Имя генерала Максимилиано Эрнандеса Мартинеса в нашей стране практически никому не известно. Однако у себя на родине, в самой маленькой по площади и населению стране Центральной Америки – Сальвадоре он является очень популярной исторической личностью.
Генерал Максимилиано Эрнандес Мартинес был президентом Сальвадора с 1931 по 1944 год. Его режим был прямой военной диктатурой. Эрнандес сумел подавить коммунистическое движение в своей стране, развернув массовые репрессии. Он способствовал экономическому росту, основанному в первую очередь на расширении крупных кофейных ферм, что принесло несомненную пользу стране.
Максимилиано Эрнандес Мартинес родился 29 октября 1882 года. Достигнув совершеннолетия он вступил в армию Сальвадора. Свой первый боевой опыт Эрнандес Мартинес приобрел в войне 1906 года с Гватемалой. Во время боевых действий Мартинес проявил себя как храбрый о тактически грамотный офицер. Его военная карьера достаточно быстро пошла в гору и в 1919 году он стал бригадным генералом. С середины 1920-х годов Мартинес стал преподавать в Сальвадорской военной академии.
Мартинес пришел к власти в 1931 году, выставив свою кандидатуру на президентских выборах. Единственный военный офицер, которого считали главным кандидатом в президенты Мартинес, тем не менее уступил по итогам голосования Артуро Араухо – богатому землевладельцу и местному кофейному королю. Но второе место на выборах и популярность среди электората позволили ему стать вице-президентом. Однако после победы на выборах Араухо оказался слабым правителем, неспособным справиться с серьезными проблемами, вызванными мировым экономическим кризисом 1931 года. Падение мировых цен на кофе, который являлся основным экспортным товаром, больно ударило по финансам страны.
В декабре 1931 года в результате военного переворота, устроенного группой молодых армейских офицеров, президент Араухо был свергнут. А Мартинес был арестован, однако вскоре отпущен, так как согласно действующей Конституции Сальвадора в случае если президент по каким-либо причинам не может исполнять свои обязанности его место должен занять вице-президент, пост которого Мартинес и занимал. К тому же другой известной и популярной кандидатуры в Сальвадоре в то время не нашлось.
Мировой экономический кризис, в разгар которого произошел военный переворот, больно ударил по сельскому хозяйству этой и без того очень бедной Центральноамериканской страны. И если крупные помещикам и плантаторам еще удавалось сводить концы с концами, то положение крестьян стало прямо-таки безнадежным. Это спровоцировало по всей стране массовые беспорядки, вылившееся в мощное аграрное движение. Крестьяне стали силой захватывать помещичьи земли. Помещики конечно же стали защищаться используя вооруженные отряды, состоящие из верных им людей. По всей стране разгорелись настоящие бои. Очень скоро руководство над восставшими крестьянами перешло в руки местных коммунистов, лидером которых являлся Агустин Фарабундо Марти. Крупные плантаторы обратились за помощью к генералу Мартинесу, который кстати был местным метисом бедного происхождения и имел мало общего с богатой элитой страны. Тем не менее Мартинес увидел в этом возможность укрепить свою власть. Используя армию он безжалостно подавил восстание. Число погибших в восстании и в последующих репрессиях шло на тысячи.
Мартинес смог укрепить свою власть благодаря новой поддержке со стороны олигархии и плантаторов, сумев победить на состоявшихся в скорости президентских выборах. В последующие годы Мартинес еще дважды продлевал свой мандат через конституционные собрания, отказавшись от прямых президентских выборов.
Став президентом Мартинес продолжал вести достаточно скрытный образ жизни, достаточно редко появляясь на широкой публике. Он был вегетарианцем, трезвенником и теософом, который верил в реинкарнацию и занимался оккультными практиками. Генерал проводил сеансы у себя дома и любил рекомендовать целебную, заряженную энергией воду для лечения всех болезней. Ему приписывают следующую цитату: «убийство муравья является большим преступлением, чем человека, потому что, когда человек умирает, он перевоплощается, а муравей умирает навсегда».
Сальвадор в течение 1930-х годов был по сути банкротом, и поэтому у Мартинеса было мало средств для проведения широких социальных программ. Он отказался брать новые займы за границей, настаивая на том, что его страна живет, хоть и бедно за счет своих собственных ресурсов. Его правительство построило скромную сеть грунтовых и шоссейных дорог, ряд небольших государственных предприятий, а также несколько школ и больниц. Он также запустил план распределения земли, согласно которому правительство разделило принадлежащие ему земли на небольшие участки для передачи безземельным крестьянам. Тем не менее и эти скромные начинания позволили несколько снизить социальную напряженность.
Но генерал продолжал поддерживать строгий контроль над нацией с помощью обширной системы репрессивного аппарата, состоявшего главным образом из армии, полиции и шпионов. Его режим стал более деспотичным в последние годы его жизни, особенно после 1938 года. Методы полиции были достаточно суровыми. Среди его «реформ» были и законы, восстанавливающие, например, смертную казнь за такие преступления, как мятеж или несанкционированный митинг.
Восстание 8 мая 1944 г. привело к его отставке. Впоследствии он много лет жил в изгнании в Гондурасе, где и умер в 1966 году.
Режим Мартинеса стал важным поворотным моментом в истории Сальвадора, ознаменовав собой прочный союз между военными и крупными землевладельцами, который доминировал в политике этой страны на протяжении многих десятилетий.