Юбилейный - 20-й розыгрыш кубка чемпионов особых сюрпризов нам не преподнёс. Снова на турнире доминировала Бавария, многие из ее состава тем летом -1974 года стали Чемпионами Мира, в составе сборной ФРГ и продолжили победное шествие и в главном клубном турнире. В розыгрыше приняло участие 30 чемпионов европейских стран. Первое, на что я обратил внимание - это отсутствие представителя Италии (кто знает почему - напишите в комментариях). Состав участников был уже довольно привычен, за исключением вернувшейся в турнир испанской Барселоны и английского Лидса. Но пожалуй главным открытием турнира стал дерзкий дебютант - чемпион Советского Союза - ереванский клуб Арарат. Показав смелый атакующий футбол наша команда с ходу дошла до четвертьфинала, где на равных сражалась с Баварией. На предыдущей же стадии ими был просто уничтожен Селтик - правда из Ирландии.
На стадии 1/16 финала, снова как и в предыдущем розыгрыше повезло двум командам - командам из двух Германий - Баварии и Магдебургу. Эти клубы прошли в следующую стадию без борьбы. Уже традиционно мощно стартовали на турнире представители Восточной Европы - Уйпешт из Венгрии и югославский дебютант - Хайдук, разгромившие болгарский Левски и исландский Кефларик. Мощно начал и Фейеноорд, дважды разгромивший североирландский Колрейн. Здорово проявил себя в противостоянии с норвежским Викингом, ереванский Арарат. Наконец-то сумел преодолеть первый представитель Франции - Сент-Этьен, преодолев сопротивление непростого соперника - португальского Спортинга. Здорово проявила себя в домашнем матче, протв австрийского Линца - Барселона, а английский Лидс не без труда обыграл швейцарский Цюрих. А вот шотландский Селтик постепенно сдавал свои позиции. На этот раз именитый клуб не справился с греческим Олимпиакосом и первым из фаворитов "пошел ко дну". Прошел в следующий раунд и здорово проявивший себя в предыдущем розыгрыше - шведский Отвидаберг, выбивший в 1/16 Университатю из Румынии.
Еще одной загадкой этого розыгрыша, которую я так и не разгадал стало - то, почему не состоялись матчи 1/16 финала между ирландским Селтиком и Оммонией с Кипра. Так, или иначе - дальше прошел Селтик и в 1/8 финала он достался нашему Арарату. Конечно этот Селтик оказался далеко не тем клубом, который несколько лет назад выиграл Кубок Чемпионов и минимально уступив Арарату -дома, затем был разгромлен в Ереване, со счетом - 5-0. Вторым представителем Восточной Европы в 8-ке сильнейших стал польский Рух. В первом раунде поляки справились с датским Видовре, теперь-же со своего пути они убрали турецкий Фенербахче. Довольно легко прошли своих соперников Барселона и Лидс. Почему неожиданно? Да потому-что соперники у них были совсем непростые. Барселона сражалась с недавним триумфатором турнира - Фейеноордом и за счет домашней крупной победы прошла в 1/4 финала. Соперником Лидса и вовсе стал главный по свержению фаворитов в последние сезоны - венгерский Уйпешт. Но на этот раз - венгры ничего не смогли противопоставить англичанам. Самыми упорными выдались противостояния Андерлехта и Олимпиакоса и Сент-Этьена и Хайдука. Победителями, с разницей в один мяч вышли бельгийцы и французы. На пути Баварии снова встал Магдебург. Прошлогоднее противостояние с дрезденским Динамо выдалось очень горячим, но сейчас Бавария уже рассматривалась как явный фаворит. Тем не менее снова пришлось поднапрячься. После первого тайма матча в Мюнхене, действующий триумфатор Кубка Чемпионов "летел" - 0-2 и был на грани катастрофы. Во втором тайме - дубль Герда Мюллера и гол Вундера вернули Баварию в турнир. В ответной игре сразу всех успокоил Мюллер, снова сделавший дубль, но чемпионы ГДР боролись до конца и снова доставили Баварию массу неприятных моментов. Была на этой стадии еще одна - скандинавская пара - финский ХИК против Отвидаберга. Шведы выглядели здорово и без труда пробились в четвертьфинал.
Как минимум выход в 8-ку сильнейших трех команд выглядел достаточно неожиданно. Рух, Арарат и Отвидаберг никто к фаворитам не относил, но эти команды уже доказали, что способны удивлять. Наших жребий не пощадил, сведя в одну пару с Баварией. Не без труда, но все же в Мюнхене - немцы смогли забить дважды и не пропустить. Матч в Ереване прошел при полном преимуществе Арарата, но запертая в своей штрафной Бавария смогла не пропустить больше одного гола. Лидс убедительно сыграл дома против Андерлехта, а затем добился победы и в Брюсселе. Барселона без труда расправилась с Отвидабергом. Серьезная борьба развернулась в паре Рух - Сент-Этьен. Французы с огромным трудом смогли сломить сопротивление поляков и спустя долгое время, клуб из Франции снова оказался близок к финалу Кубка Чемпионов.
Но французам не повезло со жребием - в полуфинале Сент-Этьен попал на непобедимую Баварию. Сдержав немцев в домашнем матче, в Мюнхене - французы сделать этого не смогли, пропустив дважды. Кто-бы мог тогда подумать, что ровно через год у чемпиона Франции будет прекрасная возможность вернуть Баварии должок - да еще в каком матче! Но это совсем другая история, а пока - Бавария снова готовилась к финалу Кубка Чемпионов. Соперник немцев определялся в очень сильной паре чемпионов Испании и Англии. Победа, добытая Лидсом, в домашнем матче над Барселоной, со скользким счетом - 2-1 оказалась достаточной для выхода в финал. На Камп Ноу - Барсе нужен был лишь один гол, естественно они сразу бросились его забивать и на 7-й минуте... пропустили контратаку. В дальнейшем, Лидс закрылся и игрокам Барселоны стоило немалого труда, чтобы хотя-бы просто сравнять счет.
Глядя на путь Баварии в текущем розыгрыше можно было подумать, что клуб дошел до финала сэкономив немало сил и особо не напрягался. На самом деле все было не совсем так - клуб испытывал проблемы, одной из которых была усталость игроков. Даже перед финальным матчем, Бавария отнюдь не считалась фаворитом и первые минуты финального матча на Парк Де Пренс это наглядно показали. Лидс с первых минут пошел вперед и буквально запер немцев в штрафной. Но все-же опыт и более высокий класс игроков сказался в-концовке той игры. Произведя по воротам Лидса всего два удара за игру, Бавария дважды забил, англичане-же, атаковавшие весь матч не забили ничего и покидали стадион в Париже с опущенными головами. Бавария-же второй год подряд выигрывала самый престижный европейский клубный турнир и постепенно становилась в один ряд с другими европейскими грандами.
Победа, добытая Баварией была тяжелой, одни только мучения их в финале чего стоили. Казалось, что скоро у команды начнется спад и на их место придет новый герой. Ну не тут-то было - силы славного немецкого коллектива хватит еще на один сезон, о котором в следующей статье.