Этим летом Любовь Петровна собиралась съездить на море чтобы немного отдохнуть и привести нервную систему в порядок. На работе так закрутилась, что некогда было и на себя обратить внимание. Директор предлагал путевку в местный санаторий, но женщина решила ехать на Южное побережье. За неделю до начала отпуска ей пришлось отправиться по важным делам в другой город. Пока она колесила по филиалам, приближалось время законного отдыха и тут, как на зло, она задержалась в чужом городе, так как слишком много оказалось не подписанных документов.
Любовь Петровна не была суеверным человеком, но что-то ей подсказывало, будто неведомая сила держит ее здесь. На ночь она осталась в гостиничном номере и решила устроить себе небольшой праздник, но неожиданно зазвонил телефон. Это ее беспокоил директор.
- «Люба, приезжайте завтра утром, в офисе накопилось дел, без вас не справляемся.»
Женщина понимала какая на ней ответственность, поэтому решила отправляться прямо сейчас.
До ее дома было три часа езды и ей пришлось вызывать такси. Но за деньги Люба не переживала, потому что фирма все оплатит. Водитель оказался общительным человеком и всю дорогу развлекал ее анекдотами. Перед самым домом она задремала, но не прошло и получаса, как автомобиль резко затормозил, от чего Любовь Петровна даже вздрогнула от неожиданности.
- «Вы что, кто же так ездит!?» - сонно спросила женщина.
Водитель извинился и показал в сторону лобового стекла. Через него женщина отчетливо видела мальчика. Он сидел на дороге и что-то искал. Когда таксист посигналил, то встал и подошел к машине. В руках у него была панамка. Он протянул ее к Любе и проговорил:
- «Добрая женщина, кушать очень хочется.»
Водитель хотел было прогнать мальчика, но Любовь Петровна не разрешила. Она еще раз оглядела ночного гостя и предложила подвести до дома, но мальчик покачал готовой.
- «Некуда мне ехать, я бездомный. Родители бросили, вот я и хожу по улицам.»
Люба не могла поверить, что такой мальчик может оказаться совсем один в безлюдном месте, однако не стала томить его расспросами и усадила на заднее сиденье автомобиля. Видя недовольное лицо таксиста, она произнесла:
- «Не переживайте, за него я доплачу, только поезжайте быстрее, а то я уже совсем устала.»
Дальше до самого дома не было никаких происшествий.
Уже возле подъезда Люба еще раз спросила мальчика:
- «А тебе действительно некуда идти, или ты просто убежал от родителей?»
Женщина и так понимала, что он врет, но хотелось лишний раз удостовериться. Его вид вызывал слезы на глазах: совсем грязная футболка, рваные штаны, от ботинок осталось только одно название. Люба решила приютить бездомного, ну не оставлять же его на улице, да и темно, вдруг попадет в неприятную историю, тогда она себя всю жизнь корить будет. Он послушно пошел вслед своей новой знакомой. Прежде чем накормить мальчика, Люба отправила его в ванную, сама же пошла в комнату, чтобы найти ему подходящие вещи.
Муж ее ушел, покосившись на молодую любовницу, а дети выросли и создали собственные семьи, но кое-что из одежды осталось. Нашлась новая футболка и летние шорты. Люба решила, что на первое время ему хватит, а завтра после работы обязательно заедет в магазин и что-нибудь купит. Но ее никак не отпускала тревожная мысль: «А вдруг он не бездомный, а специально промышляет таким ремеслом?».
Время было уже позднее, и женщина решила, что на потом отложит выяснение своих подозрений. Тут как раз из ванной вышел мальчик и незаметно подкрался.
- «Что-то вы загрустили. Наверное думаете, что я какой-то проходимец. Я вам вот что скажу — мне без надобности кого-то обманывать, а тем более тех, кто отвечает добром.»
У любы потеплело на душе от таких слов. Она не могла подумать, что ребенок может быть таким интеллигентным. Она просто вспомнила себя в его возрасте: наивная, озорная девчонка, которая не давала покоя своим родителям, которые столько из-за нее вынести. Зато теперь, когда Люба состоялась, как взрослый человек, родители радовались и благословили бога за такую дочь.
