Эпизод 35
По команде почти все танки выстрелили разом. У двух из них снаряды разорвались прямо в дуле. Один танк заполыхал на месте. Через мгновение из люка полезла горящая и голосящая на всю округу команда.
У другого танка оторвало башню, и она с грохотом приземлилась на группу людей с приспособлениями, похожими на огнемёты. Несколько человек оказались расплющенными, даже не успев вступить в бой.
Однако за исключением этих инцидентов, всё было в пользу атакующих. Более пятидесяти тяжёлых снарядов отправились в сторону крыльца здания министерства, на котором замерли пять фигур.
Ещё секунда – и всё должно было решиться. Хакер лично следил за всем действием с противоположного края площади. В какой–то миг он вспомнил, что у той команды, от которой сейчас ничего не останется, находится его кристалл с невероятной уймой денег. Но запал мести был гораздо сильнее, чем желание вернуть собственность. В конце концов, деньги в этом мире действительно уже почти ничего не стоили. Даже странно, зачем этим идиотам они потребовались.
А вот дальше произошло нечто невообразимое. Что–то такое, чего быть просто не может потому, что не может быть.
Воздух вокруг крыльца посинел и заискрился. Снаряды, выпущенные из танков, подлетали к зданию и… зависали, словно увязнув в куполе, соткавшемся, казалось, прямо из воздуха вокруг пятерых, стоящих на крыльце. Десять, двадцать, пятьдесят… все снаряды мирно висели над землёй.
– Миш, а я и не знал, что ты фанат матрицы, – сказал паук.
Тот только рыкнул что–то неразборчивое в ответ.
– Огонь! – снова раздалось из мегафона.
Та же реакция. Новая партия тяжёлых снарядов зависла в воздухе. Эдгар, уже поняв, что снова не умрёт прямо сейчас, убрал руку от глаз.
Затем произошло ещё что–то более невероятное. Гул от работы механизмов танков смолк. Из всех машин высыпали люди, и пытались оживить технику, но у них ничего не получалось. Каким–то неведомым им образом, остановилась реакция в котлах машин. Они были мертвы и неподвижны.
Осознав это, большая часть нападающих поспешила убраться восвояси. Как они объясняли друг другу позже, каждый почувствовал в душе ужас. Они не могли бороться с этими мерзавцами, которых даже выстрелы из нескольких десятков танков не берут.
Купол растворился в воздухе так же внезапно, как и появился. Снаряды плавно легли на ступени крыльца, словно это были пёрышки, пролетавших мимо грид. Мишка что–то прорычал себе под нос и повернулся спиной к площади, намереваясь войти в здание министерства.
Хакера буквально пожирало изнутри. Ему хотелось раздавить «этих мудаков», как он называл их про себя. Месть затмила его глаза, и в какой–то момент он вообще перестал понимать, что происходит вокруг, и что делает конкретно он.
Когда стало совершенно очевидно, что атака всей его мощью провалилась, он подобрал патлы в хвост и закрепил их резинкой. А затем он тоже побежал. Но побежал навстречу ретирующимся с поля боя бойцам. Потом, когда он одолеет этого мерзкого робота, он обязательно разберётся со своими подчинёнными. Ох, уж, он с ними разберётся. За бегство с поля боя, он с них с живых шкуру снимет. Но это всё потом, а сейчас…
Он подобрал один из огнемётов, выпавший из рук расплющенного башней танка бойца, и побежал к крыльцу.
Его противники уже повернулись ко входу в министерство. Мишка замыкал группу.
Возможно, надо было крикнуть вслед заходящим в здание что–то героическое, как это делается в электрофильмах. Но сейчас Хакер был не в настроении. Да и вряд ли он смог бы прокричать нечто членораздельное. Из него по большей части вырывался рык, очень похожий на звериный. Он подбежал вплотную к крыльцу, и выпустил из чрева огнемёта пламя.
И всё же Хакер не был бойцом. Расстояние до цели оказалось гораздо больше того, на котором можно добиться поражения противника. Мишке слегка опалило шерсть, а до остальных огонь и вовсе не добрался.
