В последний момент перед отправлением руководство компании White Star Line решило сменить на судне первого помощника капитана, назначив на это место Генри Уайлда, имевшего опыт в управлении огромными лайнерами. Но предыдущий первый помощник Дэвид Блэр забыл отдать Уайлду ключи от сейфа, в котором хранились бинокли.
Конечно же, на борту "Титаника" были и впередсмотрящие, однако без биноклей им приходилось рассчитывать только на собственные глаза. Они заметили айсберг, когда было уже слишком поздно.
О запертых биноклях стало известно лишь спустя 95 лет после трагедии, когда ключ от сейфа был выставлен на аукцион.
Вот еще несколько факторов, которые могли привести к катастрофе:
1. Несмотря на предупреждения с других судов, «Титаник» не снизил скорость при входе в зону с дрейфующими льдами (в то время правила безопасного мореплавания этого не требовали). Если бы корабль шел на меньшей скорости, он успел бы совершить маневр и избежать столкновения с айсбергом.
2. В ту ночь отсутствовала луна, которая могла осветить айсберг, и тогда впередсмотрящие смогли бы его заметить чуть раньше. К тому же звезды в небе сияли так ярко, что сложно было различить, где небо, а где вода, в которой отражаются звезды, - линия горизонта казалась выше, чем она есть на самом деле, из-за чего айсберг было заметить еще сложнее (тем более без биноклей).
3. Офицер, дежуривший на капитанском мостике, отдал команду "Лево на борт!", но для маневрирования осталось слишком мало времени. Также исследователи пришли к выводу, что прежде чем отдать команду на изменение курса, офицер медлил около 30 секунд, которые могли бы спасти корабль. Тем не менее если бы "Титаник" врезался в айсберг, то был бы серьезно поврежден носовой отсек, один водонепроницаемый отсек мог быть затоплен, но корабль остался бы на плаву.