Не бывает скучных животных с парусами, как нам показывает природа. Диметродоны, спинозавры, попозавры - эти крупные для своего времени хищники могли похвастаться как яркой внешностью, так и отличными охотничьими навыками. Однако из всей этой братии выделялись несколько некрупных ящеров с парусом, в частности, - секодонтозавр.
Секодонтозавр - небольшой хищный синапсид, обитавший в пермском периоде на территории США. Отличительной чертой этого сфенакодонта была удлинённая морда, как у крокодила. В остальном он напоминал обычного представителя данного семейства - присутствовал небольшой парус, длинный хвост и короткая шея, прямые лапы, как у близкородственного диметродона. К слову, из-за этого родства в прошлом у секодонтозавра было много проблем.
В 1880 году первый материал секодонтозавра был описан как вид тероплевры Эдвардом Коупом. Однако вскоре Коупа ждал облом - тероплевру признали синонимом синапсида офиакодона, которого описал противник Коупа - Чарльз Марш. Причём из всех имеющихся образцов, которые можно было точно отнести к секодонтозавру, было всего несколько тупых зубов.
Позднее на основе других образцов секодонтозавра Эрмин Кейс описал вид диметродона D.longiramus в 1907 году. А наименование "секодонтозавр" впервые было упомянуто Сэмюэлем Уиллистоном в 1925 году в "Остеологии рептилий". Правда, кроме названия животного и его родственных связей с офиакодонтидами, не было ничего. И уже Альфред Ромер в 1936 году закрепил данное имя за синапсидом с парусом.
Как уже говорилось ранее, секодонтозавр - близкий родственник диметродона. Отличить их можно по строению черепа, а также строению позвоночных отростков. Эти отростки (невральные шипы) образовывали парус, начинавшийся в районе шеи и кончающийся в области таза. И как раз таки по шейным отросткам двух ящеров и можно отличить: у диметродона они высокие и широкие, у секодонтозавра - низкие и узкие.
Отличительной чертой секодонтозавра были удлинённые челюсти, как у спинозавра и крокодила. Вообще, секодонтозавр напоминал маленького спинозаврика, чем предка млекопитающих. Из-за этого считается, что данный синапсид мог вести полуводный образ жизни. Другие ранние синапсиды тоже зависели от воды, однако только секодонтозавр стал полноценным полуводным хищником, способным проводить в воде длительное время. Некоторые авторы даже нарисовали ему вибриссы, как у сома.
Тем не менее, Роберт Рейсз указал, что парус мог бы мешать при плавании, предложив взамен идею хищника-"квартирника". Согласно этой идее, секодонтозавр использовал свои длинные челюсти для вытаскивания добычи из нор. Правда, как показал спинозавр, парус не мешал спокойно находиться в воде. Более того, он мог использоваться для приманивания добычи, как и предполагаемые вибриссы.
Долгое время положение секодонтозавра среди других синапсид было неясным. Например, считалось, что он произошёл от сфенакодонтида с высоким парусом и глубоким черепом наподобие диметродона. В таком случае сфенакодон, имевший низкий парус, становился примитивным членом семейства. Но самая актуальная на данный момент версия указывает, что линия секодонтозавра - побочная в отношении сфенакодона и диметродона. Он представляет из себя побочную ветвь эволюции, небольшой эксперимент, который, увы, закончился не очень успешно.
А на этом всё! Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, делитесь публикацией в соцсетях, не забывайте заходить на вики и к нашему другу - Упоротому Палеонтологу! Особая благодарность тем, кто пожертвовал нам на развитие проекта, мы это очень ценим!
Автор также предлагает вам оценить ещё один канал, созданный вторым редактором Вымерших животных вики, посвящённый криптозоологии.