и показала три пальца.
-Вот столько зим.
Девочка была ужасно худа,на руках и ногах застарелые синяки и порезы .Даже в тот грубый век ,Ингвара передернуло и он очень пожалел ,что толстопузый скряга расстался с жизнью так быстро.
-Он бил тебя?
-Это ничего, вот когда есть не дают ,это хуже и ...-девочка осеклась ,но Волк ее понял.
-Девочка, послушай меня, больше тебя никто не ударит ,не заставит насильно раздвигать ноги.
Я даю тебе слово .Скажи мне ,ты хорошо знаешь травы?
-Да господин. Жюстина учила меня .Да и я люблю лес ,травы .Люблю лечить.
-Тогда давай ка мы порешим так. Далеко отсюда жилье Жюстины?
-Совсем нет ,просто не каждый его найдет.
Ингвар ухмыльнулся ,понимая что наверняка лесная ведьма отводит глаза не званным гостям.
-Давай девочка ,мы навестим Жюстину. Госпоже нужна помощь.А мне отдых.
Девочка захлопотала около очнувшейся Хении ,а Ингвар собирал их не мудреные пожитки и все трое ,поддерживая Хению, отправились в глубь леса.
Встречать их вышла сама хозяйка,почуявшая Ведающих.Это была высокая сгорбленная старуха,хотя возраст скорее соответствовал ее занятиям,чем реальным годам.
Если местная ведьма,значит лачуга,травы,сушеные жабы ,да сгорбленная старуха.
В реальности это была женщина средних лет,а сгорбила ее жизнь ,а никак не возраст.
Она без слов подставила плечо измученной Хении и повела ее в глубь лачуги,а Дарина ,чувствовавшая себя тут как дома устраивала на отдых Волка.
Старуха была и правда мастерицей своего дела.К вечеру,Хения уже сидела у очага и с удовольствием поглощала похлебку,дивно пахнущую какими то травками.
Все остальные то же отдавали дань стряпне хозяйки,которая и предложила:
-Для меня честь принимать у своего очага Ведающих и я вам благодарна за Даринку.
Она хорошая девочка и со временем она смогла бы заменить меня.Отлежитесь у меня еще пару дней.
И ...тебе ведь нужны силы ,Волк.
Волк кивнул ,старуха понимала о чем речь.
Так и порешили .Ингвар ждал, Хения спала ,рана практически затянулась. Доринка ,что -то напевая хлопотала у очага , а Жюстина ушла в лес за травами , вечером вернулась и котел закипев, стал издавать едучий запах и такой же дым.
В лачуге было не продохнуть.
Хозяйка выставила Доринку наружу,
посторожить, а Ингвар раздевшись до гола, подошел к котлу и глубоко вдохнул запах.
Тело ведьмака-оборотня изогнулось, каждая кость выходила из суставов ,тело сводило судорогой боли. Через какое то время округу огласил протяжный волчий вой, а когда Ингвар проснулся ,травы уже выветрились ,а каждая мышца тела наливалась вновь обретенной силой.
Взгляд упал на Жюстину и жавшуюся к ней Дарину.
-Я благодарен тебе хозяйка ,за приют, ласку и помощь. Скажи мне ,возьмешь ли ты в ученицы Дарину, которой я ,Ингвар -Ульф обещал свою защиту?
-Я согласна ,Ингвар -Ульф ,но что мне делать ,если придут требовать долг?
-Больше не кому, но,возьми вот это. Я обещал этой девочке защиту. Этого должно хватить и на учебу, и долг и…если она не ощутит желания остаться, выдашь ее замуж за хорошего человека.
В руку ведьме лег мешок серебра ,стоимостью в три золотых нобля. Старуха нервно сглотнула и быстро спрятала мешок в складках юбки:
-Ты щедр Волк,ну чтож.
-И учти ,если я узнаю ,что Даринке причинен вред,-Ингвар цинично хмыкнул ,понимая, что три золотые монеты в такой глуши это целое состояние ,- я вернусь и ваша округа опустеет хуже ,чем после пятнистого поветрия.
-Я стара,но жизнь мне еще не надоела.
Хения поцеловала Даринку,взиравшую на спасших ее незнакомцев ,запросто подаривших на устройство ее судьбы сумму на которую можно было купить пять таких поселков как ее,как на спустившихся с небес Христа и Мадонну.
Лес принял Ведающих ,заспешивших к большой дороге на Руан.
А к вечеру ,на небольшом постоялом дворе около аббатства Сент -Уэн устроились на ночлег милая супружеская пара .Муж ,по виду наемник и жена одетая как опрятная горожаночка ,богомольно крестившаяся на стены аббатства.
Ночью же ,когда вышла первая звезда заговорил Ингвар.
-Вот я и проводил тебя, Огненная, теперь я должен уйти.
-А если я попрошу тебя остаться?
-В качестве кого ,Хения?
Женщина слегка покраснела:
-Я НЕ ЗНАЮ КАК СКАЗАТЬ,Я ЛУЧШЕ ПОКАЖУ.
Волк держал за руки огненную спутницу и уплывал,он уплывал в звездном потоке и перед ним было только ее голова на его груди и нежная призывная улыбка в музыке полыхающего огня.
-Хения.
-Волк.Не надо слов ,ПОКАЖИ.
Она держала за руки Ингвара видела,перед ней всегда стоял Волк,он был везде,спереди ,сзади ,сверху,снизу,он прикрывал ее от всего мира.
Навсегда.
Она рванула ворот рубашки и подставила место, где шею украшал практически исчезнувший шрам и произнесла:
-Я клянусь стать твоей спутницей Ингвар -Ульф ,твоей женщиной ,клянусь перед богами и пусть мать природа станет мне порукой .Клянусь кровью .-И когда зубы ошеломленного Волка впились в ее шею, счастливо застонала.
Утро встречало наших путников в дороге .Плащи и капюшоны скрывали их внешность и со стороны выглядело будто старший опытный товарищ обнимает за плечи парнишку.
-Привыкай Огневолосая .Я ведь непоседа.
-Это ты ПРИВЫКАЙ ВОЛК.
НА ВОЛЧЬЕЙ ДОРОГЕ НАС ТЕПЕРЬ ДВОЕ.