Искусственные сооружения людей начиная с предколониальной эпох, располагающиеся на планетах, их спутниках, планетоидах, а также астероидах постоянной орбиты и выполняющие навигационные, исследовательско-наблюдательные, информационно-передающие (ретрансляционные), военные и иные функции.
В отличие от колоний, аванпосты не предназначены для постоянного самовоспроизводящегося функционирования и требуют периодического присутствия специализированного персонала, технического обслуживания и ремонта. Аванпосты традиционно оснащаются жилыми модулями, функционально-производственными модулями, модулем связи и старто-посадочным доком для транспортных и пассажирских трансорбитальных челноков.
В силу относительной дешевизны и высокой функциональной эффективности, аванпосты значительно более распространены в космическом пространстве, нежели экзоколонии или обитаемые космические станции.
см. также экзоколонии, эндоколонии, космические станции
а также другие технологии будущего.