Женщина отвела его на кухню, где предложила перекусить омлетом с колбасой. Пока он ел, Люба все смотрела на него и представляла своих детей: «Какое же это было чудесное время.». Только сейчас они разъехались и лишь редко навещают свою мать. Мальчик огляделся по сторонам и произнес:
- «Такая у вас квартира большая, на верное дорого стоит!»
Люба немного насторожилась, но потом успокоилась, посчитав, что ребенок просто задает глупые вопросы, но не более того.
После ужина она уложила его спать, а сама отправилась в гостиную чтобы немного почитать любимую книгу. Здесь ее снова одолевали странные мысли: «Зачем он спросил про квартиру? Не похоже это пока на наивность, уж больно четко он излагает свою речь.». Стараясь на не поддаваться на смутные подозрения, Люба углубилась в чтение книги. Всю ночь ей снилось, как этот мальчик вытаскивает деньги из кошелька, а она лежит на полу, связанная по рукам и ногам.
Утром Люба проснулась от того, что кто-то шумел в коридоре. Боясь за безопасность, она накинула халат и вышла из гостиной. В проходе никого не оказалось, зато ванна оказалась заперта. Через минуту дверь открылась и оттуда вышел ее новый постоялец. Он успел принять водные процедуры и уже не выглядел тем исхудалым ребенком, которого она подобрала на улице. Вещи пришлись ему в пору, и только сейчас до женщины наконец дошло, что они так и не успели познакомиться.
По праву старшинства начала люба:
- «Слушай, я вчера тут закрутилась, что забыла спросить о том, как тебя зовут.»
Мальчик улыбнулся и ответил:
- «Зовите меня просто Сашей, меня все так и кличут. А вас как по имени?»
Женщина немного засмущалась, но потом произнесла:
- «Если хочешь, обращайся ко мне как Тетя Люба.»
Они снова попили чай с пряниками, и женщина стала собираться на работу. Но перед тем, как уйти сказала, чтобы он никому не открывал дверь.
Весь день на работе она не могла сконцентрироваться на своих прямых обязанностях. Даже начальник это заметил.
- «Скажите, Любовь Петровна, что же вас так беспокоит? Вы сегодня сама не своя, будто ворох проблем привезли из командировки, а не положительные результаты.»
Женщина не выдержала и решила во всем признаться своему начальнику.
- «Я вот вчера приютила бездомного мальчика, а теперь сижу на работе и переживаю, что он там делает в моей квартире.»
Егор Александрович — так звали руководителя, только посетовал:
- «С каких пор, Любовь Петровна, вы принимаете у себя неизвестных личностей?»
Этот вопрос обескуражил ее неожиданностью, ведь до сих пор она не выяснила кто он такой. Правильно говорила мама, что ее наивность доведет до больших бед, но Люба не слушала и продолжала помогать всем, но только не себе.
Чтобы не остаться без денег, а уж тем более квартиры, женщина не стала задерживаться и прямиком поехала домой. На душе ее было неспокойно, словно кто-то мог ей навредить. В квартире ее ждал Сашка, он готовить не умел, зато вскипятил чайник. Сейчас он не походил на бездомного, наоборот — сытый, домашний ребенок. Люба с порога спросила:
- «Ко мне никто не приходил?»
Мальчик отрицательно покачал головой, но потом добавил, что увидел во дворе каких-то людей, которые поглядывали на ее окна. Люба насторожилась, не понимая кто мог ей интересоваться, но решила, что это всего лишь случайное совпадение.
На скорую руку она приготовила оладьи. Сашка уплетал их за обе щеки, сразу видно, что до этого его никто не баловал стряпней. Все подозрения Любы как рукой сняло: в квартире порядок, все вещи на месте, и даже деньги не тронуты.
Вечером они вместе смотрели телевизор. Любовь все пыталась угадать, где же она видела этого мальчика. Лицо у него было знакомое, как будто она уже его встречала. Как бы не силилась Люба, на ум ей ничего не приходило, а мальчик в это время успел задремать. Женщина не стала его будить и прилегла рядом на диван. Она укрыла Сашу мягким бархатным одеялом, именно под таким согревался ее родной сын.