Но и этого хватило с лихвой. Миша недобро зарычал и повернулся. Тут же, словно по мановению волшебной палочки, Хакера отбросило на середину площади, где был свободный от умершей техники пятачок. Тут же в воздух поднялся один из танков, и полетел на пытающегося подняться мужчину.
От страха у предводителя городской банды расширились глаза. В них отражалась летящая прямо на него махина.
Один из противопожарных драконов за несколько секунд до этого промахнулся. Реагент летел вниз. По стечению обстоятельств, он угодил прямо на танк, проморозив его насквозь за долю секунды.
На Хакера обрушилась ледяная глыба, растерев его по брусчатке площади, а затем она разлетелась на много кусочков, некоторые из которых были выпачканы красным.
В выси что–то горестно взвыло. Перед гербом на фронтоне здания министерства вновь промелькнула тень. Но наши герои её не увидели, потому что были уже внутри.
Холл в здании был поистине колоссален. Его изначально задумали так, чтобы любой посетитель почувствовал величие места, где очутился. Внутренняя отделка смотрелась очень дорого, но не вызывающе. Каждый сразу понимал, что находится в учреждении государства сильного и независимого.
И каждый осознавал себя крохотной букашкой.
– Я даже повоевать не успел, – сказал Арнольд, с сожалением закидывая своё оружие за спину.
– А я, честно говоря, в который раз подумал, что нам кранты, – сказал Эдгар.
– Повоевать мы ещё успеем, – проговорил паук своим механическим голосом, – мы ещё даже с министром не встретились, а после я даже не представляю, с чем мы можем столкнуться. А вот по поводу крантов, это ты, Эдгар, прекращай. Мы мир должны спасти, а ты всё умереть надеешься.
– На самом деле было страшно, – сказала Шарлин, – когда все эти танки выехали. А потом ещё и выстрелили. Я лишь успела подумать, что это, наверное, будет не больно. Мгновенная смерть.
– Пока Миша с нами, – сказал паук, – такой простенькой угрозы, как армия Хакера, мы можем не опасаться.
– Сложно даже представить, что с нами было бы, не будь рядом Миши, – сказал Эдгар.
– Почему ж, – сказала на это Шарлин, – кому–то пришлось бы топать ножками.
– Да, я не об этом.
Что–то пролетело прямо над их головами. Шерсть на спине мишки пошла волной от движения воздуха. Он заозирался по сторонам. Арнольд тут же вытащил оружие.
В следующую же секунду плазменная пушка была вырвана из его рук чудовищной силой, и, разломившись пополам, разлетелась по противоположным углам холла.
– Что за… – начал было он, но договорить не успел, потому что прямо на него летела стойка, за которой обычно сидит охрана.
Арнольд лишь успел прикрыть руками голову, когда его смело с того места, где он стоял, словно фигурку оловянного солдатика, и впечатало в стену. От удара рыцарь потерял сознание и растянулся на полу. Из его носа вытекли две струйки крови.
Следом в воздух поднялась одна из выломанных мишкой воротин. Она развернулась в воздухе, встав на ребро, и стремглав понеслась на зверя. Тот что–то прорычал, и воротина замедлилась, однако не остановилась. Приблизившись вплотную к покрытому шерстью животному, стоящему на задних лапах, она двигалась уже еле–еле, словно преодолевая колоссальное сопротивление. Но она по–прежнему двигалась. И сдвигала своей массой мишку. Несколько секунд спустя она вытолкала его обратно в пролом – на крыльцо. Впервые люди услышали, как он заревел. В рыке этом явно слышалось негодование.
Робот–паук суетливо бегал по холлу, пытаясь найти причину происходящего. Эдгар уже в тот момент, когда нечто обезоружило Арнольда, присмотрел массивную колонну и спрятался за ней. Шарлин всё ещё стояла в самом центре помещения.
