Считается, что хоккей — игра, в которой участвуют только настоящие мужчины. Строки из песни Вадима Мулермана «трус не играет в хоккей» облетели буквально весь мир. Сама песня была переведена на основные иностранные языки, в том числе и на английский. Хоккей – это сложная и жестокая игра, которая популярна в России, Европе, США и Канаде, а вот Великобритания долгое время оставалась в стороне от этого спорта и не видела в нем чего-то особенного и значимого.
История британского хоккея
В XIX веке по Британии прошла волна революционных протестов, в которых выражалось негодования местного населения относительно неправильного управления страной. Чтобы как-то выбить простых англичан с политической перепалки, власти делали значимый акцент на спорте, его развитии и внедрении новых игр. Примерно в середине XIX века появился гольф, большой теннис, велогонки и хоккей. Среди новых видов спорта, хоккей с шайбой не пришелся по душе, поскольку стояла под вопросом чистота конкурентной борьбы.
В 1908 году была создана Федерация хоккея Великобритании и хоккейная команда стала участвовать в чемпионатах и матчах. Изначально приглашались тренеры из Канады и Швеции, которые обучали азам хоккея, открывали секрет стратегий и пытались «влюбить» команду и младших тренеров в этот вид спорта, но все было напрасно. Стоит заметить, что британцы-зрители также не разделяли любовь к хоккею, считая этот вид спорта нечестным и чрезмерно жестким.
Общественность считала, что в Британии нет хоккея, но это не помешало команде выиграть чемпионат Европы в 1910 году, взять 3 место на Зимней Олимпиаде в 1924 году и олимпийское золото в 1936 году. Сменились тренеры, состав команды, подход к игре и английская сборная по хоккею пропала с верхушки лидерства, куда вновь смогла попасть лишь в 2019 году.
Чемпионаты сборной Англии по хоккею
Британская сборная участвовала на Чемпионатах мира по хоккею 47 раз и за все игры смогла получить только 1 золотую (1936), 2 серебряных (1937-1938) и 1 бронзовую медаль (1935). Согласны, достижения весьма сомнительные, но стоит заметить, что за весь этот период страна не подавала заявку на участие 22 раза (22 года). Если сравнивать с Евровидением, то и здесь Англия умудрилась побить антирекорд.
В 2019 году Сборной Британии по хоккею во главе с Питером Расселом удалось удержаться в высшем дивизионе чемпионата мира и обыграть Францию. Высшая дивизия открыла перед британцами новые возможности, и шансы заявить о себе в роли чемпионов.
В 2021 году Британия еще больше повысила свою значимость в рейтинге стран-участников, обойдя сильную сборную из Беларуси. Аналитические показатели и данные букмекерских контор утверждают, что на ЧМ в 2021 году Англия сыграла на 18-22% качественнее, чем в 2019, что свидетельствует о значительной прокачке команды. Звездой противостояния на льду стал 21-летний хоккеист, оформивший дубль.
Показатели, серии игр 2021 года удивили не только болельщиков, но и спортивных экспертов, ведь Великобритания оказалась на 7 позиции в группе А (Олимпийский центр) и для команды такой исход соревнований также является значительным успехом.
Интересные факты игры в хоккей: проигрывали, проигрывали, но выиграли!
Насыщенный 2019 год стал для Британии переломным моментом. Уже к началу второго тайма команда «летела» 3:0 французам, но чудом выровняла счет в основное время и расставила завершающий акцент в овертайме. В тот период никто не ожидал от Англии подобного результата, ведь по всем рейтингам сборная Британии по хоккею — худшая в Европе.
В 2021 году Британия стала соперником России и 90% ставок было на победу РФ, но это и не удивительно, ведь наша страна – достаточно сильный игрок. Исход матча не удивил, но разница в шайбах порадовала – 1:7 не в пользу Британии. Уезжая после матча домой, англичане сделали заявление, что они поняли, как должен выглядеть современный хоккей и на следующем чемпионате смогут удивить весь мир.
Кубок победителя ЧМ-2021 по хоккею увезла Канада, но многие считают эту победу не заслуженной. Канада зашла на турнир с 3 поражений у Латвии, Германии и США, потом быстро реабилитировалась на матчах с Россией (2:1), в полуфинале с США (4:2) и Финляндией (3:2). Окончательный результат по первенству Канады прозвучал в тот момент, когда Германия обыграла Латвию (2:1).
Пожалуй, один из наиболее напряженным моментов в жизни сборной Канады и России был чемпионат в 2008 году. Для обеих стран 2008 год был важным – 100 лет хоккею, а обе команды достаточно сильные, с агрессивной игрой и рвением к победе. Сборная России честно «летела» 2 периода, а Канада неутомимо забрасывала шайбы в ворота противников. Решающим сталь третий период, когда «сонная» русская команда пошла на жесткий и всесторонний прессинг, воспользовавшись расслабленностью канадцев, которые мысленно уже ликовали и праздновали свою победу. Итог известен — в основное время сравняли счет, а в овертайме Россия взяла победу по очкам. Удивлению, как и счастью, команды, тренеров и зрителей не было предела.
Напоследок…
Хоккей – это командная игра, которая закаляет характер, учит думать на несколько шагов вперед и молниеносно принимать решения. История, продолжительностью в 113 лет, отображает десятки ситуаций, когда победу или переход в элитную лигу «выгрызали» те команды, о которых уже никто и не вспоминал, и считал «погасшими».