Среди ночи она почему-то проснулась и решила проверить шкатулку, в которой хранились фамильные драгоценности. Не алмазы, не бриллианты, но тоже денег стоят. Люба еще раз проверила коробочку, но не нашла там мамины серьги, которые ей подарили еще на свадьбу. Жалко если этот мальчик украл их, ведь она его приютила.
Утром Люба разбудила Сашу и спросила не брал ли он серьги. Мальчик насупился и ответил:
- «Да что вы? Разве я буду брать чужое? Вы вон как ко мне отнеслись, а я вам же и подлость делать?»
Видно было, что он обиделся. «Может действительно сама куда-то переложила, а потом забыла?» - подумала Люба. Тут до нее дошло, что она сделала поспешные выводы.
Последующие дни больше ничего не пропадало. Прямо с работы Люба всегда шла домой, едва успевая заскочить в магазин, чтобы купить продукты. Саша послушно выполнял обязанности по дому, даже научился варить макароны. Он смотрел на свою спасительницу, как на посланного с небес ангела. Жалко было его ругать, даже если были на этот счет подозрения. Люба пообещала, что обязательно отвезет его в парк, где они будут гулять целый день, но перед этим нужно было выяснить его личность. Как будто насторожившись, мальчик спросил:
- «А вам что, моего имени мало? Зачем ворошить то, что вам не понравится?»
Тут женщина совсем впала в ступор.
- «Что значит имени? Ты же не безродный, у тебя должны быть родители, пусть и не рядом.»
Во время этого разговора Люба следила за его состоянием: он стал тревожиться и отнекиваться.
- «Ладно вам. Может я действительно ничейный? Вам меня судьба послала!»
Женщина не верила в такие щедрости, тем более, в виде маленьких детей. С другой стороны — сама виновата, проявляет доброту к любому встречному человеку.
Впереди были выходные и Люба намеревалась поехать с ним в парк аттракционов. Там они хотела немного порадовать его весельем, уж больно грустно он выглядел в последние дни. Саша сам все понял и предложил:
- «А может не в парк, а на природу? Давно уж я не был в походе, не сидел возле костра.»
Женщина представила себе, как они бродят по лесу и собирают хворост.
- «Ну что ж, раз поступило такое предложение, надо на него соглашаться!»
После этих слов Люба стала готовиться к походу. Да и она сама, если честно, давно не выбиралась на природу, а так хотелось подышать свежим воздухом и отвлечься от дурных мыслей. Только пропавшие серьги не давали покоя, не могла же она убрать их так далеко, что никак не получается отыскать.
Утром ее разбудил прохладный воздух и приглушенные голоса, которые доносились из прихожей. Сначала она подумала, что забыла выключить телевизор и закрыть окно, но голоса стали все более отчетливыми. Что это? Может Люба оставила дверь незапертой? Может у нее гости ждут, тогда она как раз кстати. Женщине стало не по себе, что кто-то может хозяйничать в ее квартире. Она быстро встала с постели и оделась. В это время в комнату зашли ее подруги, обняли Любу и спросили:
- «Ты почему не запираешься? Не боишься, что обворуют?»
Женщина опустила голову и произнесла:
- «Мне кажется, что то, что вы говорите уже произошло.»
Люба судорожно начала искать свои деньги, но ничего не находила. Даже шкатулка оказалась пустой, в ней не осталось не одна из драгоценностей. Люба впала в панику и осознавала, что ее обокрали. Естественно, мальчика не было, наверняка успел уйти раньше, чем она проснулась. Хорошо, что подруги пришли, а то пришлось бы объяснять соседям почему ее дверь открыта. Знакомые предложили ей сообщить в полицию, но она наотрез отказалась рассказывать то, что приютила бездомного мальчика, а он вот так ей отплатил за добро.
Тут она вспомнила, что совсем недавно фотографировала его на свой телефон. Другие тоже решили посмотреть на злополучного мальчика, а когда увидели его лицо, то в один голос завопили:
- «Как?! Так это ж тут проходил! Украл у меня сумку на улице!»
Оказывается, что мальчик не первый раз занимается подобными аферами, вот и Люба по своей доверчивости попалась на его удочку.
Это знакомство она запомнит надолго и больше не будет такой наивной. Как говорит самая мудрая из пословиц на все случаи жизни «Доверяй, но проверяй.».