Илья учился на третьем курсе МГИМО, когда познакомился с Валерией. Она тогда училась на первом курсе и учеба ей давалась тяжело. Она хотела поступать в театральное, но родители настояли на МГИМО. Отец ее работал юрисконсультом в администрации города, а мама преподавала в школе иностранные языки. Так получилось, что Илья и Валерия приехали в Москву с одного города -Тулы. А мама Леры, по удивительной случайности, была учителем английского языка в школе, где учился Илья. И как своей землячке, Илья помогал Лере по некоторым дисциплинам. А потом дружба переросла в нечто большее и Лера влюбилась в Илью.
Проучившись кое-как еще год, Лера решила бросить институт. Тяжело ей было, да и душа не лежала к международным отношениям. Останавливало ее только то, что родители очень много денег за учебу заплатили, да и с Ильей тогда она будет реже видеться. А потом она решила, что за Илью ей нужно выйти замуж, а учиться она пойдет туда, куда хотела - в театральный. Окончательно все решив для себя, она сама сделала предложение Илье и объявила родителям, что любит Илью и не любит МГИМО. Сказать, что родители и сам Илья были в шоке, это ничего не сказать. Одно дело дружба и помощь в учебе, а другое - замужество. Мама Леры помнила Илью по школе, она хорошо относилась к мальчику и видела его способности. Но ее смущало, что его мама торговала на рынке. Не церемонясь она прямо заявила Илье:
- Какая свадьба? Какая семья? Ты вообще куда лезешь? Твоя мать - торгашка базарная! Убери свое рыло от моей дочери, ты ей не пара!
Илья молча встал и ушел. Ему было обидно за мать. Он злился на себя за то, что отношения с Лерой зашли так далеко. Да, его мама работала на рынке. Потому что так сложились обстоятельства. До кризиса в стране она работала старшим научным сотрудником в НИИ. Потом стали задерживать зарплату, а потом и вовсе сократили весь отдел. Отец был военным и погиб в Чеченской войне. А он и его сестра еще маленькие были и их нужно кормить, обувать и одевать. И единственно, кто тогда жил более-менее хорошо - это торговцы. И его мама, с двумя высшими образованиями, кандидат математических наук, вынуждена была пойти на рынок. Он не стыдился своей матери, он гордился ею. И обещал тогда еще, что сделает все возможное, чтоб они ни в чем не нуждались.
Лера институт все-таки бросила, но домой не вернулась. В театральный она поступила лишь с третьего раза. И подрабатывала тем, что торговала на рынке в Москве. Она специально пошла торговать на рынок, чтоб сделать больно родителям, как они тогда ей причинили боль. Она пыталась наладить отношения с Ильей, но он возобновлять отношения не собирался. Лера выходила замуж два раза и два раза неудачно.
Илья сейчас живет в Москве, он сделал очень хорошую карьеру и занимает высокий пост. Он женат и у него двое детей - сын и дочь. С женой он познакомился, когда был в командировке в Париже. Она - потомок русских аристократов, которые эмигрировали из России во время революции.
Мама и сестра Ильи живут во Франции, в доме его жены. Его часто показывают по телевизору и тогда его несостоявшиеся родственники кусают локти, что упустили такого парня. Особенно тяжело Лере смотреть на холенного и возмужавшего Илью. В такие моменты она ненавидит своих родителей за то, что сломали ей жизнь.