Нет, она не впала в ступор. Просто в какой–то момент – уже после боя на площади, но до нападения на Арнольда, – она почувствовала зов. И исходил он не снаружи, а откуда–то изнутри её естества. Что–то древнее и первобытное воззвало к ней. Потом Шарлин называла это зовом крови, но понимала, что это всё равно не точное название. Но одно она поняла совершенно ясно: где–то рядом с ней древний враг её рода.
Она одна заметила чёрную тень, которая выбила оружие из рук рыцаря. И могла поклясться именем богини, что это была та же самая тень, которую она видела в логове банды. Видела она и то, как эта тёмная субстанция подняла и кинула стойку охраны. И как подняла часть выбитых гермоворот. Актриса следила за передвижениями тени, и явно видела, как она приближается к пауку.
– Берегись, Дэн! – только и успела крикнуть она, но было поздно.
Тень ничего не стала кидать в робота. Она кинулась на него сама.
Что–то заискрило в недрах паука. Одна из лап выгнулась под неестественным углом. Тень обволокла его со всех сторон.
– Медь – купрум, – раздался механический голос, – серебро – аргентум, железо – феррум… кхрык. Отвалите, кожаные ублюдки, мой дедушка был калькулятором в синагоге…
Шарлин понимала, что дело плохо, и нужно, просто необходимо что–то предпринять. Но на ум ничего дельного не приходило, поэтому она просто стояла и смотрела.
– Один плюс один – два, два плюс два – четыре, четыре плюс четыре – шестнадцать… ошибка, ошибка, ошибка… перезагрузка системы.
Внезапно голос робота сменился на женский.
– Один, один, ноль, один, ноль, ноль, один, один, следующая строчка, ноль, ноль, один…
Всё больше искрил робот, всё большую чушь нёс исходящий из него голос. Лапки его подогнулись и сложились под телом. Шарлин видела засохших пауков и с ужасом осознавала, что Дэн, её друг, несмотря на то что он – робот, принимает сейчас именно позу смерти.
– Первый блок памяти – ошибка, второй блок памяти – ошибка. Срочная перезагрузка системы, срочная перезагрузка системы.
И тогда Шарлин сделала то единственное, что умела делать лучше всех на планете.
Она закричала.
– А–А–А–А!
Тень съёжилась. Было видно, что ей не комфортно. Эдгар за колонной зажал одно ухо здоровой рукой, а другим приложился к колонне. Но по мрамору шёл такой резонанс, что становилось только хуже.
– А–А–А–А! – дыхание у Шарлин было поставлено очень хорошо. Она могла почти минуту так кричать без перерыва. Затем короткий, но глубокий вдох, и – по новой.
– А–А–А–А!
Тень превратилась в пятно не больше ладони и стекла с паука на мрамор пола.
– А–А–А–А!
То, что мучило робота, даже перестало быть чёрным. Оно выцветало. Оно пыталось куда–то отползти, но не могло, потому что его словно пригвоздило к полу.
Внутри Шарлин пульсировало странное чувство. Во–первых, она была совершенно уверена, что действует правильно. Во–вторых, это было похоже на то, что она что–то забыла, но вот–вот вспомнит. И это что–то очень важное. Оно нужно ей. Нужно им всем.
– А–А–А–А!
Тень… хотя, нет, уже даже не тень, а некое блёклое пятно на полу стало вновь раздуваться. Но теперь, как болезненная опухоль. Внутри него носились чёрные полоски, похожие на червей. Оно пыталось дотянуться до мозга Шарлин, но ему не хватило силы. Девушка повысила голос ещё на пару децибел, и пятно, уже раздувшееся до размеров человека, лопнуло. Чёрные черви из его нутра разлетелись по всему холлу. Один из них приземлился прямо у ног актрисы. Мгновение – и он перестал корчиться, затих, и ещё секунду спустя высох, превратившись в обычный грязный потёк на мраморе.
Шарлин замолчала.
Тут же в здание вбежал мишка и бросился к пауку. Тот затих, когда Шарлин начала кричать, и лежал теперь без движения.
– Я думал, что оглохну, – раздался голос Эдгара из–за колонны. – Хотя, я сейчас себя очень плохо слышу, так что вероятна частичная потеря слуха.
