В августе 1984 года в Лос-Анджелесе стояло страшное пекло выше 35 градусов. В эти жаркие дни там проходили соревнования на марафонской дистанции, первый олимпийский забег в истории спорта, в котором принимали участие женщины.
Уже финишировала победительница американка Джоан Бенуа, марафон пробежали почти все, и на стадионе появилась швейцарская бегунья Габи Андерсен-Шисс.
С первых ее шагов стало понятно, что со спортсменкой что-то не так: ее сильно шатало, вело из стороны в сторону. Зрители на стадионе сильно встревожились.
Габи было действительно очень плохо. По правилам марафона спортсмены не имели права пить воду, однако могли восполнить потери воды на пяти водных станциях. К сожалению, Габриэла пропустила пятую из станций и к финишу была полностью обезвожена.
"Тебя обливают струи воды огромного душа, некоторое время бежать легче, но потом ты быстро высыхаешь и чувствуешь, что твои мускулы (это одно из последствий обезвоживания, о которых я не знала) просто отказываются подчиняться сигналам.
Я сказала себе: тебе почти 39, это твой последний шанс, другого не будет, просто продолжай, пока сможешь.
Просто продолжай".
Первое время Габриэла ещё пыталась бежать, но затем перешла на шаг, потому что обезвоженное тело отказывалось слушаться. Каждый последующий шаг давался ей с огромным трудом, она еле-еле передвигалась — но шла. Упорно заставляла себя идти к финишной черте.
К ней кинулись на помощь медики, но Габриэла закричала им, чтобы они к ней не прикасались — если бы это произошло, ее бы дисквалифицировали.
"Я знала одно - я хочу финишировать сама, я не могла сдаться, я просто не могла".
Зрители на стадионе встали, с волнением и слезами следя за каждым шагом спортсменки, поддерживая ее аплодисментами. Габриэлу вело еще больше, так, что она уже начинала путаться в направлении из-за меркнувшего сознания — но упорно отвергала помощь. И упрямо двигалась вперед.
Габриэла Андерсен-Шисс пересекла финишную черту марафонской дистанции и уже там упала на руки медиков и волонтеров, заняв 37 место из 44, но вписав свое имя в мировую спортивную историю как пример необычайной силы человеческого духа.
Последние 400 метров, которые она шла 5 минут 44 секунды на видео: