Со времен Петра I и до момента начала Архипелагской экспедиции, русский флот был преимущественно северным флотом. Но в 1769 году ситуация была изменена в корне, Российская империя направила в теплые воды эскадру для поддержания балканского восстания и противодействию турецкому флоту, на тот момент - хозяину тамошних морей.
В 1768 году началась русско-турецкая война. Формальным поводом стало вторжение вооруженных запорожских казаков на территорию Османской империи (на принадлежавшую ей часть Украины). Порта, подстрекаемая Австрией и Францией, уже давно ждала повода разорвать дипломатические отношения с Российской империи и перейти к военному противостоянию. Формальный повод был найден, хоть Россия и сама наказала «заблудившихся» казаков.
Пока русские сухопутные войска собирались близ Киева для начала боевых действий против турецких войск, во дворце Екатерины II фаворитом Григорием Орловым была высказана интересная идея в войне с османами. Орлов предложил императрице не ограничиваться сухопутными действиями. А так как Российская империя не имела флота на Черном море, попытаться перенести морские сражения в Средиземное море.
Для этого стоило отправить большую эскадру в теплые воды, и начать «вредить всякими возможностями» турецкому флоту. Окончательная цель экспедиции была сформулирована чуть позже – освобождение христианских народов из-под власти султана и взятие Константинополя. «Если уж ехать, то ехать до Константинополя и освободить всех православных и благочестивых от ига тяжкого», Екатерина идею поддержала. Не просто военная операция, а целая авантюра, первая в своем роде для Российской империи. В состав экспедиции вошли 5 эскадр Балтийского флота – 20 линейных кораблей, 6 фрегатов, 1 бомбардирский корабль и 26 вспомогательных судов. 17 000 человек должны были отправиться в Средиземное море, среди них 8 000 человек десанта.
В дальнейшем в Англии, а позже в Греции (на добровольных началах) были приобретены 2 бомбардирских судна и несколько фрегатов. Экспедицию разделили на три эскадры, которые должна были до 1770 года совершить переход из северных морей в южные.
Первая эскадра под руководством адмирала Спиридова Г.А. вышла в июле 1769 года из Кронштадта и прибыла в Эгейское море в марте 1770 года. Вторая эскадра под предводительством контр-адмирала Джона Эльфинстона отплыла из Кронштадта в октябре 1769 года, прибыла в Эгейское море в мае 1770 года. Третья эскадра под командование контр-адмирала Иоганна Арфа отправилась из Кронштадта летом 1770 года, чтобы прибыть в теплые воды в декабре 1770 года.
В последующем была образована еще и дополнительная эскадра под командованием контр-адмирала В.Я. Чичагова, а с сентября 1772 года капитана Коняева. Она была отправлена из Кронштадта в мае 1772 года и прибыла к острову Китира (Цериго) в октябре 1772 года.
Все складывалось как надо
Экспедиция началась в благоприятных для Российской империи дипломатических условиях. Дания контролировала Зундские проливы (ворота из Балтийского моря). А так как Дания и Российская империя являлись союзниками против Швеции, потому датская сторона спокойно пропустила русскую экспедицию через проливы. В дополнение к разрешению, Дания позволила Российской империи нанять на службу более опытных датских моряков. Следующая страна, которая должна была принять решение о оказание помощи в экспедиции (всякого рода разрешения и позволения) оказалась Англия, негласная соперница (а часто и открытая) Российской империи. Но в этот раз англичане позволили запастись у ее берегов провиантом и водой, нанять команду моряков и купить дополнительные суда для экспедиции. Англия преследовала определенные цели, ослабить Францию, которая являлась давней союзницей Османской империи. Потрепав Порту, русские тем самым должны были ослабить французское влияние в регионе, чем хотели воспользоваться островные ребята из Англии. Великое герцогство Тоскана также благосклонно отнеслось на просьбы использовать порт Ливорно для русских кораблей. Руководитель всей экспедиции граф Алексей Орлов не один месяц прожил в этом южном городке.
Переход начался в 1769 году. Для русского флота этот поход стал тяжелым испытанием. Опыта в таких дальних плаваниях у Российской империи не было, а во время штормов возникали значительные поломки судов. Так 21 августа 1769 года на самом мощном корабле первой эскадры «Святославе» открылась течь - с большим трудом корабль вернулся в Ревель, а у «Святого Евстафия» была потеряна бизань-мачта (кормовая матча). В сентябре еще два корабля налетели на мель, а в команде эскадры уже было более 700 больных.
В феврале 1770 года Первая эскадра достигла берегов полуострова Морея (Пелопоннес) и 28 февраля высадила десант в бухте Итилона. 1200 человек десанта подошли к Бердону, где засел турецкий гарнизон в размере 1 000 человек. Завидя русский десант (состоявший в основном из греков и арнаутов) турки в панике бежали. Уже к 9 марту десант и греческие повстанцы блокировали Мистру (близ современной Спарты), лишив турецкий гарнизон доступа к воде. После 9 дней гарнизон капитулировал. Русские планировали сохранить туркам жизнь, но греки и арнауты в отместку за ранние турецкие побои буквально растерзали пленных. Это событие сильно осложнило дальнейшие действия повстанцев и русского десанта. Так как слабые турецкие гарнизоны, раскинутые на полуострове, в принципе готовы были сдаваться, но после мистринской резни турки решили драться до последнего.
Укрепив занятые позиции русские и греки общей численностью 8 000 человек отправились к Леонтари, которую заняли без боя, но уже в Аркадии потерпели поражение. Турки дрались с неистовством, не желая сдаваться в плен.
Пока десант остановился в Мистре, русская эскадра проводила бомбардировку западных пелопонесских крепостей (Наварин, Модон и Корону). 21 апреля пал Наварин, хотя уже 6 июня турки вернули себе крепость.
Прибывший в Эгейское море Эльфинстон решил сходу атаковать турецкий флот, имея в распоряжении 3 линейных корабля и 2 фрегата против 10 линейных кораблей и 6 фрегатов у турок, имевших еще и гребные галеры. Заперев огнем турецкий флот в бухте Наполи-ди-Романя, малочисленная русская эскадра ринулась в атаку, но по факту наступивший штиль спать турок от унизительного разгрома. Гребные суда смогли отбуксировать турецкий флот вглубь бухты подальше от русских пушек. С возобновлением ветра, Эльфинстон попытался блокировать бухту, но численное превосходство турок вынудило его, все же, отступить.
Чтобы избежать дальнейших вылазок малочисленными эскадрами, Орлов собирает весь русский флот в одном месте. На общем совещании было принято решение направить объединенный флот к острову Хиос, где по данным греческих повстанцев располагались основные силы турецкого флота. 4 июля дозорные на находящемся в авангарде корабле «Ростислав» обнаружили в проливе между островом и берегом Малой Азии турецкий флот.
Продолжение следует…
Фотоматериалы использованы из свободного доступа системы Яндекс и являются иллюстрацией мыслей автора.
Если понравилась статья ставьте лайк и подписывайтесь на канал.
Внимание! Всем спасибо за внимание!