Пилотируемый космический пуск «Шэньчжоу-12» (Shenzhou XII) – это не только двенадцатый запуск китайских космических кораблей серии «Шэньчжоу», но и седьмой запуск пилотируемого космического полета Китая. После стыковки три члена экипажа на борту войдут в основной модуль для работы в нем. Члены экипажа будут находиться в космосе от 4 до 5 месяцев для выполнения задач, связанных с первоначальным строительством китайской космической станции, и вернуться на Землю в октябре 2021-го года.
Амбициозная космическая программа Китая продолжается быстрыми темпами. По данным Китайского пилотируемого космического агентства, миссия «Шэньчжоу 12» должна стартовать с космодрома Цзюцюань в пустыне Гоби на северо-западе Китая. Ракета-носитель Long March 2F с космическим кораблем «Шэньчжоу-12» наверху была перемещена на стартовую площадку космического комплекса в среду вечером, сообщает онлайн-издание People's Daily. В сообщении агентства говорится, что ракета и космический корабль пройдут предстартовые осмотры и испытания, добавив, что стартовый центр готов к предстоящей миссии.
Космическая станция «Тяньхэ», или «Гармония Небес», была запущена с помощью тяжелой ракеты Long March 5B с космодрома Вэньчан в провинции Хайнань 29 апреля. Этот самый большой и тяжелый космический корабль Китая, который задействован в строительстве первой части китайской космической станции под названием «Тяньгун», или «Небесный дворец». А, 29 мая из центра Вэньчан был запущен первый космический корабль для посещения «Тяньхэ», роботизированный грузовой корабль «Шэньчжоу 2», который и состыковался с модулем. Комбинация космических кораблей сейчас движется по низкой околоземной орбите в нескольких сотнях километров над Землей.
Ранее планировалось, что «Тяньгун», также называемая CSS (Китайская космическая станция), может присоединиться к Международной космической станции (МКС) в качестве полностью работающей космической станции на орбите. Т-образный 100-тонный корабль CSS будет включать три основных модуля: рабочий модуль длиной 18 метров, называемый «Тяньхэ» (Tianhe), и два экспериментальных модуля длиной 14,4 метра, называемые Wentian («В поисках небес») и Mengtian («Мечты о небесах»). Для работы в качестве центра управления и контроля станции «Тяньхэ» на ней могут разместиться до трех астронавтов на срок до шести месяцев. Посещающие экипажи и грузовые корабли будут подключаться к базовому рабочему модулю с противоположных концов. И рабочий модуль, и Wentian оснащены роботизированными руками снаружи, а Mengtian имеет воздушный шлюз для обслуживания и ремонта устройств, установленных снаружи станции.
Всего у «Тяньхэ» пять стыковочных портов, что означает, что можно добавить дополнительный модуль для будущего расширения. Станция рассчитана на работу более 10 лет. CSS составляет менее четверти массы МКС – крупнейшего и самого дорогого сооружения, созданного человеком в космосе, которое было построено совместно 15 странами. «Мы не собирались конкурировать с МКС в масштабах», – говорит Гу Идун, главный научный сотрудник Китайской программы пилотируемого космического пространства, – «Вместо этого трехмодульная конфигурация основана на потребностях Китая в научных экспериментах и мы считаем разумным ее размеры ради экономической эффективности». Китай планирует еще как минимум 10 пусков других основных модулей для завершения CSS, а также миссий с экипажем и грузов, чтобы завершить сборку станции к концу 2022-го года.
CSS будет содержать 14 стеллажей для научных экспериментов размером с холодильник и несколько стеллажей общего назначения, обеспечивающих питание, передачу данных, охлаждение и другие услуги для различных исследовательских проектов. Научные эксперименты будут включать космическую физиологию, науку о жизни, физику жидкостей, материаловедение, астрономию и наблюдение Земли. По словам Гу, на данный момент отобрано около 100 экспериментов, из более, чем 800 отечественных предложений.
Станция также будет использовать самые точные в мире часы и самые холодные атомы для поддержки фундаментальных исследований в области общей теории относительности и квантовой физики. Часы на CSS предназначены для достижения невероятно низкого уровня стабильности, с погрешностью всего одна секунда каждые три миллиарда лет. Стойка для экспериментов с ультрахолодными атомами может охлаждать атомы до 10 в минус десятой кельвинов, самой низкой температуры, достижимой с помощью современных технологий.
Китай также планирует запустить телескоп размером с Хаббл, который будет работать на той же орбите в нескольких сотнях километров от нас. Как часть CSS, китайский телескоп для обзора неба (также называемый Xuntian) будет иметь поле зрения в 300 раз больше, чем у Хаббла, и будет использоваться для широкого круга научных исследований в ближнем ультрафиолетовом и оптическом диапазонах волн.
Ян Ливэй, первый китаец в космосе, а ныне заместитель главного проектировщика пилотируемой космической программы страны, сообщил Центральному телевидению Китая, что во время трехмесячного путешествия двое из трех членов экипажа, имена которых еще не разглашаются, будут выходить из основного модуля в открытый космос для проверки, обслуживания или ремонта оборудования. По словам Янга, члены экипажа «Шэньчжоу 12» и следующих трех пилотируемых космических полетов – «Шэньчжоу 13, 14 и 15» – были выбраны из членов первой и второй групп астронавтов. Он добавил, что весь экипаж «Шэньчжоу 12» состоит из мужчин, но в каждой из следующих трех миссий будет женщина.
DAVE MAKICHUK
Источники: People's Daily, Scientific American, НАСА, Служба новостей Китая.