Писатель вышел из своего убежища, ковыряя пальцем в ухе. Шарлин ему ничего не ответила, склонившись над роботом рядом с мишкой.
– Миш, что с ним? Он будет жить? Ну, или как там это у них называется?
Мишка на мгновение задумался, глядя на робота, а затем утвердительно кивнул головой.
У стены пришёл в себя Арнольд. Он дёрнулся, лицо скривилось в гримасе боли, но почти сразу разгладилось, рыцарь моментально взял контроль над эмоциями. Он подвигал руками и ногами, а затем аккуратно стал подниматься.
– Ты как, дружище? – спросил Эдгар.
– Руки, ноги – целы, – ответил Арнольд, – а вот по поводу рёбер не уверен. Что тут случилось?
– На нас что–то напало, – сказал писатель. – Но, что именно – совершенно не ясно.
– Это какая–то древняя тварь, – сказала Шарлин, – откуда–то из самых тёмных уголков планеты.
– А ты откуда знаешь? – спросил Эдгар.
– Я не знаю, – актриса на мгновение задумалась, – я что–то почувствовала. У меня сложилось впечатление, что мы с ней знакомы. Понимаю, конечно, что такого быть не может, но вот так. Мне показалось, что мы с ней уже воевали, и тогда я взяла верх. Звучит дико, но главное, что мы победили.
– Победили, хах, – раздался механический голос, но женский, – ой, простите.
Все обратили свои взоры к пауку. Он так же осторожно, как и Арнольд до него, начал подниматься на свои многочисленные лапки.
– Этот паршивец хотел мне системный код переписать, – сказал паук уже привычным голосом. – Хорошо, что у меня защита лицензионная. А то я бы уже сейчас за вами гонялся с бензопилой наперевес.
– Это хорошо, что ты с нами, – улыбнулась Шарлин, – а то я уже переживать начала.
– Не переживай. Ты же помнишь – я на тебе ещё жениться обещал.
Все хохотнули. Арнольд при этом скривился.
– Подойди–ка ко мне, гроза драконов, – сказал паук.
Рыцарь подошёл, прихрамывая.
– Так, что у нас тут? – сказал паук, прикасаясь сразу несколькими лапками к телу Арнольда. – Перелом восьми рёбер – замечательно, разрыв селезёнки – шикарно, трещина в основании черепа – превосходно, сотрясение мозга – изумительно, обширная гематома – восхитительно, и многие другие мелкие повреждения – это просто сногсшибательно. Жить Вам, молодой человек, осталось дня два, да и те – в ужасных муках. Хорошо, что добрый доктор Айхарт припас с собой пилюлек. Сцепи–ка посильнее зубки, сейчас будет больно.
Робот практически одновременно сделал несколько уколов, затем запустил одну из лап в позвоночник Арнольда. Тот скривился и весь посерел от боли. Но уже спустя мгновение паук закончил манипуляции и отошёл от него. К электрострелку стал возвращаться естественный цвет кожи.
– Мне кажется, что эта хрень всё–таки что–то сделала с твоей программой, – сказал Эдгар, – ты и до этого был непереносим, а сейчас и вовсе издеваешься в открытую.
– Ещё слово деструктивной критики, – сказал паук, – и я повторю операцию, но уже на тебе.
– Молчу, молчу.
– Так, – вмешалась Шарлин, – мальчики, хватит ссориться, давайте за дело.
***
Понравилось - лайк, сильно понравилось - подпишись:)
Другие ресурсы автора:
Сайт - etnarch.ru
YouTube - https://www.youtube.com/channel/UCcGi0L_I1PIAZEnLhGIluVw
VK - vk.com/etnarch
Instagram - instagram.com/etnarch82/
Telegram - t.me/etnarch
ЛитРес - litres.ru/dmitriy-dubov-21164058/
Донаты:
Сбербанк: +79154549117 (5469 4000 3114 1521)
Тинькофф: +79154549117 (5536 9137 9874 9830)
Яндекс.Деньги: 4100 1113 4606 3442